还未等她编出些谎话来搪塞，林长亭便紧接着进了门。苏玉淑被身后的动静吓了一跳，

手中的茶杯不由得一晃。温热的茶水溅在手背上，她却浑然不觉，只是怔怔地转过身，目光恰巧撞进林长亭深不见底的眼眸里。

那里面似乎还残留着方才与宁逸王对峙时的冷冽，可在看到她的瞬间，却又迅速融化成一汪温柔的春水，仿佛刚才那个言辞犀利、锋芒毕露的人并非是他。

林长亭见她眼神躲闪，一副做贼心虚的模样，身上还带着没散干净的寒气，心中早已了然。他不动声色地走到她身边，自然地接过她手中微微晃动的茶杯。

“怎么了？烫到了？”林长亭故作关切地问道，语气里却带着一丝故意的戏谑。

他捧起她的手，仔细看了看她的手背，好在只是皮肤微微泛红，并无大碍。

“没……没有。”苏玉淑结结巴巴地答道，她迅速抽回了手，眼神飘向别处，不敢与他对视。茵茹在一旁将这一切看在眼里，虽不明就里，却也察觉到了两人之间不同寻常的气氛。

她眨了眨眼，看看神色不自然的苏玉淑，又看看嘴角噙着浅笑的林长亭，心中隐隐有了几分猜测，便识趣地起身道：“府上还有事，我就先行回去了。玉淑，太后寿礼之事若有需要帮忙的地方，尽管到王府找我。”

“那我送……”

“无妨，小佩还在车上等我，你且留在这里吧。”茵茹意味深长地看了二人一眼，俯身凑在苏玉淑的耳畔调笑道，“若是我真让你送……怕是有人要不愿意了。”

“姐姐，你……”

不等她反应，茵茹又勾起一个坏笑：“是吧？林大人？”

“县主‘乘胜追击’这一招，当真是用得不错。”林长亭拱手行礼，“那在下便不客气了，长亭恭送县主。”

茵茹笑着摇了摇头，转身离开。

房间里顿时只剩下苏玉淑和林长亭两人，空气仿佛都变得粘稠起来。苏玉淑低着头，手指紧张地绞着罗裙，方才在门外听到的那些话如同往复的潮水再次涌来，令她心乱如麻。

林长亭也不急着说话，只是静静地看着她，目光温柔得能滴出水来。他走到窗边，将窗户微微推开一条缝，让傍晚微凉的风稍稍吹散些室内的暧昧气息。

“方才……”苏玉淑终于忍不住，抬起头，鼓起勇气看向他，脸颊却依旧红得像熟透的苹果，“你和宁逸王……在外面说的那些话……”

林长亭转过身，一步步向她走近，在她面前站定。他微微俯身，目光灼灼地看着她的眼睛，声音低沉又蛊惑：“哪些话？”

“就是……什么海誓山盟的……”

面前的少女脸红得宛如六月初熟的杨梅，连耳根都染上了一层薄薄的胭脂色，她的声音细若蚊蚋，头也快要垂到胸口去了。

虽然苏玉淑早已习惯林长亭时不时的调侃，可重复这些话对她来说，还是太困难了。

她能感觉到自己的心跳像是要撞破胸膛，连呼吸都变得有些急促起来。

林长亭看着她这副娇羞又窘迫的模样，心中那点因宁逸王而起的郁气早已烟消云散，取而代之的是满满的怜惜与爱意。他伸出手，轻轻抬起她的下巴，让她不得不直视着自己的眼睛。

他的动作温柔，指尖带着微凉的触感，却让苏玉淑的脸颊更烫了几分。

“刚才是对着方时昀那小子说的，不算。”

苏玉淑试图逃开他的手掌，却又被轻轻地扳了回去。她扁了扁嘴，索性赌气似的环上林长亭的脖子，轻轻哼了一声：“那你再重新说一遍。”

“好，我说。”他凝视着她明媚的眼眸，一字一句，清晰而郑重地重复道，“我林长亭这辈子，只会喜欢苏玉淑一个女人。此心天地可鉴，日月为誓。”

他的目光太过灼热，仿佛要将她整个人融化一般。苏玉淑被他看得心跳如擂鼓，却又舍不得移开视线，她只觉得这一刻的时光格外漫长，又格外珍贵。

她的眼眶莫名微微有些发热，鼻尖也泛起一丝酸意，或许未来坎坷前路漫漫，可她此刻却只想投身于这片炙热的湖。

“林长亭，我……”她嗫喏着低下头，可很快又将脸高高扬起。她的眼角噙着喜悦的泪花，可目光却依旧坚定而有力，“我想好了。不管今后你仕途是否顺利，我都会是你最后的底牌。我知道你有诸多不易，可我绝不会让你再只身入险境。或许我不会像你一样说那些如蜜似糖的话……

可我……我……我会保护你的。”

少女的誓言，比这世间的钢铁还要强硬百倍。

林长亭不禁莞尔，他想要再说些什么，却被苏玉淑不由分说地堵住了口——

她踮起脚尖吻了上来。

这个吻不同于第一次的试探、第二次的缠绵，苏玉淑几乎是将全部的勇气都倾注其中，带着几分笨拙的急切，却又无比坚定。她的唇瓣柔软而微凉，带着方才茶水的清冽余温，小心翼翼地覆在他的唇上，像一只执拗的小兽用自己的方式宣告着决心。

林长亭先是一怔，随即心中涌起排山倒海的爱意与动容。

他不再犹豫，一手轻柔地揽住她的腰，将她更紧地拥入怀中，另一手则轻轻托住她的后颈，加深了这个吻。不同于她的直接与坦然，他的吻温柔而缠绵，带着几分安抚与顺从，仿佛要将她的全部揉进自己的生命之中，再不放手。

窗外的风不知何时停了，屋内只剩下两人略显急促的呼吸声和彼此清晰可闻的心跳。苏玉淑渐渐有些喘不过气，微微推开他一些，脸颊红得几乎要滴出血来，眼神却亮得惊人，像盛满了星光。

林长亭额头抵着她的，鼻尖相触，看着她湿润的眼眸，哑声笑道：“玉淑，你这是……投桃报李？”

苏玉淑被他逗得脸颊更烫，却没有像往常一样躲开，反而用额头轻轻撞了撞他的下巴，带着几分娇嗔：“我说的，句句都是肺腑之言。”

还未等他完全反应过来，苏玉淑已经迅速抽离了身体。她缓步走向房间最偏僻的角落，踮起脚尖从高处的旧木箱背后，小心翼翼地捧出一个用油纸仔细包裹的物件。她双手微微颤抖着，将这个看似轻巧的包裹，郑重地放入他的掌心。

屋内炭火轻轻跳动，毕剥一声轻响，更衬得这一刻的可贵。

“长亭，这是我誊写的账本。它一定能帮到你、保护你。从今天开始，我不会让任何人再斥责你——哪怕是圣上。”