眼前两个不是人，是魔鬼，是恶魔，是来自地狱的使者，是伟大的神明不满牠们三人的背叛行径，特派使者降下的的惩罚。

男人瘫倒在地上，一时失了神，同伴温热的鲜血顺着山坡流开，浸湿了牠的手掌，强行拉回牠的意识，牠慌不迭地向一旁挪动，又触碰到另一具微微变凉的尸体，吓得牠一顿拳打脚踢，惊恐地连滚带爬，险些顺着山坡滚下去。

然而牠无法真的逃出生天，只能一把鼻涕一把泪地为两人带路。

层层叠叠的树丛突兀地变作光秃秃一片，仿佛教什么庞然大物吞噬殆尽，裸露出赤红色的泥土。进入这片古怪的空地，人工活动的痕迹逐渐频繁出现——烧焦的灰渣、挖掘的坑洞，以及坑底零落的白骨，无不彰显着败落凄凉。

为防止带路的男人耍花招，江为玉与阿里娅一唱一和再恐吓几句，男人登时吓得抖若筛糠，看样子没有脑子和胆子坑人，仔细盘问得知，此处正是泉南族遗弃的领地。从前牠们一味竭泽而渔，致使领地再无生机，便举族搬迁，另寻她处；如今族群日渐庞大，搬迁过于耗费人力物力，这才长了教训，懂得有节制地维护扎根的土地，获得的资源随之减少，便只能愈发绞尽脑汁对外掠夺。

物资与马匹已经提前藏好，这只是旅途中一时兴起的小插曲，两人端的速战速决的心思，等靠近泉南族驻地，榨够了需要的信息，便手起刀落解决男人，兵分两路潜行进去。

路上跋山涉水花费两日功夫，此刻刚过黄昏，天色逐渐暗淡，有夜色遮掩，她们行动更为便利。

照那男人的说法，泉南族沿着丘陵间的宽敞沟壑居住，建筑散落成长条状，如今约有一半的人外出打仗，留守的虽算不上主力，却也足有几万人，不可小觑。周围身着竹甲、手持长矛巡视的男人不少，两人利用尸体吸引巡逻的注意，约定好信号分头行动，趁着空当悄悄溜进去。

进入领地后最直观的感受，便是这里到处都是人影，仿佛置身蚁穴之中，来往的人脸上带着如死灰般的麻木，几乎都是沉默着兀自行事，气氛压抑，教人喘不过气来。

江为玉艰难地寻找藏身之处，大多时候，她只能跳到屋顶小心翼翼地卡视角。这里的建筑间隙不大，基本全都连作一排，只有零星几个独立建筑，承担着除居住外的其她作用。

“阿嚏！”

僻静处传来一声刻意压低的喷嚏声，江为玉探头望去，有个矮小的少年窝在杂物堆后的阴影里，一边对着热气腾腾的食物打喷嚏，一边低声嘟囔。江为玉凑近一段距离，勉强听懂少年在诅咒别人同她一样生病。

有怨言总好过认命，难得遇见身上还有点生命力的人，江为玉暗中追上少年的脚步，见她走近一个两层的房屋，低头将手里的饭篮给别人，一步一挪地慢腾腾离开。

这里处处显示着明显的等级，单就屋子，便分作草制、竹制、木制，不同的材质又有明显的做工和结构的差别，更不提人的差别，有人衣冠整齐，有人衣不蔽体——少年便是只勉强裹了躯体，四肢全露在外面，身上满是蚊虫叮咬痕迹。

江为玉继续跟上，少年走近一个带烟囱的屋子时，忽地加快了脚步，佯作气喘吁吁的模样，同系着围裙的男人低头哈腰地说了几句话。那男人原本凶狠的面色稍缓了片刻，又恢复原样，厉声斥责了几句，少年因牠突然变脸而不知所措，只能将头埋得更低了些，默默承受辱骂，双手在身后紧紧握拳。

待男人脱下围裙离开，少年咬紧牙关，眼泪依旧控制不住地快速滑落下来，她忙胡乱抹两下脸，左右看看，未见其她人在场，便放下心来，低头进屋。

屋里是个小厨房，灶台案板一应俱全，收拾得也还算干净，餐具由陶瓷制成，估计是某些特权人的小灶之一。灶炉中的灰烬尚未全然熄灭，于昏暗的小屋中提供些许光亮，少年熟练地坐上灶口的竹制小凳子，身体蜷缩成一团，眼泪止不住地落，她用双手使劲捂住整张脸，哽咽着轻声自语道：“别哭，哭有什么用，有本事把牠们都杀了……”

周围没有人，少年依然用力压制声音，静静地缩在那里，一动不动，除了偶尔沉重的呼吸声，没有发出任何声响。

江为玉思索片刻，观察好视野，确定屋外即便来人也无法看见自己，便从隐秘处走了出来。

脚步声忽的从身边出现，少年一个激灵，慌忙将泪水抹在身上，抬头见到江为玉又是一惊，“你、你是异族人！”

她愣了一瞬后立刻反应过来，跑过去关上门，不等江为玉开口，难掩激动道：“你是来救人吗？能不能带上我，我回家后付你很多报酬！”

南越各民族语言皆有差异，但大多数部族脱胎于同一民族，语言差异不算太大，江为玉艰难地听懂了她的意思，勉强用她不熟练的语言回道：“不是救人。”

少年察觉到沟通问题，放缓语速，连说带比划问：“你想干什么？带我一起，只要救我。”