“你……不知那是什么地方？”

“谈生意的地方啊。”

他只觉头痛。

宋红萼便将如何在人市遇到黄妈妈，又如何跟她到了梦春馆，又如何签下五十两银子的欠条……一一与他说了。

夜修罗听完，只道：“明天别去了。那是妓院，你有危险。”

“可我只是唱唱曲儿。”

“那客人硬要轻薄你，你怎么办？”

“我打他的手！”

“……妓院里的打手来教训你，你又怎么办？”

宋红萼急道：“你……你干嘛吓唬我！我又不是卖身，他们还能强迫我不成？这是犯法的！”

夜修罗冷哼一声。

“听我的，明天就走。”

“你这个样子，怎么走？而且我还打着欠条，钱还没还，怎能一走了之呢？”

他有些气恼道：“跟这种下三滥的老鸨，不须讲信义。你这欠条打得没道理，今日你守了信，明日你就被逼接客。”

最后这句话有些重，宋红萼感到被侮辱，气呼呼地起身，去桌前坐下。

“每日买药、吃饭，都要花钱，哪里来钱？为了给你治伤，我才留在梦春馆里干活，你倒嫌弃起来了。”

他语气冷硬：“我不须女人卖身来救。”

宋红萼咽下难听的话，怕他赌气连夜要走，到时就真的药石无救了。于是说道：“你相信我，我不傻的，若有危险，我会想办法化解。你的伤好不容易才好一点，能拖几天是几天，等你再好一些，我们马上就走。”

他仍道：“明天就走。”

“不走。”

“好，被欺负了别回来哭。”

两人同时哼一声，各自将头扭到一旁。

翌日清晨，宋红萼拿了些钱给邻居大婶，请她帮忙照顾他饭食，便同杂役一起回了梦春馆。

黄妈妈听说她男人已苏醒，怕生变数，琢磨着早日将生米煮成熟饭，今日便没再让她学唱，而是给她换了身俗艳的衣裳，又梳妆打扮一番。天黑以后，寻了个由头将她强留下来，送进了前楼。

宋红萼没见过夜里的梦春馆。

台上拨琴弄弦，唱曲跳舞；台下哄闹一片，酒气冲天。酒过三巡，许多客人便搂着姑娘，钻进了前院的屋子。

宋红萼被黄妈妈推入台下的一间包厢，里面坐着几个阔少，一人搂个姑娘，正在打扇牌。其中一个是教她唱曲的师父，那老姑娘起身招呼她，直笑道：“别害怕，唱几句给少爷们听。”

那几个形容猥琐的阔少吹起口哨来。

宋红萼僵在原地，怎么也张不开口，只觉自己像个卖艺的猴子。

那老姑娘见她不上道，又哄上一会儿，宋红萼方才咕噜噜哼了几句。那些阔少骂道：“你没长喉咙？唱给聋子听吗？”

老姑娘连忙打圆场，把宋红萼拉了下来，坐到自己身旁。

阔少们互相递个眼色，开始跟她搭话，见她不理睬，索性直接上手。宋红萼吓得起身，一巴掌扇过去，另几个阔少非但不恼，反而嬉皮笑脸，一拥而上要制住她。

这时在门帘外偷看许久的黄妈妈现身了，大呼小叫地一个个拉开阔少，将宋红萼圈进怀里。

“干什么干什么！咱们珠儿可是清白姑娘，你们几个小瘪三，还想暗地里偷吃了不成？都给我滚。”她话虽难听，语气却是娇软的。

阔少们大笑：“黄妈妈在要钱了！”

黄妈妈点点他们几个的嘴脸，啐道：“胡说些什么！要想见珠儿啊，明晚再来！”

说罢，掀开珠帘，搂着宋红萼施施然走了。

宋红萼心中感激，直向黄妈妈道谢。却不知这是青楼里的惯用伎俩，要吊着客人胃口，第一次、第二次都是不会让他们得逞的。

黄妈妈安抚好她，差人送她回去，心里十拿九稳了。

殊不知那几个阔少实乃泼皮无赖，早已溜去后门等着，待宋红萼一出来，使几个钱打发了杂役，便偷偷跟了过去。

打更的僧人从巷外走过，敲锣声一道道响起，在黑暗的长巷里幽幽回荡。

更声的间隙里，宋红萼听到身后有脚步声，低头一看，那几道黑影竟已与自己的影子重叠。她还没来得及叫，便被人捂住了嘴，拖进一条黑暗的窄巷里。

宋红萼激动地拳打脚踢，却被粗暴地按住四肢，再也动弹不得。

几个无赖淫|笑着，窸窸窣窣伸出了手……