他将那小和尚一下子敲晕，又把他扔在熊的洞口。

等待熊饱餐一顿后，他将那骨头架子和被熊撕碎的袈裟放在龙虎山上最醒目的地方，又把薅下来的那撮老虎的毛放在了上面。

为求万全之策，他又在龙虎山附近抓了几个村民杀掉了。

……

“什么！诚哥？你当真见到那小贱人了？”

在茶屋与他碰面的鹿紫云信难掩此刻激动的心情，“你怎么没把她抓来，将军要我把她带回幕府的！”

“不，阿信，我有一个更好的计划。”鹿紫云诚冷笑，“你不是想把鹿紫云一碎尸万段吗？”

“是什么？”

“你去找榊原先生，让他把江户以西的地界都交由鹿紫云一。”

榊原一郎是如今咒监所的二当家，也是「德川四天王」之一榊原康政的后人。

“什么？！”鹿紫云信撇嘴，“不可能，我不可能再给他任何出风头的机会，这次试合可让他尝到了不少甜头！”

“你这蠢材！”鹿紫云诚骂道。“就告诉他，那只长崎来的老虎在那吃了不少人。”

他又将在龙虎山的所见所闻都告诉了鹿紫云信。

“按鹿紫云一的性子，肯定会把那只老虎给杀了。”

他继续说着，“如果被那女人知道了，肯定会跟他闹个天翻地覆。”

鹿紫云信恍然大悟，一拍脑袋，“那个时候，他鹿紫云一再想做赘婿，可就难了！”

“诚哥，实在是高啊……”

二人得逞地笑了起来，茶屋里的旁人都好奇地看了过来。

诚示意他的弟弟把耳朵凑过来，“如此一来，我们只要......”

信聚精会神地听着，不住地点头，眼里散发着精光，“…如此一来，就能好好收拾一顿那个废物。”

“不。”诚指正道，“是杀了他。”

……

「与此同时·幕府之中」

“将军大人，请您恕罪！”

源寅吉的父亲源喜助跪在德川秀忠御前，十分惶恐。

“源氏，你已经老眼昏花到这种地步了？”德川愠怒道，“只不过是一头老虎，你看管不力可知酿成了多大的后果！”

“这都是臣的过错……”

德川秀忠冷哼，“听说你儿子源寅吉是新阴流的剑士？”

“是……”

“我听说他自诩「虎将」？可有此事？”

源喜助颤抖着，“这…寅吉他只是过于喜爱老虎图案的物件…那是他的同门给他起的绰号…”

“将军大人，咒监所榊原一郎求见。”

门外，佣人伏地而报。

德川秀忠的眉峰沉了下来，斟酌着，指节在几案上轻叩。

“让他进来。”

源喜助额头贴地，不敢抬起。但其实悄悄松了口气。

榊原一郎步入室内，伏身行礼。

“你来做什么，”德川有点不耐烦，“若还是为了那件事，便不必开口了。”

榊原表情真切，用词极其大胆，“请将军三思，此事有关幕府的在町人百姓之中的信誉，决计不可啊！”

“我意已决，你不用再劝谏了，”德川忽视了他的话，“出去吧！”

……

“信君，你这番是有什么事吗？”

榊原一郎还沉浸在刚刚的情绪里，“恨铁不成钢”地叹了一口气。

“虎患已有眉目，但还缺人手，”鹿紫云信说道，“我想向榊原先生举荐一个人。”

“哦？是？”

“我认为，舍弟鹿紫云一，是个不错的人选。”