元以昼看着她，眼底闪过复杂情愫：“你真要用这种方式逼我？”

尽管离得那么近，但是她并没有躲闪的意思，只是感到很可惜。

她能理解那种渴望力量的感情。

她也一直很想速成、想要不费力地去得到力量。

但是，她不会做出背刺同伴的举动。

“你不懂，”一种类似梦呓的声音，“一个生命会为了你学会说话，会和你牵扯上感情......一个生命是为了你活着的……那就该也有人记得她。我不欠你什么，但是我欠她一条命。”

她说着，手在抖，刀尖一点点向前。

孙云起已经神志不清了。

虽然不知道那些文字到底如何可怕，将她变成这样，但是现在的孙云起疯癫、孱弱、不足为惧。

元以昼抬手，已经预备好夺走她的刀。

——话音未落，孙云起的手一抖。

刀锋倒转，没入胸膛。

孙云起灵体的眉目剧烈颤抖，一丝清明回到神识之中。

她现在居然还拿着那一柄刀……又不知不觉地上前了。

而那一幕心愿幻境里的孙云起，眼神在同一时刻恢复了清明。

她的眼神变得明净，如同雨洗净后的山河。

她似乎是搞不清自己现在的状况，不知道自己现在为什么在这里，又为什么会手里握着一柄刀？

为什么她和元以昼靠得这么近，近到能听到她的呼吸，而她的手和这把刀横亘在她们中间。

心口很痛。

她拿着这柄刀扎向自己，为什么？

……

棋盘无边。

黑子与白子，在虚空翻涌、流动，如同潮汐。

没有手，也没有下棋的人。

棋盘自己在演化，黑白子像是无数微小的元胞，互相吞噬、生长、分裂。

它们构成了各自为阵的格子，也成为了山脉、海洋、陆地、国家、梦境与意识的起伏褶皱。

每一个黑格和白格都在向外或扩张，或抵抗着。

“你以为光靠心愿，就能抵过宿命吗？”

一个声音在虚空棋盘下响起，如同世界诞生最初的回声。

“心愿不过是一种暂时的震荡。

“只要血液还在每个人血管中流淌，人的心脏一直在跳动着；只要家族、国度、语言还在生长、分化……人类就永远会自相残杀。

“分裂，是生存的代价。”

那个声音望着棋盘上占据优势的黑子，继续说：“即便，你现在赢得了部分区域，棋局永恒存在。

“虚幻的胜利潮水褪去后，是谁主天下呢？”

黑子在发亮，像是太阳燃烧的颜色。

它们连绵成片，蔓延出巨大阴影，覆盖过白子阵线。

“你的一枚白子，已经被我吃了。”她说。

那个声音轻声回应，近乎叹息：“可副本的意义，正在于它是副本。

“它永不终结，永远存在。

“你吃掉的，只是一个版本。

“白的本源不死，它会在别处再生。

“只要棋盘还在演化，只要我还有余热……白就会从黑中再生。

“你看——你的黑子，已经开始泛白了。”

果然，黑子的边缘正在褪色。

它们从墨染的深处泛起灰意，再由灰转白，如被阳光晒透的雪，表面是一片晶莹剔透的白茫茫。

“连黑子自己都会生出白子，”白的声音笑了，“那你到底在抗争什么？

“你在和谁下棋？

“这盘棋，一开始就是悖论。你下的每一步，不过是命运既定的模板。而我，就是你的命运。”

黑的声音沉默。

片刻后，她开口：“那你呢？

“你以为自己在创造，实则不过是复制和模仿罢了。白子如何能生出黑子来？副本再多，只是精巧的人造笼子。”

白有些愤然。

棋盘开始震荡。

像海浪拍击着海岸，一层层的格子塌陷、波动，但最终还是回归到现有的局面。

这毕竟是宇宙的秩序，无法更改。

无论黑子还是白子，只能顺从地依照规则行事。

白的区域里，某一颗白子出现了一个闪烁的圆点——那是一个新系统的核心。

“它回来了，你会再次看见它的，因为它永不消失。”白的声音低低笑了。

它曾被摧毁、清除，但如今，它携着新的算法归来。

与此同时，元以昼灵体听到了一道久违的声音：

【您可以叫我“父神”。】

【我是副本内每个人的引导者、评判者。】

【顾主，很高兴再次见到你。】