三十年前雾枝释放花海占领城池，三大门派联手也未能与其抗衡，直到都城谋士林家的少主林凌想出一计，助众人击败雾枝。

“三十年过去，没想到这法子依然奏效。”林擎霄道。

未等千吟询问，林擎霄已提出一只造型奇特的八角盒，盒上施了法，其中景象若隐若现，里面是一方小小天地，几十只黑黢黢的蜈蚣盘踞其中。

“这是什么？”

“这是朝廷御道监用妖虫卵和普通蜈蚣培育出的品种，叫作饕口蜈蚣，身形极大，食量惊人。只需将雾枝的花朵投喂给这群蜈蚣的首领，它们便会将花海作为食物。”

“它们简直是天狗来的。”方才目睹这些蜈蚣疯狂吞噬花海的谭霜感叹道。

“这些虫子不会被雾枝的花海催眠？”千吟疑问。

“不会。当年母亲发现雾枝用花海催眠靠的是听觉和视觉，而饕口蜈蚣没有眼睛和耳朵，它们靠嗅觉和触感捕食。”

谭霜回忆起她在城西打斗的经历，“花海确实会发出奇怪的声音，原来是雾枝的催眠手段。”

“眼下花海已除，只等捉拿雾枝了。”林擎霄负手看向远处纷纷苏醒的百姓，“我已命人搜寻雾枝的踪迹。”

“雾枝擅长幻术，恐怕没那么容易找到她。”

“不必担心，派去搜寻的人都带了饕口蜈蚣，这些虫子刚吃饱，对花朵的气味可是敏感得很。”

千吟刚放下心来，又想起新夏，“有个青泉观道士还在雾枝手上。”

“方才那位闻道长已同我说了，我已派人去寻。”林擎霄道。

一切安排妥当，谭霜自然地牵起独属三人的话题：“你在都城一切可好？”

“很好。年初陛下以几项罪责免了冯相的相位，连并冯昕一起撤去官位，家中老小皆贬为庶人，次日她便在家中服毒自尽了。”

林擎霄说完，她和千吟的目光一齐看向谭霜，提起往事，谭霜声音平静：“许是开启新生活太久，心中仇恨的滋味竟也淡了。”

听闻此话，林擎霄一把抓住她的手腕：“可当年你本该是双榜状元！”

“未必，擎霄。不过是我未曾出席文考后人们出于遗憾的猜测罢了，若论文考，你更胜一筹。”

“你倒是谦虚，可惜我俩也没有机会争个高下了。”林擎霄笑笑。“若不是担心被冯家视作眼中钉，我也不至于让冯昕一步屈居榜眼。”林擎霄的笑容里带了些文人特有的寒意。

“冯相一事——”谭霜点到为止。

“此中有陛下的授意，我也就顺着把火烧旺了点。你了解我这个人，这第二给你当得，给别人可当不得。”林擎霄眉梢微扬，“该是我的，总得回到我手上才行。”

“陛下登基不久，拔了不少旧势力，现在正是用人的时候。”林擎霄停了一停，看向谭霜，“阿凛，我此次来还有一事，便是想邀你同我一起回都城。”

谭霜没有回答，林擎霄对两人道：“新帝登基，需要一柄坚韧的枪，替她守固疆土，和一把锋利的匕首，替她铲除异己。如今这执枪之位迟迟空着，陛下亲口提出要我寻你。”

“能被陛下赏识是我的荣幸，但我现在还不想走。”

“为何？”

“还不到能离开的时候。”谭霜看向千吟，眼神扫向城中心的十方荟萃。

千吟明白她的顾虑，“有什么不能离开的，十方荟萃不差你一个。”

“阿吟既然这么说了，看来现在确实不是该走的时机。”

千吟：“我是这个意思吗？”

林擎霄笑出声来，随即重新正色道：“好，我尊重阿凛的选择，等你想回都城了，随时欢迎。”

三人正谈话间，所处的茶楼周围突然钻出粉色花朵，楼下几名赭衣道士立刻放出八角盒中的饕口蜈蚣，这些虫子刚爬出八角盒便长得巨大无比，它们的腭牙翕动着，巨大的头颅钻来钻去，寻找着花朵的气息。

地面的石板传来碎裂的巨响，一个庞然大物从地面钻出，将饕口蜈蚣尽数吞入口中。

“石蛟！”

千吟和谭霜异口同声。

林擎霄立刻下令：“拦住它！”

两名赭衣道士跃入空中，她们正对石蛟面门，翻手结印，层层叠叠的金色法印限制住了石蛟的行动。

御道监道士们忙于对抗石蛟时，天空中轰然炸下一枚火球将三人身处的茶楼炸个粉碎，火光中谭霜揽着林擎霄一跃而出。

千吟在灼烧的火焰中被烨煌掐住脖子。

“无耻的叛徒！”

千吟知道是雾枝挑拨了烨煌，她蓄力劈在烨煌颈侧，对方吃痛松手，千吟趁机与她拉开距离。

浓烟中，她看到雾枝朝自己走来，她攥拳，法力在掌心断断续续地汇聚又散开——法力还没恢复。

雾枝离自己越来越近，千吟只好孤注一掷，她拔下簪子朝雾枝刺去，簪子抵在雾枝眉心时停住。

她盯着眼前的雾枝，对方脸上面无表情。

但是熟悉的香味骗不了人。

“付卿？”

“是我。”

听到熟悉的声音，千吟更加确定眼前之人是付卿，只是被雾枝施加了幻术。

她突然想到什么，转头望向四周——街道上的每一个人都变作了雾枝的模样。