深宫两年，她戴着面具，小心翼翼地周旋在各种势力，只有在西北的家书中，才能短暂地做回那个被父兄宠爱的小女儿。

而在这个陌生的男人面前，她奇异地感到了久违的放松。

她不必再揣测哪句话该说哪句不该说，不必再担心哪个眼神会引来猜忌。

她可以抱怨京城的饮食不合口味，可以讲述西北草原的辽阔与自由，甚至可以偷偷掉几滴眼泪，为了病重的阿弟，也为了自己未知的命运。

而那人，总是安静地听着。

在她难过时，会递过一方干净的素帕；在她提起西北趣事时，眼中会浮现一丝极淡的笑意；在她对未来感到迷茫时，会说一些看似平淡却蕴含哲理的话。

渐渐地，他开始越来越多地提起一个叫谢旻宁地女孩。

“阿宁那孩子，小时候也像你一样倔强……”

“她学法术总是很快，但写字却一塌糊涂……”

“有一次她偷偷跑下山玩，差点被山精抓走，回来被我罚抄了三天经书……”

“她最爱喝我泡的苦茶，总说别的茶都没味道……”

起初，李令戈听得津津有味，对这个能被眼前如此人物念念不忘的人充满了好奇，甚至有一丝羡慕。

可渐渐地，听多了，一种酸涩的情绪开始在她心底滋生。

每当那人用那种怀念的语调说起“阿宁”时，她就会感到一阵莫名的不舒服。

她会忍不住比较起自己与她，谢旻宁有他亲自教导法术，她只能在深宫自学权谋；谢旻宁可以任性闯祸被罚，她必须谨言慎行不敢行差踏错；谢旻宁有他泡的专属苦茶，她早忘记了故土的奶茶味。

这种情绪，她不敢说出口，只能闷在心里。

对谢旻宁的好奇，慢慢变成了一种她自己都未完全察觉的嫉妒。

她开始有意无意地在谈话中提起自己在西北的“英勇事迹”，隐隐期待着能得到那人一句类似于夸奖谢旻宁那样的赞许。

那人总能看穿她这点小心思，但他从不点破。

半个月的时间，在这朝夕相处中飞快流逝。

李令戈对阿弟的担忧从未停止，但这份担忧之外，一种更复杂的情愫悄然生长。

直到一天醒来时，李令戈发现那人已经坐在石桌旁，桌上放着那枚她心心念念的魂玉。

玉石温润，光华内敛。

“时间到了。”那人看着她，眼神平静，“拿去吧，按照谢毓说的去做，你阿弟会无恙的。”

李令戈走到桌边，手指触碰到那温凉的玉石，心中却没有预想中的狂喜，反而涌起一股巨大的失落和不舍。

她抬起头，看着那人苍白消瘦的脸，心脏像是被什么东西攥紧了。

“先生……”她声音有些发哽，“我……我拿到魂玉后，会想办法……救你出去，你……你等我。”

那人闻言，却缓缓摇了摇头。

“不必了，我是自愿留在这里的。”

“为什么？”

“因为这一切，起始的‘因’在我，所有的混乱，追根溯源都与我当年的选择有关。那么这最终的‘果’，自然也需由我来承担一部分，被困于此，承受这些是我该受的。”

李令戈听不懂他话中深意，只是觉得心口闷得发疼。

她还想说什么，那人却已疲惫地闭上了眼睛，挥了挥手。

“走吧，去做你该做的事。”

后来，她将魂玉交给了国师谢毓，谢毓出手给萧景珩和李令成换了命格，而阵眼便是李令戈。

但李令戈无怨无悔，因为阿弟活下来了，她也活下来了，虽终有诀别，但总归现在完满。

再后来，她机缘巧合之下听到谢毓抽取了那人的修为，将他捆绑在密室之中。

一股强烈的冲动驱使着她，她利用自己为谢毓办事而获得的一点信任和便利，在一个深夜，再次偷偷潜入了密室。

映入眼帘的是李令戈的震惊之意，那人被数道锁链穿透肩胛而悬挂在半空中。

他低垂着头，长发散乱，原本素净的灰袍被暗红色的血迹浸透，变得破烂不堪。

“先生！”

李令戈压低声音惊呼，眼泪瞬间涌了出来，她手忙脚乱地想要弄断那些锁链，但锁链上符文闪烁，根本不是她能撼动的。

似乎是听到了她的声音，那人费力地抬起了头。

他的脸比之前更加苍白憔悴，眼神涣散，但在看到她的瞬间，还是聚焦了一丝微弱的光亮。

“是你……”他嘴唇翕动，声音几不可闻。

“我来救你，我带你走。”

李令戈哭着，拼命地扯动锁链，甚至试图用发簪去撬锁扣，就在这时，一只冰冷的手轻轻地握住了她的手腕。

“不……”他摇了摇头，眼神恢复了片刻的清明，“我不能……走……”

“为什么？”

李令戈崩溃地低喊，泪水模糊了视线。

“他都把你折磨成这样了，你为什么还要留在这里，你到底在坚持什么啊？！”

那人看着她激动而痛苦的脸，沉默了片刻。

“我在等人。”

他终于开口，声音虚弱却清晰。

“等谁？”

李令戈追问，心中隐隐有了一个猜测。

“是谢旻宁吗，可你被囚禁这多年，她连个影子都没见到过。”

那人没有承认，也没有否认，只吐出一个字。

“走……”

李令戈呆呆地站在原地，只觉得浑身的力气都被抽空了。

最终，她失还是退出了密室，石门再次关闭，她知道她再也不会推开这扇门了。

后来，李令戈真的再也没有去过那间密室。

她将所有的精力都投入到为谢毓办事来巩固李家地位，以及努力让自己忘记那半个月的短暂温暖。

深宫岁月漫长，权力斗争冷酷。

那份在密室中未来得及盛开便已注定无果的情愫，如同投入深潭的石子，随着时间的流逝和现实的冲刷，终究渐渐沉入心底最隐秘的角落。

只有偶尔，在夜深人静。

那张温和的脸，才会悄然浮上心头，带来一丝转瞬即逝的的怅惘。

李令成缓缓合上那些纸张，好似明白了那人说的还上了。

当年他给阿姐魂玉就始于算计，只为了后面的种种铺路，不然他为何要执意在密室等谢旻宁，或许他早就算到了谢毓布局，而他将阿姐算计其中，将李家算计其中，不过就是让李家还了林氏的债，终结另一场因果。

所以，在最后他用自己的命铺设李令成为帝的路之后，才说出欠李令戈的都还清了的话吧。

李令戈只是一阵嗟叹，他将这些书信投入火盆，看着跳跃的火舌迅速将其吞没，化为灰烬。

有些秘密，有些情感，有些遗憾，就让它随着逝去的人，永远埋藏吧。

他独自走出恢弘却冰冷的大殿，凭栏而立。

冬日午后的阳光，金灿灿地洒在殿前广阔的白玉广场上，反射着刺眼的光芒，却感受不到多少暖意。

寒风呼啸着穿过宫阙楼宇，卷起他明黄龙袍的衣角。

李令成望着那片耀眼的金色，喃喃低语，声音消散在风中。

“冬天真冷啊。”