罗槲叶将刀收回鞘，单膝跪地先是在武仁身上点了几处穴位，试图断绝毒药侵染血液，而后抓着武仁的手听脉，田栋林谦一行人赶到时，看见罗槲叶右手双指落在武仁的脖颈上。

罗槲叶捏开武仁的嘴，摇摇头道：“牙里藏了剧毒，来不及救治，他已经断气了，把他带回去吧。”

“是。”

常晔听见外面整齐划一的动静，披着狐裘打开门，随手抓了个捕快问：“外头是怎么了？”

“少卿，是贼人闯进地牢。”

常晔点点头，让捕快回去做自己的事。他在门外等了许久，看着人逐渐跑远，去了厨房拿走一直温在灶上的糕点。

“深夜来访，常少卿所谓何事？”

常晔握着暖炉，长长的睫毛遮住目光。

“我来江南道许久，还未得空与刘知府说些闲话，拿了些美酒和点心来与刘知州共品。”

刘品业温炉热酒，将酒杯递给常晔。

刘品业指尖沾酒，在桌面上留下一个“锦”字。

“难缠的都出去了，还有一个小鬼。”常晔指了指屋顶。

刘品业双手一摊，脸色质问常晔该怎么办，为何在此时冒险来找他。

常晔打开食盒，取出糕点，以及藏在糕点下的众多账册。

刘品业摁住常晔拿出账册的手，让他将账册放回去。

常晔拍拍刘品业的肩膀。

“彦州一事想来马上要水落石出，刘知府治下混乱，就不怕陛下怪罪？”

刘品业摇摇头，笑着坐下：“我这一生几经贬谪，彦州的父母官视人命如草芥，我的确有责任，终究是老臣能力不足。”

常晔将纸条递给刘品业。

刘品业一目十行，转手扔进火炉，向常晔认真点头。

常晔丢下饭盒，带着一身酒气摇摇晃晃回了房，在屋顶打盹的晨霜睁开一只眼，然后再闭上。

齐儒寅一直被藏在地牢里，他看着那个穿着自己的破烂衣裳、填充了稻草的假人被做成上吊的样子，看见武仁拿刀来寻他，他躲在草堆里不敢发出一点声音。

罗槲叶骑上快马赶回府衙，晨霜在门口等候她。

“齐儒寅还活着吗？”

“他命大得很呢，叫了大夫来给他看伤口。”

“他最好能活着押送到京城去，交由陛下判决。对了，那两个守地牢的捕快呢？”

那两个捕快是彦州出了名的恶吏，惯常鱼肉乡里，天一亮，衙役们便拿草席裹着他们的尸体，给他们家中报信去了。

晨霜：“不管以前他们做了恶事，到底是两条人命，已经按照彦州的规矩去处置了。”

“对了。”晨霜站定，皱眉道，“昨夜，武仁逃走后，常少卿突然去寻刘知府喝酒，仅从声音上听，似乎只是寒暄了几句，未多时，常少卿便一身酒味出来了。”

罗槲叶未问其他，点点头示意知晓。

“黎姑娘……你这是？”刘品业扶着官帽匆匆上值，撞见还未脱下官服的罗槲叶。

“刘知府，下官不过锦衣卫一小小总旗，敝姓罗，奉陛下知名前来彦州助常少卿一臂之力。”

刘品业忙侧身半避开罗槲叶的礼：“原来是罗总旗，此前彦州众人若有轻慢了总旗的，本官在此给总旗道歉。”

“我既隐瞒了身份，便不会因为这种小事觉得受委屈，或是面圣时给彦州抹黑。此间事将了，我等连日疲惫，在彦州收整几日，再带着案犯归京，还是要在此叨扰些时候。不过，往后彦州的治下，还要刘知府多费心了。”

“罗总旗说得是，以往是我治下不严，发生了这么多事，却耳聋眼瞎一无所知，要陛下派人来查案。不过，往后彦州由穆同知、周同知暂管，应当也不会出什么岔子。少卿与总旗不知预备要何时出发？让两位同知安排安排，以尽宾主之宜。”

罗槲叶摆摆手，声称往后再说。

众人默契地将穆同知摘出此事，舍弃了昌国公的弃子齐儒寅，又保下了他的心腹穆同知，推杯换盏之间，此事也算多方满意了。

“我得亲自去一趟彦山。”常晔指着账本几处问题说道。

“仅凭目前的几人，是否太危险了？”

“可是这次，若我们归京，或许彦山深藏的秘密，永远都无法抖落出来。”

罗槲叶仔细看着账本，心中难以下决定。

“那我去，我轻功好，若有事也能保住性命，你归京去！”

常晔直接拒绝了她：“不，昌国公不会让我回京的，我一定得留下来。让田栋、林谦、晨霜今天连夜带着账本简装出城，我们明日一早带一份假账走彦山那条路出城。我有一计，你且听我道来……”

此时武仁藏在明镜高悬的牌匾后的记录已经被林谦取走，罗槲叶面色凝重，最终还是同意了常晔的提议。

“明日凶险，两位大人注意安全。”晨霜握着罗槲叶的手说。

罗槲叶看着对面三人，说：“你们也是，要把东西尽数交到谭指挥使手上，人也要活着回京。”

常晔看着罗槲叶在装“账册”的箱匣里装满药品、武器，他皱眉握紧了这双手，可恨他这副病弱的身躯，每每习武，过不了三两招便要力竭。

常晔思绪飘远了，昭景二十年之前……幼年的黎阿圆是他命运骤变、身份变更后再睁开眼见到的第一人。

他摇摇头，劝自己不要再回想昭景年间的事，他是常晔，常晔是不该记得昭景二十年的。