山风穿过竹林，发出呜呜的声响。

混混此刻怀揣着那袋沉甸甸的银子，深一脚浅一脚地往回赶。

身旁跟着的是钱捕头手下一位机敏的年轻衙役，扮作书铺伙计，紧紧跟随他身后。

混混走在前方，心里忐忑不安，他既盼着赶紧完成任务戴罪立功，又害怕疤脸老大看出破绽，自己小命不保。

他不断在心里默念着钱捕头交代的说辞，额头上的冷汗被风一吹，冰凉一片。

“快到了。”混混压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖，对身边的男人说道，“待会儿你看我眼色，少说话。”

男人不动声色地点点头，目光警惕地扫视着周围黑暗的轮廓。

竹林边缘，等待变得更加煎熬。

疤脸汉子焦躁地来回踱步，另外两个混混也显得不耐烦，目光时不时恶狠狠地扫过被围在中间的郭泽三人。

王守诚和陆菲儿紧紧靠着郭泽，身体因为寒冷和恐惧而微微发抖。

郭泽面上虽维持着镇定，但紧握的拳头和紧绷的下颌线泄露了他内心的紧张。

时间过去太久了，郑宇他们是否顺利？

掌柜是否领会了意图？

官差会来吗？

就在这时，黑暗中传来急促的脚步声。

“老大！老大！我回来了！”李三的声音带着刻意营造的兴奋和一丝喘息，从竹林小径传来。

疤脸汉子精神一振，立刻迎了上去，另外两个混混也围拢过来。郭泽三人的心也瞬间提到了嗓子眼。

“李三，怎么样？钱呢？”疤脸汉子急切地问道，目光灼灼地盯着他。

李三努力挤出一个笑容，从怀里掏出那个钱袋，双手递上，按照预定的说辞道：“老大，成了！那老家伙一时凑不齐一百两现银，好说歹说，先付了三十两定金！”

他拍了拍沉甸甸的钱袋，“喏，都在这儿了！剩下的七十两，那掌柜的说，让咱们带着人，亲自去他书铺里取！他说要亲眼看到儿子平安才肯给尾款！”

疤脸汉子一把抓过钱袋，掂量了一下，听到银锭碰撞的清脆声响，脸上露出一丝贪婪的笑容，但随即又狐疑地看向李三身后低着头的赵成：“这小子是谁？”

李三心里一紧，连忙道：“哦，他是书铺的伙计，掌柜派他跟着来，一是带路，二是……也算是表示诚意，人质互换嘛，嘿嘿。”他干笑两声。

疤脸汉子眯起眼睛，上下打量着男人，男人抬起头，脸上带着讨好又有些害怕的笑容：“几位好汉，掌柜的说了，只要王公子平安无事，剩下的七十两立马奉上，绝无虚言！铺子里都备好了，就等各位大驾光临。”

疤脸汉子沉吟了一下。三十两定金到手是实实在在的，去书铺拿剩下的七十两，听起来也合理。

他们人多势众，又是在镇上，量那掌柜也不敢耍花样。至于这个伙计留下当个人质也好。

“算那老东西识相！”疤脸汉子哼了一声，将钱袋塞进自己怀里，挥手道，“走！带上这三个小子，去书铺拿钱！”

郭泽、王守诚和陆菲儿听到这里，心中顿时明了计划成功了。

郑宇和孙义搬来了救兵，而且官差很可能已经在书铺设下了埋伏，巨大的希望驱散了恐惧，三人交换了一个眼神，都暗暗松了口气，配合着混混们的推搡，朝着集镇方向走去。

李三见疤脸汉子信了自己的话，心中一块大石落地，偷偷瞄了一眼不动声的男人，更加不敢有异动，老老实实地在前面带路。

这一行人怀着各自的心思，踏着夜色，走向墨香书铺。

而他们身后不远处的黑暗中，钱捕头带领着衙役们，如同无声的猎豹，正悄无声息地潜行跟随，只等猎物全部进入包围圈，便可收网擒贼。

此刻，书铺之内，掌柜坐立不安，频频望向门口。

郑宇和孙义也紧张地攥着衣角，街面看似平静，但空气中仿佛弥漫着一触即发的紧张气息。所有的准备都已就绪，只等鱼儿咬钩了。

墨香书铺内，油灯被刻意拨亮了几分，将柜台和靠近门口的区域照得清晰可见，而后堂及店铺深处的阴影则显得愈发浓重。

王掌柜强迫自己坐在柜台后的椅子上，手里拿着一本账册，却一个字也看不进去，指节因用力而微微发白。

郑宇和孙义则被他安排在后堂与前厅交接的帘幕旁，既能隐约看到前厅情况，又不易被立刻发现，两个孩子大气都不敢出，竖着耳朵捕捉着街上的任何声响。

时间在死寂般的等待中缓慢流淌，每一秒都像是在拉扯着众人紧绷的神经。

杂沓的脚步声由远及近，打破了夜的宁静。

来了。

王掌柜深吸一口气，将账册啪地合上，发出不大不小的声响，既是给自己壮胆，也是给后堂埋伏的官差一个信号。

店铺门被吱呀一声粗鲁地推开。疤脸汉子一马当先，带着李三和另一个混混，推搡着郭泽、王守诚和陆菲儿走了进来。

扮作伙计的男人则被最后一个混混用棍子抵着后背，也跟了进来。

“爹！”王守诚一进门，看到端坐柜后的掌柜，立刻带着哭腔喊了一声，既是真情流露，也是按照预想的情节在演。

掌柜猛地站起身，脸上瞬间堆满了又惊又怒又心疼的复杂表情，目光快速扫过儿子和郭泽、陆菲儿，见他们虽然狼狈，但似乎并未受伤，心下稍安，随即怒视疤脸汉子：“钱我已经准备好了！快放了我儿子和他的同窗！”

疤脸汉子贪婪的目光在店内扫视，最后落在王掌柜身上，他晃了晃手里的钱袋，狞笑道：“老东西，算你识相！三十两定金爷收到了，剩下的七十两呢？拿出来！爷立马放人！”

“钱在后台箱子里，我这就去取！”王掌柜作势要转身去后堂。

“慢着！”疤脸汉子生性多疑，喝道，“让你这伙计去拿！”他指了指被棍子顶着的男人，潜意识里觉得，这掌柜的不能离开视线。

男人脸上适时地露出惶恐，看向掌柜，掌柜无奈地叹了口气，挥挥手：“阿成，去，把后面那个红木箱子里的钱袋拿出来。”

“是…是，掌柜的。”男人战战兢兢地应道，在那混混的监视下，慢慢挪向后堂。

疤脸汉子和他手下紧盯着后堂方向，李三则低着头，不敢与任何人对视，手心全是汗。

郭泽目光沉静，悄悄将王守诚和陆菲儿往自己身后又护了护，他已经敏锐地察觉到，后堂的阴影里，似乎有不同于寻常的、压抑的呼吸声。

就在男人的身影没入后堂黑暗的一刹那，一道声音回荡在书铺。

“动手！”

暴喝如同惊雷，从后堂炸响。

紧接着人影闪动，迅如闪电，数名持刀衙役如同猛虎出闸，从后堂、从店铺侧面的小门猛地扑出，为首的钱捕头更是目标明确，直取疤脸汉子。

“官差！是陷阱！”疤脸汉子惊得魂飞魄散，下意识就想伸手去抓近在咫尺的郭泽作为人质。

可郭泽早有防备，在他动手的瞬间，猛地将身后的王守诚和陆菲儿向后一推，自己则矮身向旁边一闪，同时大喊：“蹲下！”

说时迟那时快，钱捕头已如旋风般卷到，飞起一脚，狠狠踹在疤脸汉子伸出的手腕上！