他怀疑地重复，长矛仍然没有放下。

埃米尔小心翼翼地用尾巴拍打水流，守卫犹豫片刻，也回以同样的动作，但眼中的警惕并未减少。

“我是凯尔。”

守卫收起武器：“这几天负责看守村落，其他人都在休眠。”

他上下打量着埃米尔：“你长得真奇怪，身上颜色太多，这么显眼，你是怎么活到现在的？”

埃米尔眨了眨眼，一时不知该如何回答。

在他的世界里，鲜艳的色彩是人鱼引以为傲的特征，象征着健康和活力。

但在这里，显然是完全相反的评价。

“我...我们那边的捕食者都是色盲。”埃米尔勉强编了个理由。

凯尔发出一种类似咳嗽的声音，埃米尔后来才意识到那是人鱼的笑声。

“跟我来。”

凯尔转身向深处游去：“族长应该快醒了，你的故事太离奇，得让她来判断。”

两人向湖心游去。

随着接近人鱼村落，水底的地形开始变化。

越来越多的石屋出现在视野中，它们由深色石块垒成，表面覆盖着厚厚的藻类，呈现出墨绿和深褐的斑驳色彩。

一些屋外拴着格林迪洛，这些长相狰狞的水生生物对着经过的埃米尔龇牙咧嘴。

凯尔用长矛敲了敲其中一只的脑袋，它立刻缩回巢穴。

“到了。”

凯尔停在一座比其他石屋更大的建筑前。

他游到门前，用矛柄敲了敲一块突出的石头。

片刻后，一个比凯尔还要高大的年老人鱼游了出来。

她的胡子和头发已经变成灰白色，脖子上挂着一串特别大的鲨鱼牙，每一颗都刻着奇怪的符文。

“族长，”凯尔恭敬地说：“这个外来者说有重要的事情请教。”

族长锐利的黄眼睛盯着埃米尔，目光中的重量几乎让埃米尔想要后退。

“我是默库斯。”

她的声音比凯尔更加低沉：“黑湖人鱼第三十七代族长，你是谁，色彩斑斓的孩子？”

“你的气息像人鱼，却又不像我所知的任何一族。”

随即，埃米尔开始讲述自己的故事——来自另一个世界的人鱼王国，神秘的发光珍珠，意外的穿越，以及在霍格沃茨的生活。

他尽量使用学到的黑湖人鱼语，遇到不会表达的词汇就用肢体语言辅助。

默库斯族长全程沉默地听着，脸上的表情难以捉摸。

当埃米尔讲完后，老族长缓缓游到广场中央的人鱼雕像旁，伸手抚摸雕像基座上的一块石板。

“你说你触碰了一颗会发光的珍珠，”默库斯终于开口：“它是什么样子的？”

埃米尔回忆道：“鸡蛋大小，触碰时会发出蓝白色的光，内部似乎有液体在流动...”

默库斯族长听着，灰白的胡须随着水流摆动。

她转向凯尔：“去召集长老们！”

凯尔迅速游走了。

默库斯族长示意埃米尔跟上，带他来到雕像后方的一块平坦石板前。

石板上刻着一幅古老的壁画——一群人鱼围着一颗发光的珍珠，珍珠上方是一个漩涡状的图案。

“这是我们的祖先留下的预言。”

默库斯指着壁画说：“当异界的族人带着宝珠归来，沉睡的门户将再次开启。”

她转向埃米尔：“我一直以为这只是个传说...”

埃米尔的心跳加速了：“您的意思是？”

默库斯族长刚要回答，一群年长的人鱼从各个方向游来，聚集在广场中央。

他们围绕着埃米尔，用好奇、怀疑甚至敌意的目光打量着他。

凯尔也游回族长身边，手中多了一个古老的贝壳。