姜如意一怔，道：“老师用心良苦，姜愿受教。”
沈弈出为她系好最后一根罩衣带子，嘱咐道：“也望你，专注于银钱之事外，多多精益你的手下功。”
“我的学生，只要肯用心，自当有一日可比「四生」。”
“那如意四宝堂，终会悬挂满墙加印落款的墨宝。”
姜如意双手蜷了蜷，往前走了两步，转回身，蹲了一礼，才起身道：“老师的话，姜愿明白。”
沈弈出点了点头，朝角落里一处空置的水盆走去，道：“来吧，这回不做「噱头」，我们去做一支笔。”
一支湖笔的诞生，远比姜如意当日在长兴县摆弄的一摊子，要复杂数十倍。
从入笔坊所见的择料、脱脂，再到此时此刻，他们二人坐在水盆前，沉心进行浸、梳、联、挑、晒、选、切、搅、盖等八道工序，以及为一支笔结头、烫松香、蒲墩、镶嵌、装套、择笔，每一步都繁复又磨人。
嚓嗤，嚓嗤…
姜如意轻轻呼了一口气，吹走了刻字粘上的竹屑，看着手中这只粗陋的“湖笔”，她沮丧地把笔藏在擦手布下，侧头对仍在刻字的沈弈出，道：“老师，我可以再重新做一支吗？”
沈弈出划出最后一刀，一边有条不紊地用布巾擦拭笔杆，一边看了眼身前案台上的烛火，摇头道：“下次吧。”
姜如意道：“下次是什么时候？”
沈弈出一顿，笑了笑道：“明天。”
“明天？”
得到回应，姜如意吐了一口气，跟着笑了笑，小声嘀咕道：“还真不是做「噱头」。”
沈弈出道：“什么？”
姜如意别开话题道：“天色不早了，老师还要回湖州，我们得快些收拾了。”
“嗯。”
接下来半月有余，沈弈出日日陪姜如意来笔坊做笔，笔坊棚外的天色，一次比一次暗。
是日，刚在水盆前坐下不到一个时辰，沈弈出叫停了姜如意手中的动作。
不知何时，沈弈出在前方桌案上摆上了数十只锦盒，长长窄窄，打眼一看，便知里面能放的只能是一支笔。
姜如意放下手中的东西，指了指自己，道：“给我的？”
沈弈出道：“你先打开。”
如言，姜如意将那些锦盒全部打开了。
十七只锦盒，看工艺和笔头，有十六支都是名品，可能出自某些大匠人之手。
余下那一只，也是极好的一支湖笔，且笔杆上，还镌刻了「姜愿」二字。
瞧那笔锋走向，甚是熟稔，姜如意心尖漏跳一刻，再度指了指自己，问道：“都是…给我的？”
沈弈出摇摇头，拿起了附了姜如意名字的笔，递了过来，道：“除了它，剩余的都是李赢即将送入京的货品。”
姜如意双手接过那只属于她的锦盒，笑道：“有这一支，已是足够。”
沈弈出道：“这段时日带你来做笔，其二还有一层意图，同今日带它们来给你练眼一样。”
“跑商并不是不行，而是只在湖州，东西大同小异，久而久之，便没有多少用。”
“此地有皇商李氏坐镇，哪怕李赢不与你抢下层生意，可你能行之事，善琏镇商客无人不行。”
“甚至，比你更行。”
“若想胜任一筹，除了吃得苦，耐得住，还需有他人不可复刻之处。”
姜如意看着手中的笔，道：“何为不可复刻？”
沈弈出目光落在那堆名品好笔上，道：“一如你得我所做之笔，心中觉得满足，是因为笔上有镌刻你姓名…”
姜如意急急地道：“没有「姜愿」二字，我亦得之欢喜。”
沈弈出淡淡道：“若它不是我亲手所做呢？”
闻言，姜如意脸色瞬间便暗了下去，口子支支吾吾，半晌没有吐出一个字。
因为这些时日做笔下来，她因手中技法不得真谛，时而会与棚下长工交流。
交流之时，一番对比，便熟知了一款好笔，应该成什么模样。
世间笔，并不是根根都精益趁手，大多在赶工时，会有些许潦草，只是不妨碍使用。
沈弈出道：“于笔下功，我想你应该是知道了如何去择选适用的工具，至于你心中一直念想的事，李赢不精此道，我能从李府之事旁窥一二，也已经全部告知于你了。”
“后续，需你自行多想一想。”
姜如意握紧手中锦盒，道：“姜愿知晓了。”
见状，沈弈出眉头一沉，看着那支镌刻了名字的笔，道：“它，不适合你。”
姜如意并不诧异这话，而是附和地点点头，道：“我能留下吗？”
沈弈出道：“随你。”
说罢，他便起身开始收捡起桌案上的名品好笔。
姜如意道：“老师是要回去了吗？”
沈弈出道：“嗯，湖州要来一位贵人，要忙一段时日。”
姜如意环顾了一圈，道：“我还能来笔坊吗？”
沈弈出点了点头，随即，模样多了几分肃然，似陷入了沉思。
她瞧见沈弈出这一变化，急忙改口道：“我一人来此，的确也不方便，怪麻烦别人…”
沈弈出道：“在做笔一事上继续费功夫，并不会助力你笔下功了。”
姜如意见沈弈出误会她是要成为“笔匠人”，赧然解释道：“一支好笔都未做出来，心里难免不顺坦，非是想要刻苦此法，用来往后谋生。”
沈弈出道：“分出太多精力做其他事情，你会顾虑不周。”
姜如意叹道：“我也不是想多么厉害…”
比划出右手食指一根，她晃了晃，赧然道：“只想做出一支能用的笔。”
沈弈出道：“先前所做，初学者够用了。”
姜如意嘟囔道：“但没有你能用的…”
沈弈出一怔，愣了片刻，道：“嗯，随你。”
他嘴上这样说，姜如意却是亲眼看见他离开前，特意寻了坊主交谈了一会儿。
至于说了什么内容，不言而喻了。
反正这日之后，同前些时日一般，清冷的如意四宝堂内，除了小郭的身影，依旧没有其他人出现。