黑色铁骑如两条缓慢移动的巨龙，从山脚蜿蜒上爬。士兵身上的铠甲泛着冷光，手中高举的长枪可以轻而易举地刺穿野兽。

学宫的祭酒和几名长老立于大门，负手远眺，遥遥便听见如雷般的马蹄。

“应该是雷霆黑骑兵。”一名长老冷冷道，“昨日沐家的盈箱溢箧，今天皇室的天齐精锐，学宫真是好久没这么热闹了。”

又一长老拖腔拉调，“可不是嘛，我们这学宫也别传道授业，不如改作使馆迎宾，天天赛春节。”

站在最前方的祭酒和气的摆摆手，“寒山，轻臣，有朋自远方来，不亦乐乎，况且这群孩子终究要站到朝堂上，早些感受天家威仪，未尝不是一件好事。”

寒山冷哼一声，却没再说什么，轻臣倒是为着适才的话，不情不愿地朝老祭酒拘了一礼。

站在这里的学士与宗师无一不是名震八方的人物。

寒山出身边陲小镇，父亲是一名剑客。寒山童年过得还算顺遂，青年时一路仗剑狂歌四方，却在一次回家时，看见故乡被铁蹄屠戮，变成北地的国土。在尸横遍野里，他持剑冲进北地军营，击伤数百人后被俘虏。

寒山原本是要死在牢里，可他命不该绝，恰好与祭酒关在一起。待他再次出现在世人眼前时，已经是一剑寒山的宗师了。

至于轻臣，如果当年在酒肆里没有帮祭酒付钱，或许他会守着祖传的老宅子，在深山里闲云野鹤一世。

“可这天家威仪未免也太气派了些。”说话的是一个女人，颧骨有些高，眉眼阴郁，语气阴森森的。

雷霆黑骑兵虽然是军中精锐，数次立下赫赫战功，可今时不同往日，里边牵扯的势力太过复杂，因此一般是禁军护送皇室。秦晏礼此举是在宣告，他已经肃清雷霆黑骑兵里的其他势力，将整个军队收入囊中。

能站在这里的人不会连这点眼力都没，但是敢说出来的只有这个女人，她名萧明雨，是祭酒的妻妹，而祭酒出了名的惧内。

“老夫这么多学生里，太子殿下的才能确实是一等一。”祭酒悠悠道。

“报，殿下据此二里。”

“报，殿下据此一里。”

“报，殿下据此不足半里。”

身披黑甲的武士做完最后一次禀报，又即刻往回跑去。

“好了。”祭酒笑眯眯，像是佛堂里不动如山的弥勒，“我们该迎接贵客了。”

九松静楼前有一处宽敞的空地，此刻容纳了学宫所有的学生也不见拥挤。到底说，不愧是能进学宫的人，哪怕是新生，也安静挺立，不过几百人硬生生站出些许不动如山的气势。

沐山敛站在队伍靠后的位置，却不妨碍她能清楚地看见拔地而起的高台。

台上挂着一垂帷幔，却不随着风拂而动。

身穿紫袍的内侍从两侧拾级而上，敛声屏气地站在帷幔前。过了一会，从高台上传出一道尖细的声音，“太子殿下，到。”

沐山敛随着众人跪下，顷刻间乌压压得跪了一大片。

在声声高呼“太子殿下千岁”中，她抬起了眼，隔着层层帷幔，看向高台上端坐的身影，在秦晏礼即将察觉时，又极快地，温顺地低下头。

哪怕如此，她依然感受到凌厉狠戾的目光扫过自己，恍若万重黑云聚在上空，重重压下。沐山敛尚且能不动如山，不少新入学的学子难以抗下储君的磅礴威势，面色苍白，嘴唇轻颤，浑身如置身凛冬般哆哆嗦嗦。

秦晏礼上半身隐在近乎昏沉的阴影里，只从鸦青色的袖子里露出指节分明的手，稳稳地搭在扶手上。他没有找到偷窥的人，漫不经心地开口：“今年入学的人有些意思。”

坐在一侧的祭酒捋雪白的长须，也随他垂目，发出和蔼的笑声，“每年的新生都很有趣，只是殿下碰巧来了今年的典礼。”

秦晏礼未置可否，看向跪在最前面，脊骨如松的青年，眼神如深渊不可测：“老师还是看好靳家。”

“昔日太后为了巩固权势，杀尽不服她的武将，朝中名将凋零，天齐丢的国土却不多，靳家要占首功。”祭酒笑得眼睛眯成一条缝，话锋一转，“虽说入秋了，太阳不毒辣，可这些孩子跪得久了，有恐伤了殿下的盛名。”

静立在帷幔外的内侍敛声屏气，神情恭敬，听见里边传出一声低沉的“平身”后，走到高台边，朝着地下跪拜的人群放声高喊：“平身。”

沐山敛感觉有些新鲜，毕竟她没怎么跪过秦晏礼。

在嫁给秦晏礼前未曾见过一面，大婚之日，又听见接亲的内侍宫女私下议论，太子原本想娶的是沐相府二小姐，沐山敛当晚就跟他撕破脸皮，在东宫过了很长一段时间的苦日子。

如今想来，那些嚼舌根子的内侍宫女十有八九是出自沐云起之手。沐山敛觉得皇室真是一群废物，自己的地盘还能被一个臣子渗得跟个筛子一样。

秦晏礼对于学宫准备的演武兴致怏怏，老祭酒倒是兴致勃勃，笑呵呵地介绍着演武的学生。

“那孩子名宣絮，在行军布阵上颇有天赋。”

“这小子叫杜明秋，人聪明机敏，是个难得的文武全才。”

“今年沐家也来人了。”秦晏礼冷不丁地打断他。

“是，来了两名姑娘。”老祭酒点了点站在新生前面的沐若初，“这是他家的二姑娘。”

他微微扬长脖子，“他家大姑娘站得稍远些，可不好找。”

秦晏礼略抬眼皮，指节轻敲扶手，并不作声。

老祭酒倒是在一旁叹了一息，“老朽身居陋室，却也听闻这两位姑娘处境很不一样。”

“是嘛。”秦晏礼的语调含了几分玩味，“可孤总觉得，沐相对沐山敛可比二女儿上心许多。”

沐山敛忍不住打了个小小的喷嚏，所幸周围的人都被前方的演武吸引住了，并未注意到。

如今演武的大多是即将完成学业的学子，祭酒有意让他们在秦晏礼面前露个脸。

沐山敛看到那日接他们的师兄，小小的惊讶了一下，看来这人没有被秦晏礼看上。这是件好事，毕竟跟着秦晏礼有福是不能同享，有难必然要同当。

人群里忽然传出不小的呼声。

沐山敛打断思绪，定睛一看，原是沐若初代表新生来了段剑舞。

翩若惊鸿，婉若游龙。