温白目光骤然一凝。

走私粮草已是死罪，尤其还将良籍百姓强诬为贱籍卖与狄人，更是诛九族的大逆之罪！这是刨国之根基，毁社稷之藩篱！

不——不对——

“他既知晓，为何不早奏？”少年的声音冷了下来。

“陛下明鉴，此事牵涉甚广，背后恐非一地一官之胆大妄为。臣族叔人微言轻，手中并无实据，恐奏折未出陇西，便已招来杀身之祸。此番是因得知褚将军雷霆手段，郑氏或大厦将倾，他才敢辗转通过族中关系，将此事透露于臣。臣思来想去，陛下既赋予褚将军先斩后奏之权，此事或正可交由褚将军一并彻查？”

钟离畅如是说着，那般芝兰玉树的风姿，此刻更显正直清凛。

这便是将他这个皇帝架起来了。

好一招以退为进，连查案的人选都替他想好了。

面对这样的“忠义”，作为皇帝他还必须接住，否则，便会寒了“忠臣”的心，三言两句就把他架在了“必须接受并处理此事”的高台上。

温白看着这位“钟离玉树”，忽然轻轻笑了一声，笑声在寂静的殿里显得格外幽冷。

“慎之啊慎之。”

“你这哪里是来递家书，分明是来给郑氏送终的。”

少年看着他，微微歪头，柔顺的墨发滑落肩头，眼神清凌凌的，恍若佛窟中镶嵌的透亮琉璃，不惹一丝尘埃。

钟离畅面色不变，只是微微垂眸，长睫在眼下投下浅浅阴影，巧妙避开了天子的目光，声音依旧平稳：“陛下，臣所言句句属实。郑氏所为，天理难容。”

“天理难容……”

温白放下书卷，终于伸出手，指尖纤细苍白，似用冷玉雕成。

男人缓缓走近，将那份家书恭敬地放在他掌心，指尖无意间轻触到那泛着凉意的肌肤，微微一滞。

温白并未立刻去看，指尖摩挲着粗糙的信纸：“你这族叔，倒是个忠心的。只是不知，他这‘密报’，是只想扳倒郑氏，还是也想为某些人腾出些位置？”

“回陛下，郑氏若果真犯下如此滔天大罪，自是罪有应得，合该满门抄斩，以正国法。至于陇西后续——陛下圣心独断，自有安排。臣等世代沐浴皇恩，自当谨守臣节，竭力为国分忧。”

这话说的相当周全。

就是不知道他们守的“臣节”究竟是姓温还是旁的……

温白展开那封家书，快速浏览了一遍，内容与钟离畅所说大致不差。

“走私粮草，贩卖人口，还是卖给那些年年寇边、杀我边民的那些蛮族……”

“好啊，真是好得很。朕的官员，朕的世家，竟能干出这等资敌卖国的勾当。”

对方把路都铺好了，而且是一条看似金光大道，实则只能通往他们指定目的地的路。

微弱火光侧映在少年低垂的侧脸，长睫如蝶翼，在苍白的肌肤上投下脆弱的阴影，那点红痣宛若血滴，静伏于眼睑。

就在钟离畅以为他们已经达成协议时——

“哈……”

少年忽然发出一声极轻的讥笑，随即掩唇压抑地咳嗽起来，单薄的肩头微微颤动。

“你钟离氏，还有王氏、赵氏、谢氏……”

“与那郑氏世代姻亲，向来同气连枝。”

“如今出了这等泼天的大事，你们，一封轻飘飘的家书递上来，就把郑氏推出来……顶下这滔天的罪过？”

年轻的天子一边呛咳着，一边断断续续地说着，几乎是咬牙切齿。情绪急剧上涌，眼角甚至溢出了些许生理性的泪光，在烛火下折射出一点微弱的晶莹，小小的朱砂痣映着面色上病态的潮红，青涩漂亮的眉眼盈盈间显出惊心的昳丽。

“是不是啊，钟离尚书。”

“陛下明鉴。”

看着眼前低眉顺眼的人，温白只感觉一拳打在棉花上，想像上次那样抄起什么东西砸过去，却找不到合适的物件，于是一阵心火烧的肺部更是难受。

半晌，他才勉强止住有些失控的咳意，声音里还残留着些许沙哑和一丝不易察觉的喘息，一字一句道：

“你们这几家世交，当真是让朕……开了眼界。”

真狠呐。

预感郑氏不保，为了阻止自己借此案深入调查、牵连过广，便果断选择弃车保帅。

他算是彻底明白了，那群老东西派钟离畅前来，目的根本不是救郑氏，而是“献祭”郑氏，用通敌叛国这样更大的罪名将其彻底钉死，从而罪止郑氏。

世交姻亲，动作却比他还狠，出手便是“满门抄斩”的罪名……

面对同类尚且如此，好一个世代簪缨，好一群国之栋梁。

庙堂之上哪有文武百官，分明是一群嗅着血腥味、随时准备择人而噬的豺狼。