不过只要她能平安回来……只要还能每天都见到她的笑……

他宁可化身为一枚固守的蚌，心甘情愿地吞下那些嫉妒和酸涩，将所有的深情与苦涩都磨砺成温润的光泽，再为她捧出一颗举世无双的珍珠。

哪怕这颗珍珠最终会被她亲手赠予他人。

他在乎，却可以不在乎。

窗外几道黑影闪过，林长亭知道自己能与她在一起的时间不多了。

他私自离开师城，眼下案卷未交，史明还关押在死牢，虽说有重兵把守，可京城龙潭虎穴，难保背后之人不会对他生了杀人灭口之心。他现在必须要回去处理这些问题，如果留了把柄给对方，他甚至无法保证自己的安全，更不要提苏玉淑的身家性命。

但他一个字都没有对她讲。

这是他自己的事情，是不管有没有苏玉淑他都必须面对的问题，困难与否，从来与她无关。她不需要背负自己的麻烦与压力，她只需要做好自己。

“玉淑，你来一下。”

他轻声唤着，看着跑跑跳跳而来的少女，他竭尽全力掩盖下分别的惆怅：“你要好好吃饭，好好休息。现在我也在京城，你不必事事逞强，今天就做得非常好。有事情就吹哨子，遇到困难就来找我，好吗？”

苏玉淑扬起脸，答应得干脆：“好。”

“我要先走了，还有些事情要处理。等我得了空，我一定来找你一起吃饭。”

“就只是吃饭吗……”

他无奈地摸了摸她的头：“到时候要做什么都答应你。”

“去吧！务必给那帮恶人敲定了罪！”

林长亭不语，他只是点了点头。他深深地看了一眼王衔山，却也只是温和地笑笑，什么都没有说。他的披风卷走了屋内的温度，继而包裹着他投身进无边的寒夜。

他将那一盏盏明灯抛却在身后，只留下自己独行的身影。

纵使前路万般艰难坎坷，他也定要踏碎这无边永夜，换得她一生安稳顺遂。

苏玉淑回京的消息传得要比她想象中更快，此时的瑞发号内众人急得如同热过上的蚂蚁，他们迟迟盼不来北地商船的消息，正愁得不知如何是好。

“还是没信儿吗？”大掌柜望着早已空空如也的仓库，绝望地捶打着墙壁，“都快一个月了，连半点音讯都没有！要是再等不到，咱们瑞发号的可真要玩儿完了！”

旁边的账房先生颤巍巍地递上一本账簿，声音抖得像秋风里的落叶：“大掌柜，您还是看看这个吧……上个月咱们的棉花按驸马爷的吩咐，都是本钱价甩卖的，剩的棉花也不过千斤。只是眼下也该到了那些达官贵人家中供棉的时候了……咱们要是再交不出货……”

“娘的!”

大掌柜狠狠骂道，眼下苏玉淑已经带着十车新棉大大方方地回了京，虽说数量不多，可质量上乘，又难保这个女人不会有什么后手。他瑞发号原本囤货居奇、优势占尽，可在这昏了头的驸马爷的指挥下，可谓是昏招频出、一败涂地。

先是低价抛售棉花，白白折损了大半利润，如今仓库空虚，连应对旧订单的货量都捉襟见肘，更别提与苏玉淑的玉海亭抗衡了。

“驸马爷那边怎么说？”大掌柜喘着粗气问道。

账房先生摇摇头：“驸马爷说是又与公主闹别扭了，近来都没见到他人。”

大掌柜只觉得天旋地转，他扶着桌沿才勉强站稳。这皇家的浑水果然不是他能蹚的，。当初以为攀上驸马这棵大树便能高枕无忧，谁曾想竟是引火烧身。眼下苏玉淑携棉归来，玉海亭如虎添翼，而他瑞发号却成了无根的浮萍，稍有风浪便可能倾覆。

他咬了咬牙：“去找张固！他还入股了三千五百两现银，若是这批棉花回不来，完蛋的又不只是我们一家瑞发号！他张固也要跟着一起死！我现在就去找他！”

“大掌柜！大掌柜！掌柜的……”

账房先生无论如何都叫不回人来，大掌柜的背影在月光下显得如此悲凉，可他却也明白，如今除了去找张固别无他法。他只能祈求自家掌柜的此行顺遂，千万不要再节外生枝才好。

想当初瑞发号……那是京城乃整个东梁头一号的棉商，自五代前便经营得风生水起，东梁的百姓哪个不知道他家的棉花又便宜又好，哪个没穿过他家织的棉衣？

可如今呢？

不过短短数年光景，竟落得如此地步。账房先生望着空荡荡的仓库，只觉得脑袋发蒙，手中的账簿“啪嗒”一声掉在地上，泛黄的纸页在夜风中簌簌作响。

他蹲下身，颤抖着捡起账簿，指尖划过那些曾经象征着财富与荣耀的数字，如今却只觉得字字诛心。

若是当初，他们没有相信贾骐的话就好了。若是他们没有想着一步登天、踏踏实实做生意就好了。

可是哪里还有当初呢。

账房先生仰望着那轮弯弯的月，只盼着月光能亮一点，再亮一点。

要是能照亮他们的前路，那该有多好啊。