萧云岚起身用手帕捂住鼻子，棍棒落下，沉重力道结结实实落在背上，激起一片火辣辣的剧痛，疼痛还未缓解，又是落下一棍。沈月明咬牙，冷汗沁湿衣物。

“住手！我看谁敢动她！”老太君提剑走向大殿之上，周围宫人都纷纷低头避开。

宝剑出鞘，发出一声争鸣。

如镜面般的剑身清晰的映出为首太监的脸，剑锋抵在他的脖子上，划出一丝血痕。

那太监皱眉，喉结滚动，眼底闪过一丝不满。身旁宫女太监吓得纷纷匍匐在地。

“沈老太君，你好大的胆子！竟敢在本宫宫中亮剑伤人！”萧云岚拍着椅子扶手起身，眼睛瞟向那太监一眼，随即怒目看向老太君。

“我有何不敢？”沈老太君迎面撞上萧云岚视线，气势凌厉，“此剑乃太祖皇帝亲赐，见此剑如见太祖皇帝，可斩佞臣，清君侧！”

萧云岚一怔，老太君略一偏头，视线扫过沈林晚。他立刻会意，上前一步。

一只手被沈林晚稳稳握住，沈月明借着他的力踉跄起身，只是略微一动，腰上的伤便如刺骨般疼痛。她喘着粗气，额间沁出细密的冷汗。

“还好吗？”沈林晚低声问道，带着不易察觉的紧绷。

“没事。”沈月明咬牙，想要强行动身。

就在此时，银针扎在她的合谷穴，一股酸胀感带着暖流绵延开，疼痛减轻。沈月明紧绷的身体一松，由沈林晚扶着走到老太君身后。

见沈月明已被搀起，老太君手腕微动。

“我当年跟着老国公爷下墓筹军饷，和太祖皇帝打天下的时候，什么阵仗没见过，不过是个奴才，要斩便斩了，就连你……”她调转剑的方向，剑尖直抵萧云岚喉咙，“我也杀得！”

萧云岚瞳孔一缩退后半步，老太君收剑不再多看萧云岚一眼，转身便走。

沈月明只觉身子一轻，竟被沈林晚打横抱起，他手臂收得极紧，惹得沈月明眉头一皱。两人沉默着跟在老太君身后。

望着他们离去的背影，萧云岚深吸一口气，身后传来一道甩袖的声响。

那名太监起身，走到萧云岚身侧，眼中不再有半点谦卑，只剩冷漠。

“这已经是你第三次失败了！若再失败，你便好自为之吧！”

说罢，他身形一晃，转眼在这宫殿中消失的无影无踪。

沈月明被抱上马车，车内无人开口，一路死寂。

直到马车停在国公府门口，车帘被仆从掀开，老太君面色阴沉，拄着拐杖自行下了马车。

“祖母，您回来……”早已候在门口的沈云归见状赶忙上前，面色关切。

话还未说完，老太君语气冰冷，打断他的话语，“去，开祠堂！”

沈云归温润的神色瞬间凝固，眼睛微微睁大，身旁沈林晚一道声音急急唤道：“祖母！”

“闭嘴！”老太君目光锐利扫过他们二人，带着积压已久的压迫感，“这个国公府还轮不到你们做主！”

沈林晚面色一白，仍想上前阻止，一只手拉住他的胳膊，沈月明面色平静，沉声道：“不用帮我了。”

沈家的祠堂不似寻常人家一字排开，而是围成一个圆环，独留一个门口空缺供人进出。人置于其中，四周皆是层层叠叠，自上而下俯视而来的牌位，仿佛被无数目光凝视，压得人喘不过气。

“跪下！”老太君的拐杖重重砸在青石板上，发出沉闷的声响。

沈月明抿唇，沉默地屈膝跪在蒲团之上。

老太君一步步走到她面前，烛火映着老太君，高大的影子笼罩在她身上。

漫长的寂静之中，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。老太君盯着沈月明，胸膛微微起伏，手中紧紧攥着拐杖指尖发白，挂在杖头的一缕穗子轻微晃动。

“你不愿归家自降身份，去你娘那做个商女，罢了，我就当你是对你娘尽一片孝心成全你！可你为什么要跟着楚临衍一群人去玩弄权势！”老太君抬手指着桌面上的牌位指尖发颤，声音哽咽：“你父亲……你叔叔，哪个不是惊才绝艳之辈，如今他们都在这了！难道你又要让我白发人送黑发人？难道国公府保不了你这一生荣华富贵吗？”

沈月明垂眸，偏过头，对老太君的话置若罔闻。

“您百年之后，难道还能护住这国公府？”她顿了顿，语气没有任何起伏，像是在陈述一个事实，“祖母，只有手中有权，钱才值钱。”

她在云中城的遭遇不就是最好的例子。

“你！”老太君被这段话气的脸色煞白，死死捂住胸口，半天才喘过气来，“冥顽不灵！”

“哐当”一声，沉重的门扉合拢，紧接着是铜锁落下的声音。门外传来老太君的最后通牒，“你何时想通了，何时再出来！”

门外再无声响，她身子一软，向一旁倒去，侧身卧在并排的蒲团之上，锦缎华服凌乱铺散开，在清冷月色下映出淡淡光辉。

祠堂内，不知何时泛起一阵微风，拂过衣裙，带动额前几缕碎发，带来些许凉意，似是一道关切的抚摸。沈月明抬手，那阵风顺着她的手腕向上盘旋，消散在指尖。