付卿在赌坊门口等待着，忽然看见千吟一行人从赌坊中急匆匆地出来，他赶忙迎上前去。

千吟看见他，就简短一句话：“去河边。”

两人坐上车后，千吟将赌坊内的经过讲了一遍。

在千吟三人离开密室后，原以为此行断了线索，没想到在经过一张赌桌时，意外听到了张九的名字。

“昨晚张九那家伙输给我两把就走了……”

千吟听到这话立马追问那人：“你认识张九？”

那赌徒转头看了一眼突然冒出来的三个陌生人，“认识，怎么了？”

“你知道他昨晚离开赌坊后去哪了吗？”

“还能去哪，喝酒去呗。他每次一输钱就去东边的河沟喝酒，那里僻静，耍酒疯没人看见。”

说到这里赌桌上的其他人都哄笑起来。

那人观察了一下，看三人打扮都像不差钱的人，他又道：“张九还欠我三十文，你们谁替他还了？”

顾谅辰从钱袋里拿了枚碎银给他，那人立刻眉开眼笑，他转过身对其他人道：“来来来，接着玩！”

千吟讲完赌坊中经过后，又想起一件事，她看向付卿，笑容堪称阴险，“我找到一个能暂时延缓你本体枯萎的方法。”

她话语的内容和表情实在不符，付卿感觉后背有点发凉。

千吟勾起嘴角，手指一下一下点着帽沿，已经开始思考如何溜进万老板那间密室偷出小琥禄了。

路上付卿一直在沉思，千吟问：“你在想什么呢？”

付卿抬起头，“我在想凶手的动机，绑架这么多人，凶手的目的是什么。”

“我也在想这个问题，这些失踪的人之间毫无联系，不像是寻仇。但是能使用混沌之间，可见凶手身份不简单。”

“你也觉得那次袭击我们的是凶手吗？”

千吟点头，“最近须得小心，我怕他们会再次动手。”

空气中带了潮湿和泥土的味道，是河边到了。

两人下了车，千吟摘了帷帽，换到付卿手里拿着。

其余众人蓦然见了千吟真容，俱是一愣。

千吟冷漠的目光扫过去，几人又赶紧移开视线，只有顾谅辰的目光还牢牢粘在千吟身上。

千吟有些好笑地挑眉道：“顾公子，河在那边，不在我脸上。”

顾谅辰红着脸转过头，“我以为姑娘比我年长许多，没想到我们年龄相仿。”

千吟当没听见。

众人在河滩上分头寻找，此刻已是正午，烈日高照，纵然是在河边上，也让人觉得炎热。

初阳突然抬起头：“好像有血的味道。”

旁边的家丁紧张地四顾：“真的假的？”

“初阳懂医术，不会错的。”新夏说，“我们在这附近好好找找。”

其余人仔细搜寻，初阳跟着被温度蒸起来的血味来到河边，在离岸几步远的地方拴着一只破旧的木船。

初阳走过去，船里躺着一个人，身上满是泥土和伤口，船底沾着干涸的血迹。

“你们快来看，这个人是不是张九！”初阳招呼他们。

两名家丁急忙跑上前，刚一看到船里人便连连点头：“是张九！”他们惊恐地看着张九身上大面积的伤口。

初阳蹲下来，将张九仔细检查了一遍。

“身上所有伤口都是怨执攻击留下的，皮肤发黑，是中了怨气之毒。死亡时间大概是今日丑时。”

众人倒吸一口冷气。

新夏指着船旁边说：“你们看，这里有一条痕迹，像是有人从这里被拖行到船边。”

初阳比对了一下痕迹的宽度，和张九的身宽一致，那痕迹深浅不一，有一些凌乱，可以看出张九当时一定挣扎过。

“所以张九是被怨执攻击，又被拖行到了河边，最后身受重伤死在了船上。”新夏推断道。

“是的，这样分析看起来完美无瑕，但是有一个漏洞。”千吟弯腰，在众人注视下拾起草丛里一粒极小的碎片。

“这是掌间月的碎片。我在另一处失踪案的案发现场发现过同样的东西，这绝不是偶然。”

千吟看向众人，一字一句道：“凶手提前用掌间月捉住怨执，再在作案时将它击碎放出怨执。”

千吟又补充道：“掌间月的质地很坚韧，若非有意为之，普通的摔、砸绝对不会破坏它。”

众人面面相觑，脸上表情皆是愕然。

“所以此案，真是人为……”新夏仍感到难以置信，她突然想到一处疑点：“那为什么这次的受害者没有被凶手带走呢？”

付卿道：“其实我也在思考这个问题。”

“我有一个猜测，”千吟说，“凶手这一次的作案，是演给我们看的。”

千吟走到那条拖行痕迹边上，“凶手担心有人怀疑连环失踪案是人为，于是制造了一个假现场来混淆判断。”

“我们可以重新模拟一下现场。”千吟对付卿道：“你来拉我一下。”

付卿看了一眼千吟雪白的衣衫，新夏也注意到了这个细节，她对初阳说：“初阳，你去躺在那，让付公子拉你。”

“好嘞。”初阳正好累了，直接往地上一坐，舒适地躺下。

千吟观察了一下旁边的拖行痕迹，让付卿扯住了初阳的后衣领，然后将他往前拖。

河堤上的两道痕迹深浅大致相同。

新夏一下明白了千吟此举的意图，“这两道拖行痕迹相似，但是怨执体型比人高大得多，若是怨执拖着人走，印记肯定不是这样。”

千吟点头，“没错，所以这就是一个彻头彻尾的人造现场。”