时韵心知此刻轮到自己开口了。她起身，向叶怜郑重一礼：“承蒙叶掌门青眼，时韵感激不尽。不能前来凌云宗潜心修习，实乃憾事。”

“但晚辈另有一不情之请，望掌门成全。”

叶怜看着她：“但说无妨。”

“晚辈恳请，能得一张凌云宗的通行玉帖。日后若修行遇阻，或可前来请教，亦能与云师姐切磋论道，不负此番机缘。”

时韵态度恳切，姿态放得极低。

这个请求，既全了凌云宗的面子，她也可以继续留在无为宗。

其余的事，便都交给云辰隐了，时韵相信，她会处理妥当。

叶怜看向云辰隐：“徒儿，你以为如何？”

云辰隐答道：“时师妹天资聪颖，进取之心可嘉。若能持玉帖往来，互相砥砺，于两宗交流亦有益处。”

叶怜沉吟片刻，指尖在扶手上轻轻敲击两下，终于颔首：“那便依你。”

她转向侍立一旁的弟子：“去取一枚玉帖来。”

随后，她像是突然想到了什么，恍然道：“难怪你前两日与我说想继续留在无为宗修行，原是为了她么？”

云辰隐答道：“是。”

“那便有趣了。”叶怜笑了起来，一双眼睛似是要将时韵看穿：“你上前来，让本座看看。”

时韵心中一紧，依言上前，在叶怜面前站定，执礼道：“请叶掌门指点。”

叶怜伸出食指，凝聚灵力，指尖轻轻点在时韵眉心。

刹那间，时韵只觉一股不容抗拒的神识探入体内，循着她的经脉游走。

风灵端坐在一旁，看似平静的品茶，实则一直暗中留意，若情况有变，随时准备出手。

片刻后，叶怜收回手指。

“好一个极品火灵根，本座从前只是听闻，今日托你的福，才有幸得见。”

“只是……这灵根深处，似乎还藏着些别的东西。风长老，你说是吗？”

风灵放下茶盏，对上叶怜的目光，神色淡然：“天地造化，各有千秋。叶掌门修为通天，自然比旁人看得更远些，又何必问我。”

两人的视线短暂交汇，暗潮涌动。

这时，执事弟子去而复返，双手捧着一枚流光溢彩的玉帖，恭敬地呈给叶怜。

叶怜接过玉帖，却没有立刻交给时韵。

她的视线再次落回时韵身上，充满打量。

“这玉帖，可自由出入我凌云宗外山，藏书阁前三层亦对你开放。不过，我凌云宗不养闲人，更不助庸者。他日你需得让我看到，你值得我徒儿的另眼相看，也值得我凌云宗为你破例。”

这话语既是期许，也是警告。

时韵心领神会，深深一拜，双手接过玉帖：“晚辈谨记叶掌门教诲，定不负厚望，勤勉修行。”

“如此便好。”叶怜满意地点点头，似乎终于失去了继续周旋的兴趣，她看向风灵，恢复了客套，“风长老难得来一趟，不如让我徒儿带你们四处走走，领略一下我凌云宗不同于无为宗的景致。”

“多谢叶掌门美意，宗内尚有事务，不便久留。”风灵起身，干脆利落地告辞。

叶怜也不强留，示意云辰隐：“徒儿，代为师送送风长老。”

“是。”

云辰隐应声，引领着风灵和时韵走出阁楼。

三人沿着来时的白玉长桥默默行走，谁也没有说话。

风灵知道她在，时韵不好与云辰隐交流，便先一步御剑在山下等候。

直到两人独处，云辰隐才问道：“怎么此事还惊动了风灵长老。”

时韵叹了口气，用袖子随意扒拉着桥边的雾气，“她一直很照顾我，不放心我一个人来。”

“再说，她不带我来的话，我自己也不会御剑来不了啊。”

说完时韵笑了笑，反问道：“你呢？你是什么时候向你师尊介绍我的，也不和我说。”

云辰隐轻声道：“那日之后。”

“哪日？”时韵一时有些疑惑，对上云辰隐那似笑非笑的目光之后，便了然了。

“咳，这样啊。”她耳根一红，还是说起了正事：“所以你师尊才会点名要我来凌云宗做交换弟子吗？”

“嗯……也许。”

有时候时韵是真的不喜欢云辰隐这样模棱两可的回答，她有些不依不饶的问：“你前两天是不是就知道了这事？你也不怕她看出来我的身份？”

云辰隐握住时韵的手，柔声道：“是。可师尊待我很好，她只是想见见你。”

说着，她又轻轻摩挲着时韵的手心：“我也……想见你。”

她都如此说了，时韵只得狠狠捏了下云辰隐的指尖，以示惩罚。

“你想见我直接回无为宗便是，不要用这种方式啊。”时韵摇了摇头，天知道她这两天头疼成什么样。“你起码也得给我打个招呼，好让我有心理准备。”

云辰隐将时韵的手握得更紧了些，眼中漾起一起笑意：“若提前告知，便见不到你方才在我师尊面前，那般谨慎又机敏的模样了。”

时韵嗔她一眼，却也没再甩开手，任由她牵着走在云雾缭绕的白玉长桥上。

“你倒是看得开心。我可紧张得很，生怕叶掌门那双眼睛再多看片刻，就把我里里外外都看穿了。”她顿了顿，声音低了下去，“她探了我的灵根，是不是察觉到了什么？”

云辰隐敛去笑意，目光投向翻涌的云海，语气沉静：“师尊能察觉到你的异常并不意外。但她既未点破，也未深究，便是认可了我与你相交。所以，不必过于忧心。”

时韵一笑，“那好吧，我相信你，既然她是你师尊，那我也相信她。”

云辰隐应了一声，仍旧望着云海，眼神晦暗不明。