“带了。这水有古怪，我游不动……兴许便是古籍中的弱水。”钟如星望着那水，自顾自地找了个解释，又疑惑道，“你方才是怎么游出来的？”

“这水哪里古怪？”卫绮怀蹲在岸边，舀起一瓢水，怎么也看不出端倪，“分明是很正常的水啊。”

“你怎么——”

话还没说完，钟如星移开目光，看向岸边。

无心插柳柳成荫，卫绮怀竟然直接将她拖到了这座湖心岛上。

天边雷云滚滚，闪电织作蛛网，在这一方幽暗天空中直直刺出一片灼亮白光。

快走——

来不及说出口，钟如星慌不择路地抓住卫绮怀快步后退，与此同时，蛛网般的雷电轰然落下，燎黑了一片衣角，但好在没人受伤，有惊无险。

两人脚下退着退着就退进了一片树林。林中雾气很大，五步不见人影，卫绮怀拿出明火符，也只得照亮身边几步的距离。

“砰。”头顶撞上硬物。

卫绮怀抬头，不知道这东西是怎么从天而降的。

定睛一看，这不是从天而降的硬物，而是从树顶垂下的枝条。

这些树形似枫树，树并不高，树冠只撑在她们头顶，枝条却足有大臂粗，前半截高举，后半截垂落，伸展走向堪称混乱。

再往深处瞧，这些枝桠挤挤挨挨，树与树之间没了边界，她们再走几步就探不进去了。

于是两人的视线再次落回眼前的树上。

好古怪的长势。

低矮的树却有着粗壮的枝条，树皮之上坑坑洼洼，隐蔽之处还藏着几个瘿瘤，瘿瘤大小不一，如拳如卵……

等一等，连起来看的话，这树皮上凸起的形状似乎也很不同寻常？

卫绮怀心中盘旋着那个念头，全然未注意到身边钟如星勃然色变，抽刀便砍。

树顶雪屑簌簌落下，这棵树被她拦腰伐断。

卫绮怀吃了一惊，下意识拦她：“你做什么？不要轻举妄动——”

她的话没能说完，就见猩红的汁液从断木的横截面汩汩涌出，像血。

这下卫绮怀也意识到有哪里不对劲了，可钟如星动手之后却迟迟没有动作，仿佛神游天外，只盯着那节断木。

而那节断木发出了响声，响声奇大，几乎振聋发聩。不仅如此，仔细听来，这响声还并非折木之声，倒像是什么动物的嘶吼。

“你不觉得它们很像人吗？”钟如星忽然道。

卫绮怀不敢苟同：“这声音更像是牛叫……”

“不，我是说这个形状，如人之四肢。”钟如星举刀比划着树皮上凸起的面积，“古籍有云，枫木之老者，具人形，眼鼻口臂而无脚，砟之见血，曰枫鬼。”

“枫鬼，”卫绮怀咬着这两个字，环顾周遭，如临大敌，“它们有什么本事？”

“未见记载。”钟如星道。

卫绮怀又是四下观察了好半天，终于摇头，确定道：“此处并无鬼气。”

“况且，这树上瘿结虽然像人四肢，却不具五官，根本就看不出个头颅嘛。”她琢磨着，计较起细节，“再说，未化形而死的精怪，并无魂魄，不能称作鬼。

哈哈，枫鬼这个说法恐怕是出自哪本志怪吧？你什么时候也这么喜欢看那些志怪闲书了？”

安静了这一会儿，那断木没再生出什么变故，卫绮怀放松了精神故意打趣，钟如星却没有收起刀，只换了个话题：

“今日与我们交战的怪鸟，恐怕并非鬼车。”

“鬼车鸟，九头鸟，这可是你说的。”卫绮怀不知道她为什么突然推翻她自己之前的猜测，“但不是鬼车鸟，又是什么鸟能有九个脑袋？”

“‘大荒之中，有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首，人面鸟身，名曰九凤。’”钟如星说罢，又强调道，“九首，人面，都对上了。”

“可那是上古时期的神鸟！”卫绮怀忍不住质问道，“怎么可能是这副凶神恶煞的模样？”

“那西海小岛上的穷奇不也是上古凶兽？”钟如星语气平静，“不还是让你放走了吗。”

这时候翻什么旧帐？卫绮怀捏了捏眉心，就事论事：“拜托，不是什么鸟都能称凤的，万一那怪物是什么畸形种呢？或者是吃了太多的人，魂魄的怨气附身其上，我先前就遇见过一个类似的石怪，这种可能性也不是没有吧？”

“有道理。我也在怀疑这一点——”

钟如星简短而的附和令卫绮怀很是意外。

她的论点竟然只短暂维持了一句话的工夫吗？太稀奇了，简直太阳打西边儿出来了！

然而，没待这声音落地，天边乌云滚滚，雷光闪烁处，又见巨大鸟翼遮天蔽日，成群结队地向她们飞来。

不是，这里不是有先人禁制护佑吗？！

卫绮怀一颗心刚要悬起，便见空中似乎升起了什么无形的屏蔽，那九头鸟猛地撞上，立刻滑落下去。

可即便如此，它们依然来势汹汹，从山间挣扎着爬起来，锲而不舍地向着这座岛发起袭击，连绵的鸟羽转瞬淹没了月亮的光彩。

九个鸟首化作九张人面，无数张人面顷刻转换，居高临下间，恶狠狠地盯着她们。

卫绮怀手足无措，不知是该逃还是该按兵不动，一时间只有嘴是利索的：“它们为什么突然追过来了？我们分明什么也没做，是什么将它们引过来的——”

不对。就在刚才，钟如星斩断了一棵树。

不仅如此，她斩断了那棵树之后，还说起了九头鸟。

而现在，九头鸟现身了。

这两件事的发生不过短短一炷香的工夫，傻子才会信两者之间没关系要，卫绮怀恼怒转头，质问钟如星：“你究竟发现了什么？你又为什么要引来它们？”

“不是我引来的。引来它们的是这树。”

“你方才说，这树上瘿结虽然像人的四肢，却不具五官，根本就看不出头颅所在——那有没有一种可能，它们的头颅，另在别处？”

钟如星抬首望向那些鸟身人面的怪物。

它们前仆后继地冲向这座岛，如同飞蛾扑火。