贾骐一听这话，胸中怒火“噌”地又窜了上来，指着大掌柜的鼻子骂道：“废物！一群废物！平日里养着你们，关键时刻连这点钱都拿不出来！张固那边就不能缓一缓？非要这个时候孝敬？”
大掌柜趴在地上，连声道：“驸马爷，张大人说了，这漕运的事儿，多一日少一日都不行，若是咱们的孝敬不到位，那些棉花在码头多耽搁一日，损耗便是一笔不小的数目，他还说……还说若是咱们不及时打点，明年的漕运份额……”
“够了！”贾骐怒喝一声，他知道张固这是在拿捏他，可漕运这条线对瑞发号至关重要，他根本得罪不起。他在屋内焦躁地踱来踱去，脑中飞速盘算着。三年的利润……这确实是个巨大的诱惑，若是错过了，他定会后悔莫及。
可账上没钱，这是眼下最棘手的问题。向钱庄再借？如今京中几家大的钱庄都知道瑞发号刚拆借过，怕是不会轻易再放贷。找公主？不行，这事绝不能让公主知道，否则以公主的性子，定会以为他又在外面惹是生非。
“去，把现在库房里的棉花都卖了！低价卖也成！”
“这……”大掌柜不可置信地抬起头，“驸马爷三思啊！这些棉花虽进价稍高了些，可也是今年上好的新棉，若是今年冬天真的大寒，也能留着……”
“三思？再思下去，那北境的便宜棉花就被别人抢光了！”贾骐猛地一拍桌子，桌上的茶盏震得叮当作响，“你懂什么！这叫以小换大！先把这批低价棉弄到手，等京中棉价涨起来，咱们再把手里的货抛出去，到时候别说三年利润，五年的都有了！现在这些库存，不过是九牛一毛！”
他眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到白花花的银子滚滚而来，“快去！立刻！马上！告诉那些商户，瑞发号的新棉降价三成，只求现银，三日之内，我要看到库房空出来！”
大掌柜不敢再多言，连滚带爬地应了声“是”，转身便往外跑，生怕慢一步又要挨骂。
贾骐看着他狼狈的背影，嘴角再次扬起得意的笑，他觉得自己这一步棋走得实在是高明，既解决了眼下的资金难题，又能狠狠赚上一笔，苏玉淑那个女人，怕是怎么也想不到他会有此一招吧。
不过张固那个老混球……
这么多年了，他可没少从自己手里捞油水。还有那私盐案，要不是他，那些白花花的盐和银子，能送得到北地？居然敢在这个节骨眼儿上耽误自己赚钱，这个官他可真是当得有点不耐烦了。
贾骐眉头舒展，计上心来。他的嘴角咧出阴险的弧度，肥胖的手交叠在胸前，拍打出轻快的节奏。
他招呼过一旁的随从，对他耳语几句。
既然你不仁，那也休怪我不义。
随从得了吩咐，匆匆行礼后便走出太师府。他先去了成衣铺子换了一身行头，龟背纹的襟子在阴郁的天气里更显出低调的华贵。他又悄悄系上一条鱼袋，在翠色玉佩的衬托下又添几分寻常官吏的体面。
随后，他熟门熟路地拐进一条热闹小巷，此处像极了师城的美人街，是纵情享乐，放肆欢愉之地。
可不同的是美人街只有到了晚上才热闹非凡，这里白日里便已人声鼎沸，勾栏瓦舍的丝竹声、酒肆茶楼的喧闹声混杂着小贩的吆喝声，织成一张靡丽而喧嚣的网。
他脚步不停，径直穿过人群，在一处挂着“醉春坊”牌匾的院落前停下。
他轻咳两声，一个眉眼轻佻的小厮探出头来，见来人衣品非凡，脸上立刻堆起谄媚的笑：“哎哟，爷来了！快请进，爷今天想吃点什么？喝点什么？”
“张固大人可在店内？”
“这……”
他将一锭碎银放入小厮手中：“官场上的事儿耽误不得，你也不想误了大人的事儿吧？”
“是，是，张大人在内。”
“给我安排一个张大人隔壁的包厢，其他的，我也不难为你。”
“爷，您请随我来。”
随从在房间内坐定，靡靡之音如潮水一般从四面八方漫延而来。他要了一壶酒，整整一桌好菜，此后便再无吩咐。
隔壁厢房内，一个身着锦袍、面色红润的中年男人正搂着两个粉面桃腮的女子饮酒作乐。他一手端着酒杯，另一只手在其中一名女子的腰间不规矩地游走，引得女子娇嗔连连。
“张大人，您可得多喝点，这可是奴家特意为您温的梨花酿呢。”女子将一杯酒递到他唇边，声音甜得像浸了蜜。
张固哈哈一笑，仰头饮尽，随即在女子脸上捏了一把：“还是你们这些小妖精会疼人，哪像那些朝堂上的老古板，一天到晚就知道盯着我的错处。”他说着，又灌下一杯酒，眼神迷离中带着几分得意，“不过那又如何？谁能动得了我？谁敢动我！瑞发号的孝敬刚到，过几日啊，还有更大的好处等着你们呢……”
“来来来，爷再喝一杯……”
“好美人儿，全京城就你最懂事儿！”
张固一杯接着一杯，两只眼珠子黏在女人身上不肯移开半分。他咧着大嘴，呼哧着醉醺醺的臭气，整个人醉得左摇右摆还不忘倒在女人胸口占上些便宜。
“美人儿……嗝……美人儿别走，该，该干正事儿了……嗝……”
他踉跄着起身，搂着两个女子便往内间的软榻上倒去，嘴里还嘟囔着些荤话。隔壁厢房的随从将杯中酒一饮而尽，眼中闪过一丝寒光。
啪——
瓷器碎裂的声音吓得张固一个激灵，他顾不上提裤子，整个人晕头晕脑地往外看，一张脸在帷帐的映衬下红肿得像猪头一般——
“给我买！这么大的买卖，错过了我要你们好看！告诉你，误了我的好事儿，上面大人罚下来谁都别想好过！这批棉花我要定了！”
斥责声隔着薄薄的墙壁清晰地传入张固的耳中，他动作一顿，身子就这么僵在床上，任由两个美人儿如何挑拨都无动于衷。
“大人……来嘛……”
“你们在这儿等我，我去去就回。”
“大人……”
见张固转身向外，美人欲拒还迎地拉了拉他的衣角。他回过头看着侧身在床榻上，娇滴滴面若桃花的女人，嘿嘿一笑。
啪——
一个耳光结结实实地落在了她的脸上。
“滚！敢耽误老子的好事儿，信不信给你卖到北边当军妓！”
他“咣当”一声将屋门紧紧拍严，只留下女人隐忍的哭泣声。