冬初的江陵，天黑的愈来愈早了。

云辀在驿站刚歇下，窗外想起更鼓声。他住的是一间偏房，一张硬板床，一张旧木桌，桌上燃着半截蜡烛。他坐在桌边，怀里是慕雩兮扔给他的包袱，两件薄衫，还有一块玉佩，玉佩上面一个辀字，反面一个兮字。

他不舍地抚摸玉佩，又拿出怀里的信。

是前几日途经襄阳时，一位旧同僚偷偷塞给他的——“贬琼州乃霍擎北、英国公合力请奏，原是湄洲，朝中骇然。”

呵，不愧是霍擎北，这般心狠，怕是为了云漉吧，担心云漉想回家。

是又如何呢，事已至此，梁京的斗争已与他无关了。

云辀烧掉信纸，烛火忽然旺盛，点亮了整间屋子，左手仍在摩挲玉佩。信纸燃尽，睡意来袭，起身来到床榻边准备上床入睡。

忽然——门外传来一阵短促的脚步声，很急且不止一个人。

他起身回到桌前，抄起桌上半截蜡烛台吹灭，收好玉佩，抱起包袱躲在门后。

临近门边的脚步声渐渐清晰，也更轻了。

突然有人踹开门，剑锋冲过来，迅雷不及掩耳之势，插进了云辀的包袱中。接着三个黑衣蒙面的杀手直冲房内。他将包袱往上一扔，剑跟着飞上天。躲着杀手跑了出去。

后院是驿站用来堆放杂物的荒地，他落地时崴了一下脚，忍着疼往黑暗中跑。身后“咣”一声——门被踹开了，有人喊道：“他跑了！追！”

云辀跑得狼狈，素色的衣袍下摆沾了泥，脚踝每落一步都一阵刺痛。他钻进一片低矮的灌木丛，屏住呼吸，听见追兵从身旁两步之外跑过——粗重的呼吸、带鞘的刀晃动的声响、靴子踩在干泥地上的闷响。他攥紧了手中的玉佩，手心全是冷汗。

他一直往前跑，杀手们紧紧跟随，云辀看见前面的有片漆黑的树林，立即钻了进去，此时杀手们的剑离他只差几寸。

边跑边刮起的树叶声在耳边不停地响，后面砍叶声不断逼近，云辀的脚越跑越重，可想到漉儿他还不能死，死了只剩漉儿在世上了。

明明万分疲倦，却因后面刀剑挥舞的乱砍声逼得往前跑，跑过一段小树林，随即进入了深树林。

一颗颗参天大树，比人还粗的树木，云辀赶忙躲在西前方的树木后面，完全挡住了他。

这才好不容易喘口气，听见前面不远传来杀手低沉的声音。

“他躲进树林了，我们四人往东南西北四个方向找，每棵树后面都砍，绝不能放他活路。”

云辀来不及想是谁要他的命，脚步声也越来越近了，挥舞的刀剑在今夜响彻整片树林。

云辀只得缓缓往后挪，不敢贴近树干，就在下一个刀剑来临前，他已躲进后面一颗树干后。

云辀后背紧贴着粗糙的树干，树皮硌得他脊骨生疼。他屏住呼吸，连胸腔都不敢起伏，攥着玉佩的手指已经冻得发僵。

脚步声越来越近了。西北方向的那人走得最快，刀尖划过地面的枯叶，发出令人头皮发麻的沙沙声。云辀闭了闭眼，在心里默默算着距离——十步、八步、五步。

那人停在了一棵树前，挥刀一砍，“噗”一声闷响，树皮崩落。

再往前一棵，就是云辀藏身的位置了。

云辀握紧了玉佩，把玉佩塞进怀里——不能被抢走。

就在那人的刀即将劈到他藏身的树的那一刻，黑暗中忽然响起一声极轻的羽箭破空声，“嗖”。那人喉间中箭，连哼都没哼一声，直挺挺地倒了下去，刀脱手，“哐当”一声砸在地上。

剩下的三个杀手同时转头：“谁？！”

没有人回答。夜风穿过树林，吹得树叶哗啦作响。三人背对背围成一圈，刀口朝外，压低声音：“都小心点，有埋伏——”

话音未落，又是“嗖嗖”两声。两个从不同方向射出的箭，一前一后，几乎同时命中两人的肩膀。两人吃痛闷哼，单膝跪地，刀握不住了。

第三个人终于慌了，他转身就跑——没跑出三步，一道黑影从树顶跃下，落地无声，一柄短刀已经横在了他脖子上。

“别动，”那声音沉稳有力，“动一下，命就没了。”

那人僵在原地，手里的刀“当啷”一声掉了。

云辀从树后走出来，借着透过林隙的月光，看清了那个救他的人——穿着一身暗色的兵装，看不出品级，身形高大，面罩遮了大半张脸，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛。

那人看了一眼云辀，确定他没事，便低头朝地上跪着的杀手道：“滚回去告诉你们主子，云大人的人头，他拿不走。”他顿了顿，声音冷了几分，“再动云大人一根头发，下次箭射的就不是肩膀了。”

三个杀手连滚带爬地消失在树林中。

云辀这才靠着树干慢慢滑坐下去，脚踝的刺痛和刚才狂奔的疲惫一同涌上来。他喘了几口气，抬头看那个兵装的人：“你是……”

那人收了短刀，朝他行了一礼，语气恭敬了几分：“云大人受惊了。卑职是霍大人的人，一直暗中随行。”

“霍擎北？”

“是。”那人顿了一下，“大人说，这一路不会太平，让卑职暗中护着。若非万不得已，卑职不会现身。”

云辀沉默了片刻，低低笑了一声：“成了我救命恩人了。”

那兵士没有说话。

云辀坐了一会儿，又问：“他派了多少人？”

“卑职之外，还有三个弟兄，分散在不同的驿路上。”兵士说，“大人交代过，若遇到危险，让卑职带云大人走另一条路。”

“哪条路？”

“水路。沿汉水南下，绕开官道。”

云辀抬头看了看他，月光下那人的眼睛沉稳而平静，不像说谎。他沉默了一会儿，说：“你叫什么？”

“卑职姓贺，名川。云大人叫我贺七就好。”

云辀点了点头：“贺七……你回去告诉你们大人，今日之恩，云某记下了。”

贺七没有回应这句话，只是弯腰扶起云辀：“云大人，此地不宜久留，走吧。船在渡口等着。”

云辀站起来的动作牵扯到了脚踝的伤，他闷哼了一声，却没有停下。贺七跟在后面，脚步轻得几乎没有声响。

初冬的江陵，夜风吹着废弃的驿站和那片漆黑的树林，像什么都没发生过一样。只有地上那支还没来得及收走的箭，静静躺在落叶堆里，箭尾的翎羽沾了一点泥。

*

梁京霍府。

半夜，云漉猛然惊醒，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。她坐起来，黑暗中大口喘气，心跳快得像擂鼓。窗外月光清冷，廊下风铃叮叮当当地响着，可她只觉得不安。

霍擎北缓缓醒来，看到坐起来的云漉，起身搂住她：“怎么了？做噩梦了？”

云漉捂住心口，声音颤道：“不知道，心猛地跳很快，是不是，是不是哥哥出事了？”

霍擎北眼神微妙地闪了一下，扶着她后背，回道：“不会的，你想多了，都已经贬谪琼州了，没有威胁了，云辀怎会出事呢？”

云漉起身倒水喝，喝完仿佛魂才回来。