“原来如此，”陈老反握住牧椒的手，笑眯眯问道：“你是哪个区的小朋友。”

“不重要。”牧椒松开手，从怀中掏出皱巴巴的信封，“这儿有封信，您看熟悉吗？”

陈老没觉得牧椒没礼貌，相反，她很喜欢这种不浪费时间单枪直入的谈话，从她的角度出发，时间确实是金钱。

“是我的信封与印章。”

“那……有备份吗？”

陈老盯着缓慢推注的葡萄糖，冰凉的液体输入体内，让她的思绪难得放松了一瞬：“那要看你的诚意了。”

“陈老，”沈修痕没打算让牧椒一人面对，这事本就因他而起，且不论那信封的火漆印与他父母留下的一模一样，十年前城墙下的对话，他至今未明了。

如同印章的图案——无根之树。

“我们在新历104年见过，103年由您选入珠鸢部。”沈修痕看得出沈老没认出他，那只能说明陈老跃迁至这个副本时，现实时间并没有到达新历104年。

虽然他是由陈老亲自选进珠鸢部的，但实际选拔时间是新历103年年底。选拔方式双盲，他们彼此都没见过，严格意义上来说第一次见面是在104年盛夏，他擅闯城墙的那日。

“我的父母，沈银女士与叶相衾先生，于新历104年8月7日失踪，那年我十四岁，”沈修痕的声音里听不出难过，“得知消息已是十日后，那日我擅闯城门，是您出面免了我的罪责。”

“如果，我是说如果，您回去的时间点在我父母出事前，可不可以……”

“尝试救救他们？”说到最后，言辞中带了明显的恳切，陈老转着腕上的银环，仔仔细细打量起沈修痕的眉眼。

药店内落针可闻，店员捂着嘴巴，她没有想到这个副本内随便遇到的三人都是A156区的居民。原本还想隐瞒她蓝宿区疗养院康复治疗师的身份，那一针双面针扎得她实在是愧疚。

“如果这是你真实的记忆，我会尽力，但结局不会变。”陈老没有忽略掉沈修痕那瞬间唰白的脸色，声音沙哑字句却清晰：“如果我没记错行程，新历104年我计划一整年都在青泽区修补城墙，如果我那天出现在蓝宿区城墙并在漫天飞弹中保下你，只能说明一件事——”

“这是已经改变的结局，带着此刻这份记忆的我做出的改变。”

……

“我的时间不多了，还有什么想问的就问吧。”陈老感受到体力的流失，知道这是身体在警告穿梭时间过长。她抬眼注视着面前三张稚嫩的面庞，仿佛透过年轻的皮囊瞧见了过去的自己。

“陈老，”牧椒推开发愣的沈修痕，毫不犹豫地撕开信封，泛黄的纸张因反复揉搓变得皱巴巴，里面的内容令人大跌眼镜。

是空白的。

“我看到的未来里，这封信是个救命符，所以——”

“这份空白会有人填完整，对吗？”

陈老不语，只是笑眯眯地望着她：“那你知道信的内容吗？”

她静默半晌：“我不知道。”她只知道这封信的作用，却并没有看清信的内容。

陈老哈哈笑了两声，笑声怎么听都带着些苦涩，等到再次低下头，眼眶有些湿润：“终究没有放过我们的后代啊。”

头顶悬挂的白炽灯照亮四人疲惫的脸庞，如同白日见光的吸血鬼——不成人形。牧椒眨了眨干涩的眼睛，试图通过增加频率来减少不适感。

信封被陈老拿走，牧椒其实有一箩筐的问题要问，沈修痕又何尝不是，城墙的材质，异化的源头，城外的异化究竟是何时开始的？他们又该如何解决？

明明开口便能知道答案，却无一人开口，比起盖棺定论，他们都选择了未知的未来，未被窥见的未来。

不多时，陈老拿着封好的信封再次进入药店，步履缓慢却坚定，信纸拍在牧椒手中，说：“小姑娘，收好，相信你能分辨何时需要它。”

面前年轻人的眉眼轻皱，似乎联想到了不好的感受。

“陈老！”牧椒喊住她离去的步伐，问出一个她意料之外的问题，“我的眼睛在靠近城墙时会痛，您知道为什么吗？”

陈老步伐未停，声音四散在空中，显得愈发不真切，仿佛身处地理课堂，昏昏欲睡间学个只字片语：“当人类第一次直立行走，拉开了与地面的距离，缩短了与星空的交集。因为不曾贴近泥面，所以学不会脚踏实地。”

“生长发育都是从上至下，眼睛长在头顶，如若没有支撑，眼即是底，所见即所得。”

门外人影婆娑，再一晃眼，只剩黄沙拂面。

你们已经学会脚踏实地了。陈老放心地闭上眼，安静感受时空跃迁带来的颠簸，如果他们真的问那些假大空问题，她才会失望。

他们的孩子怎么会平庸呢？人的一生从宇宙大爆炸产生轻元素那一刻起，就已注定。