“常将军在抄本内夹言，说先时杨靖所盗得那幅字，有解了。”

沈未听罢，神色仍是淡然，自床沿站起身，径自往前走了几步。

他与常炁暗中筹谋布局这些年，吏部用人之便有薛长随，户部调度细具有廖原，如今工部银两支用有谢湜，只兵将尚缺。

虽有先时誓死效忠跟随的三千将领兵士，兼十年间于大晟各处招募的兵勇，可要敌过常年戍卫京师训练精良的三大营，胜算仍是太小。

如今字中玄机已破，即意味着三大营中的五军营，或许有可收为己用之机，这将大大增加他们获胜的可能。

听闻此消息，沈未心头阴霾稍减，可垂于身侧的手仍是微微蜷缩。

良久，深呼吸一口气道：

“明日，去居然寺上柱香吧。”

次日晨，马车自怜音居辘辘往北，停在居然寺外。

章苍扶沈未下了车，得其意，引他往观音殿参拜。

自侧门进殿，其内静寂，只一女子跪叩于案下蒲团，紧闭双目，虔诚诵念。

章苍于香案上取香，于香炉内印火点燃，递与沈未手中。

沈未举香齐眉，面朝观音及其配神和合二仙，躬身虔拜三次，后将香插入香炉。

转而行至蒲团后，合掌问询，三跪九叩。

礼毕，后退几步，欲要转身，忽闻耳侧有清脆摇签声响，似是想到什么，顿足静待。

章苍见状，心下明了。

少时，待那女子求完签，取了签筒来，递至沈未手中。

虽与此寺有十年因缘，可除过拜祭故人抑或朝局大事外，沈未极少来此，更无须提参拜神佛。

章苍心内清楚，以身入局之人，向来信奉人谋重于天算，所以沈未今次想要摇签，有些出乎他意料，只是并未多言，奉命行事。

沈未自他手上接过签筒，上下晃了晃，少时，便闻地上一声脆响，签文落地。

章苍拾起竹签，望了眼，不由微微凝眉。

“是何签文？”

沈未问道。

闻言，章苍低声念道：

“莫道前尘两相错，故人寒芒映红妆。”

念罢，他抬眸看向沈未，复而将竹签重新放入签筒。

“却不知是何意。”

沈未听罢签文，思索片刻，亦不得解，只淡淡道：

“先回去吧。”

二人转身，章苍扶他走出观音殿，又轻声问道：

“主子，今日不见常将军么？”

沈未道：“那人已知先时杨靖盗字之事，昨夜几番试探不得，今府内防范却并未收紧，亦不禁我出门，可知必有准备。此事事关重大，须得步步小心。这回来，权暂为作别，今后亦不便再往了。”

他话刚说完，便见身前一眼熟的身影朝他们走来，面上仍是那副千年不变的笑意：

“适才遍寻相公不得，多方探听方知人在此处。”

沈未听声，知是魏府管家孙承德，拱手弯腰敬道：

“烦劳孙管家久寻。”

孙承德却并不在意这些礼数，开门见山道：

“大人请沈相公入宫唱一出戏。”

沈未面上无甚表情，只问：

“可是随义父车驾一同入宫么？”

孙承德点头道：

“正是。大人现下正于魏府等候相公，还请相公速往。”

沈未神色淡淡，低首道：

“还要劳烦孙管家先行回禀义父，沈未这便驱车启程。”

马车驶至魏府，并未过多停留，便随魏缉熙车驾一路往北驶入紫禁城。

至午门时，魏缉熙弃马车换乘肩舆，沈未徒步在后，一路穿过内金水桥，往西穿过熙和门，景运门至乾清门外，竟无一人胆敢阻拦核验身份。

魏缉熙下了肩舆，昂首，理了理腰间束带，一手紧握住腰侧挎刀手柄。

扭过头，见沈未由章苍搀扶往此踱来，勾唇冷笑着，大步往乾清宫走去。

他人尚在景运门时，便有消息灵通的内侍火急火燎跑至西暖阁，伏跪在地，浑身哆嗦，其状恍若遭遇雷打。

此刻，朱洛筠正与皇贵妃亓若分坐于暖阁御榻两侧，榻上摆凭几，凭几上置一棋盘，正于阁内对弈。

见状，朱洛筠侧身正色，镇定道：

“何事如此慌张？细说来与朕听。”

那内侍闻言，方回过魂一般，微微抬起头，仍是哆嗦不止，唇齿打颤道：

“陛下！魏，魏首辅来了，现下人应已至乾清门……”

话方毕，便闻暖阁外响起一阵大笑，伴随着威严的脚步声。

朱洛筠扭头望着亓若，神色温柔道：

“你先回宫去。”

亓若闻言，低眸，知她在此多有不便，亦不能帮得什么忙。

点了点头，整束衣裙，由侍女紫菀搀扶下榻，与朱洛筠屈膝行礼道：

“臣妾告退。”

只是甫然转过身来，便见魏缉熙已阔步踏入暖阁，锐利的目光扫了眼朱洛筠，后又落在她身上，并不行跪礼，只直身拱手道：

“臣内阁首辅魏缉熙，参见陛下，见过皇贵妃。”