西原与南疆接壤有河，名为界河。这界河是大齐“三江五河”的“五大河”之一，经连承江宁西，界分南疆大齐。

大齐地处神州之中，北接无垠草原，南隔荒芜绝地，西望黄沙，东临外海，虽为天朝，却如鱼肉，八方四合无不虎视眈眈。

界河横亘千里，分隔南北两境，北为大齐西原，南至南疆绝地。南疆素向天朝俯首称臣，以蕃国自居。大齐国君名称皇帝，南疆兵主素称为王。

南疆虽富有辽阔的土地，然因南蛮之境山多林密，其中蛇虫鼠蚁肆虐，豺狼虎豹横行，更有随时致人死命的毒烟恶瘴，大齐兵锋到处，竟数度损失惨重，铩羽而归。

此地食之无味，弃之可惜。因此后来九族九部称臣，大齐便顺水推舟的答应将南疆正式纳为大齐的蕃国。

考虑到南疆地恶民贫，大齐皇帝更诏旨免去南疆纳岁进贡之朝例，各部族长无不称颂敬服。

因南疆生存环境恶劣，自古以来就是中原流放罪奴之地，故而南疆虽地广民稀，却是蛮齐杂居，形势复杂。

南疆土著人多，大齐流人数少。疆民擅在深山恶林中生存，齐民擅经营和诡计之术，加之是流人之后，对故国心生怨怼，因此暗暗与南疆部族勾连。

这些被流放的罪奴和本地疆民勾结，居然在南疆发展出极大的势力，甚至受到兵主的器重和信任，南疆的累次动乱，他们都曾在暗中推波助澜。

因南疆蛮夷人数占据绝对优势，九族九部的势力错综复杂，大齐在南疆实控能力极弱，充其量也不过三个府的力量，统称“南疆三府”。

其中在南疆的是镇南府，取“镇边戍南”之意；在南疆和西原交界之地的是新都府，位置就在两界山的北边。而作为南安王封地的建安府则在西原境内，是三府之中距离南疆最远的都城。足见这位南安王对南疆人的厌恶和忌惮。

南安王东方炬之所以被册封到南方说来也是时运不济。自德宗平定七王之乱后，为免宗室王亲再次坐大，后世之君重蹈覆辙，继任的皇帝数次削藩，作为四方王的势力被一再削夺。

以当时隔岸观望，最晚勤王的他的祖父待遇尤为苛刻，最后被派到这西南不毛之地当个什么闲散王爷。虽有东方氏的荣耀虚衔，然食邑不过万户，封地不过一府，统兵不过三千，实在是最名不符实的王爷。就连派到南方的镇关大将都是托萌祖荫，虚有其表的方继业。

这个方继业虽被钦封为镇南将军，但无论是武功还是能力和秦照颜、徐静帘这种战功赫赫的大将相比都相差甚远，甚至比起镇西将军柏文定都相形见绌。

不管朝堂还有民间都早有论调，说他若非祖父景国公方茂贞的功绩和人望，无论如何是坐不上这镇南主将的位置的。

派出皇室最不受宠，势力最弱的南安王和初出茅庐的纨绔将军方继业来镇守南疆屏障，这也足见孝成皇帝对南疆的大意和轻视。

不过，也难怪朝廷不重视南疆。自打太祖皇帝在立国之初敲打过南疆后，此后南疆九族九部一直表现出畏惧本朝天威的姿态，就算是在先皇“七王之乱”时期，南疆各部也绝不敢越雷池半步。这种敬畏退怯，安守本分的姿态极大讨好了孝成皇帝好大喜功的本性。

这些年来，因南疆教化的不顺利，蛮齐之间时有冲突，但总体上来说还算是相安无事的。

以为南疆已经是一只被拔掉爪牙，只识逞娇斗媚的花猫，孝成皇帝和满朝文武当然会轻世傲物，目空余子。

却不知南疆暗中衔勇韬力，敛翼待时，只等到在最合适的时机，悍然发难，给予大齐这头病虎最致命的一击！

而现在，就是最合适的时机。

时间还要回到一个月前。中都巨变，四海哗然。当今的孝成皇帝再刚愎横暴，庸碌无能，也是天心之主，是大齐统治安稳的象征。

一旦皇家势暗，群龙无主，四海八方的异邦蛮族，九州各地的义军叛逆便立时揭竿而起，群起而攻向大齐！

就在中都巨变发生后，消息还未传到西南的某个夜晚，南疆部民的兵锋已悄然抵到两界山。

南疆想要进攻西原就需要渡过界河，界河横亘千里，改道艰难。以南疆的工匠能力根本无法造出能大规模运载战士横渡界河的大船。

故而他们想要渡过界河就需要选择一处河流最缓，距离最短的登陆地点。而这处地点就是两界山。

两界山顾名思义，就是分隔两界之山。站在两界山往北望就是西原，向南眺就是南疆的刀山剑树。大齐只需要用少数士兵把守住两界山的渡口，就能将南疆的进攻轻易扼杀在界河中。

南疆境内有镇南府监控南疆动向，一旦南疆部民异动就能立时烽火传信给界河，界河边有新都府的府兵扼守两界山，建安府的南安王则坐镇西原大后方，三府联结镇守，可谓万无一失。

这也是相比其他三方，朝廷给南方只安排数量较少的士兵守卫的原因。

然而，谁也没有想到，或者说南安王和方继业掉以轻心，他们竟然会忽略江湖势力这个心腹大患！

七杀阁早已悄然渗透到两界山北岸，趁着中都巨变，法令混乱之际，直接杀死两界山的二百名士兵。收到渡河信号的南疆部民立刻密密麻麻的从南岸密林中钻出来，利用竹排，独木舟和各种皮筏渡河。

失去两界山这处据点，等到西南后知后觉的发现南疆的背叛时，九族九部的人马已经浩浩荡荡的杀到新都府城外。

一时兵惊马乱，人心惶惶。方继业立马紧闭城门，一面拒城坚守，一面派人传信建安府的南安王，一面召集各府派兵增援。

南安王惊闻南疆已反，也没犹豫，当时就率二千王府兵队来援。东方炬和方继业手里都没什么兵权，被扔到西南这种穷山恶水跟流放也没什么区别。但正因处境相类，南安王和方继业反而不会因为争权夺利产生龃龉矛盾，彼此之间倒有种同病相怜之感。

方继业这个人，征战的能力虽然不行，但守城安民的本事倒是不弱。更因他做事谨慎，早在半年前剑宗的剑圣就知会过南疆的异动，他这个人怕死，短短半年时间早将新都城这边防御工事修缮加固过三四次。

此时的新都城城墙不说坚不可摧，固若金汤吧，但以南疆那点简陋的攻城器械的能力是极难攻破的。

九族九部的蛮夷久攻无果后，立时决定围城困战，分出人马调转方向绕过新都朝周围的县府城镇扑去。

各地城乡没有新都府这样坚固的防御，南疆蛮族好勇善战，野性难驯，周围的城镇俱都迅速沦陷，遭遇到灭顶之灾。不但财物和女人被洗劫一空，部分抵抗的村镇还被屠得干干净净。

一时西南宛如炼狱，水深火热。

就在这时，一名少女带着书信找到剑宗。

这名少女来时伤痕累累，直接晕倒在剑宗的剑碑面前，若非知客弟子请来玉衡峰的符师叔救治，她还能不能保住性命还是未知之数。

等符静慈擦掉小姑娘脸上的血污，当时就认出她来。还记得半年前秦逸城大寿，那时苍山剑派的安氏夫妇就带着一对小姐妹前来贺寿。

依稀记得那对姐妹姓任，至于眼前的这位是姐姐还是妹妹，符静慈就不太清楚了。

苍山剑派的人身在南疆，怎么会在西原受这样重的伤？预感到大事不妙，符静慈立刻让人禀报洛清依。

等她们救醒这个小姑娘后，从她的嘴里得到一个惊天动地，骇人听闻的消息。

南疆药师城联合九族部民进攻镇南府，已经将苍山团团围住，这就是镇南府透不出半点风声的原因。

逃到剑宗来的是任氏姐妹的妹妹，她名叫任静。她和姐姐奉师父之命突围，二人兵分两路分别向新都府、建安府和剑宗求援。

任静娓娓道来，“自从万毒神君萧无策死后，药师城元气大伤，师父师娘都以为这群南疆毒师至少会消停一阵。没曾想这次那群毒师居然联合南疆九族九部的人发动夜袭，围攻苍山。”

任静现在说来还是脸色苍白，足见她至今还心有余悸。

“这次攻打苍山的毒师里有个好厉害的人物。他名叫萧无计，自称‘千眼魔君’，擅使一手‘千毒鬼雨针’，连破我苍山四象和五行两座大阵，杀我好些个师兄师姐……”

到底是个十六七岁的小姑娘，说到这里，任静险些泣不成声。

符静慈柔声安抚。好不容易等她心情稍微平复，又继续说道:“后来是师父师娘摆出六合剑阵，这才能挡住萧无计那个恶贼，将我和姐姐送出苍山，让我们来向剑宗和建安府求援。”

任静说道:“一出苍山，我们就被药师城追杀。刚到西原，又遇到七杀阁的人……”

“你这满身的伤，是七杀阁的人做的？”洛清依问。

任静颔首，随即忧心道:“我和姐姐分开行动，她到现在还生死未卜，也不知她有没有顺利找到建安府……”

洛清依沉默，若有所思。任静见她不语，心中惴惴不安，“在送我们出山前，师父就交代过，他说这西南武林有能力也有这份侠义能救苍山剑派的，唯剑宗和洛大小姐而已！”

洛清依还是没说话，她转过脸看着任静，看得她如不着寸缕，霎时坐立难安。知她心中还有犹疑，任静昂着脸，神情坚决，视死如归，“洛大小姐……洛宗主若是不信小女所言，任静愿以死明志！只求洛宗主看在任静这条贱命的份上，救救我苍山剑派！”

说着，任静就要爬起来给洛清依行跪拜的大礼。

洛清依连忙将她扶住，道:“任师妹不必如此。苍山和剑宗同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，贵派有难，剑宗也绝不会袖手旁观。”

任静听此，不禁眼含热泪，感激涕零。她总算没辜负师父师娘托付给她的使命，就是不知道她姐姐是否顺利见到新都府和建安府的人……

洛清依扶起任静，接着对符静慈道:“符师叔，立刻鸣钟，召集七峰首座到天枢峰议事！”

“是。”符静慈遵令，临走之前顺口问，“召集各位峰主，是商议是否驰援苍山剑派的事吗？”

洛清依摇头道:“不……”任静脸色立时煞白。随即听她说道:“驰援南疆是不需要讨论的事，我找他们，商议的是怎样驰援。”

说是七峰首座，其实加上新任宗主洛清依本人也不过将将六人。

将七峰首座召集到天枢峰大殿，将从任静那里听来的情况据实相告，并且当场宣布援救苍山的决定。正如她在任静面前说的那样，她从一开始就没想过要隔岸观火，袖手旁观。

“唇亡齿寒，药师城和七杀阁已经开始行动，西原和南疆表面的平静已经被打破。我还收到从南疆那边传来的消息，南蛮已经渡过界河，进入西原的地界烧杀劫掠，侵边害民。”

洛清依目光扫视众人，“如果我们置身事外，袖手旁观，等药师城和七杀阁灭掉苍山剑派，接下来要灭的就一定是剑宗！”

“与其独善其身，不如主动出击！”

六峰首座听罢尽皆颔首。“唇亡齿寒”的道理，众人怎会不懂？西南动乱，百姓逢难遭殃，正是覆巢之下，焉有完卵？他们就算想明哲保身，这场动乱迟早也要将剑宗卷进去。

洛清依亲自点将，“这次南疆之行事关重大，至少需要带走剑宗一半的弟子，由我亲自统领。”

众人心中虽有惊异，但考虑到药师城和七杀阁以及南疆蛮族的实力非同小可，说实话，如果单凭剑宗一半的力量也未必就能稳压他们。作为剑宗目前唯一的先天高手的洛清依亲自出马，也只是让剑宗更有倚仗和胜算。

关于这一点，众人也没有异议。