回到家时，夕阳已经落下，留下染成了橘红色的天空。
夏目贵志推开家门，一股熟悉的气息扑面而来，但今天似乎又与往常不同，少了些饭菜的香气。餐桌上空无一物，而千鹤阿姨正坐在餐厅里，微笑着等待他的归来。
“欢迎回来，贵志。”千鹤阿姨的声音一如既往地温柔。
夏目微微鞠躬：“我回来了，千鹤阿姨。”
他注意到千鹤阿姨今天穿着那件淡紫色的连衣裙，是通常只在正式场合才会穿的衣裳。
千鹤阿姨的头发也比平日更加整齐地束在脑后，几缕发丝精心地垂在脸颊两侧，衬托出她温和的面容。
“先去放书包吧，然后冲个凉换身舒服的衣服。”千鹤阿姨说着，眼睛弯成两道月牙，“藤原家今晚组织聚餐，我晚上带你一起出去吃牛排自助。”
“好的，千鹤阿姨。”
夏目答应着，尽量让自己的声音听起来平静自然，心里却泛起一阵微妙的波澜。
（和陌生人一起吃饭啊……）
（这是第一次被千鹤阿姨带着和她的朋友吃饭）
（会不会说错话，会不会用餐礼仪不当让人笑话）
……
这些担忧像小小的藤蔓，悄悄缠绕着他的心。
夏目一边紧张地在脑海中思索，一边放好书包后脱下穿了一天的校服进入到浴室中。
淋浴喷头中洒出的温水恰到好处，冲在身体上很舒服。夏目闭上眼，让水流冲刷着一整天积累的疲惫和紧张。篮球训练后的肌肉酸痛在热水的抚慰下渐渐缓解，但心里的那点担忧却依然挥之不去。
冲净一身汗水，夏目擦干身体裹着浴巾回到卧室。
夏目站在衣柜前，手指在一排衣服间犹豫不决。
太过随意会显得不尊重，太过正式会让人觉得做作不符合晚餐的场合……
“镜老师，正式场合应该怎么穿比较合适？”夏目轻声询问，声音小得几乎只有自己能听见。
空气中似乎有一瞬间的凝滞，然后一个只有夏目能听见的声音悠悠传来：“那件浅蓝色条纹衬衫你还没穿过，搭配灰色长裤和那双黑色休闲鞋就好。你打球之后都没穿过几次，要长大了就不合脚了。”
镜老师的声音总是带着一种古老的韵味，像是从很远的地方传来，却又清晰地响在耳边。夏目似乎从中听到些许无奈。
夏目松了口气，马上做出了决定。他匆匆擦干头发，换上了千鹤阿姨最早买给自己的浅蓝色条纹衬衫。布料柔软干净，手指划过时非常舒服，还带着淡淡的洗衣液香气。
夏目回忆着正人叔叔的打扮，对着镜子调整领口，然后把袖口的纽扣扣上。
镜中的男孩看起来比几个月前刚来到这个家时高了一些，肩膀也宽了些许，脸上逐渐褪去了最初的惶恐不安，多了几分属于这个年纪的朝气。
（布料好舒服，虽然领口有点紧，袖口也稍微短了点。）
夏目暗自想着，微微动了动肩膀，感受到布料确实比记忆中紧绷了一些。
就在这时，千鹤阿姨敲了敲夏目的房间门：“贵志，好了吗？我们要出发了哦。”
“马上好！”夏目急忙回应，最后看了一眼镜中的自己。
（我好像……又长高了一点。）
这个发现让夏目既欣喜又有些许伤感。欣喜的是自己的成长，伤感的是这意味着千鹤阿姨又得破费为他添置新衣了。
夏目对着镜子笑了笑，让自己看起来自然些。
走出房间时，千鹤阿姨的目光在夏目身上停留了几秒，她的眼神温柔而细致，像是要确认每一个细节。
“这件是不是有点紧了？”千鹤阿姨伸手轻轻拉了拉夏目的袖口，“过几天我们去买套新的吧，差不多的款式，更宽松一点。”
夏目低下头，心里涌起一阵复杂的情绪：“……谢谢。”他小声说道，不敢抬头让千鹤阿姨看见自己眼中的小心翼翼。夏目清楚自己的表现不是千鹤阿姨喜欢看到的，但是夏目的经历决定了他就是会这样的小心翼翼。
（其实还能穿……）
（但千鹤阿姨总是这样细心。）
这种被人在意、被人体贴的感觉，对夏目来说仍然新鲜而珍贵。在来到这个家之前，没有人会注意到他的衣服是否合身，没有人会关心他是否舒适。每一个这样的瞬间都让他心里涌起一股暖流，同时也有一丝不安——自己真的配得上这样的关怀吗？
去餐厅的路上，千鹤阿姨细心地向夏目介绍了今晚将会见到的朋友们。藤原夫妇是千鹤阿姨大学时期的好友，他们的女儿美雪与夏目同龄，正在另一所中学读书。同行的还有几位藤原家的亲戚和好友，总共大约十人左右。
“不用紧张。”千鹤阿姨似乎察觉到了夏目的不安，温和地拍了拍他的手背，“大家都是很随和的人，就像平常在家吃饭一样就好。”
夏目点点头，但手心还是微微出汗。车窗外的东京夜景飞速后退，刚刚点亮的霓虹灯不断闪烁，街道上行人匆匆，每个人都似乎有着明确的目的地。夏目有时会想，这些匆匆行走的人们中，有多少人像他一样，在看似平静的外表下藏着不安的心？
自助餐厅位于一栋高档商场的顶楼，透过巨大的落地窗可以俯瞰东京繁华的夜景。店内灯光柔和而不昏暗，空气中弥漫着牛排和各种料汁的香气，令人食指大动。
他们到达时，藤原一家已经就座。一位戴着珍珠耳环、气质优雅的女士首先注意到了他们，立即起身迎接。
“千鹤！这边这边！”她挥手示意，然后目光转向夏目，“这就是夏目君吧？真是个可爱的孩子。”
夏目礼貌地鞠躬问候：“晚上好，我是夏目贵志。请多关照。”
千鹤阿姨的朋友们热情地打招呼，夏目礼貌地一一鞠躬回应，然后安静地坐在自己的位置上。
虽然礼数非常到位，但拘谨的样子却显露无疑。
千鹤阿姨和那位藤原女士一起和一个个认识的朋友聊天，询问近况。
藤原先生是一位看起来和蔼可亲的中年男士，他笑着向夏目点头致意。他们的女儿美雪则有一头利落的短发和一双好奇的大眼睛，她偷偷打量着夏目，然后迅速移开视线，假装专注于菜单。
“这就是夏目啊？真是个懂事的孩子。”
……
夏目微微点头，手指无意识地摩挲着餐巾。周围的笑声和谈话声仿佛隔着一层薄膜，他能听到却难以融入。
（不知道该说什么……）夏目暗自思忖，目光低垂，避免与任何人对视。
千鹤阿姨似乎察觉到了他的不适，起身为夏目拿来了一杯蜂蜜水饮料。“先喝点东西吧，贵志。这里的蜂蜜水很受欢迎哦。”
夏目道谢后小口喝着淡淡的蜂蜜水，甜而不腻的滋味稍稍缓解了他内心的紧张。他注意到千鹤阿姨在与朋友交谈的同时，总是不忘关注他的状态，这种细心的关照让他既感激又有些愧疚。
终于，服务员端上牛排，大家的注意力都转移到了美食上，夏目也因此松了一口气。
小心翼翼地切着盘中滋滋冒油的牛排，夏目尽量不发出声音。他小口咀嚼，偶尔抬头看到千鹤阿姨和她的朋友们并没有因为自己的拘谨感到不快，才稍微放松一点。
“夏目君在学校怎么样？”藤原先生突然问道，友善的目光透过眼镜片投来。
夏目差点被口中的食物噎住，急忙吞咽后轻声回答：“还、还好……今天参加了篮球社的训练。”
“哦？打篮球啊！真不错！”藤原先生眼睛一亮，“我年轻时也打过篮球，是个很好的运动呢！”
都有了些白头发的藤原先生看上去比正人叔叔年纪要大一些，不过没聊几句，他就因为女儿想要吃冰淇淋，离开了座位去甜品区了。
话题就这样断断续续地进行着，夏目每次回答都简短而礼貌。在旁人眼里，他只是个乖巧的男孩，但没人注意到他藏在桌下的手微微攥紧，指甲几乎要陷入掌心。
（好累……）
（比下午的训练还累。）
“贵志，去看看有什么想吃的，取一些回来吃吧，自助餐只吃牛排会错过很多美食的。”
在千鹤阿姨的鼓励下，夏目终于第一次离开了座位。
这是夏目第一次吃自助餐，自助餐区琳琅满目的食物让他有些眼花缭乱。