苏玉淑一整天，一步都没有踏出制香房。

她执拗地重复着枯燥的步骤，如同惩罚自己一般。脚边堆起的废料越来越多，她那纷乱的思绪在头脑里左右冲撞，找不到出口。

绿萝石竹和王衔山都来请过几次，可她什么都没说，只是定定地站在那里，不肯挪动半分。

直到夜深时分，苏玉淑看到院子里那一抹暗影。

她伫立在门外观察了一会儿，可最终还是什么都没说，就这样消失在夜色之中。

苏玉淑不知如何与鸩解释她的难过，更不知如何才能扭转这尊卑有别的执念。她眼睁睁地看着鸩离开，二人就此分别在玉海亭。

天边一轮孤月，映照着更加孤独的人。

鸩早已习惯一个人完成各种各样的任务，灭口、打探、劫掠，这都是她擅长的事情。

可像今天这样只是去偷个无关痛痒的配方的事儿，她还是第一次做。正一方才交给她的羊皮地图还在胸口温热着，她几乎能感觉到自己的心脏的跳动愈发缓慢——

即便前方是皇宫，她也不感到害怕。

比起来死在执行的途中，鸩更害怕自己最近的变化。

她会看着绿萝摆弄小兔子的时候跟着逗弄一番，会在大小姐挨石竹的骂的时候发笑，她甚至会在看到那些灾民的时候感到愤怒和冲动——

这些都是她曾经不会的。

她怕自己变得不像自己，她更怕自己突然发觉真实的自己。或许在别人看来，杀手这一行，本就没有女人什么事儿，可她偏偏要做最强的那一个。

她必须收起那些多余的情感，像磨去刀锋上的锈迹一般，将所有柔软的部分都剔除干净，只留下最锋利的杀意。

可大小姐就像一束意外闯入暗室的光，那些被她刻意压抑的情绪，竟在这光的照耀下，一点点显露出原本的轮廓。她开始贪恋玉海亭里温暖的香气，开始在意苏玉淑专注的眼神，甚至开始……奢望一份永不磨灭的情谊。

这些念头让她恐慌，仿佛脚下的土地正在塌陷，要将她拖入万劫不复的深渊。

鸩深深吸了一口气，冰霜立刻顺着喉咙刺痛了她的五脏六腑。只有疼痛才能让自己清醒一点，也只有清醒才让她能活下来。

夜色如墨，宫墙巍峨。鸩的身影如同暗夜中最灵巧的狸猫，沿着地图上标注的路径，避开巡逻的禁军，悄无声息地潜入尚药局的后院。这里比她想象的更加安静，只有风吹过树叶的沙沙声和房檐下的角铃在叮咚作响。

鸩伏在一株高大的古柏枝干上，借着浓密的枝叶遮掩身形，仔细观察着尚药局后院的动静。院内几间平房错落有致，门窗紧闭，只有一间偏房的窗纸上映出微弱的灯光，偶尔还能听到里面传来几声低低的咳嗽声。

她从怀中取出那张羊皮地图，借着月光再次确认了目标——尚药局典籍库的位置，就在那排平房的最东头，一间看起来毫不起眼的小屋子。

鸩深吸一口气，将地图重新藏好，身体如一片落叶般轻盈地飘落地面。鸩迅速穿过空旷的庭院，来到典籍库的窗下。

窗户是老式的木格窗，糊着厚厚的宣纸，她用指尖轻轻戳破一个小孔，向里望去。屋内陈设简单，一排排高大的书架矗立着，上面摆满了线装古籍，空气中弥漫着陈旧纸张和香药气混合的味道。

借着窗外透进来的月光，她隐约看到书架之间的过道上似乎铺着一层薄薄的灰尘，显然这里平日里鲜少有人踏足。鸩屏住呼吸，侧耳倾听，确认屋内没有任何动静后，她从腰间解下一根细长的铁钎，小心翼翼地插入窗棂的缝隙中，轻轻拨动着里面的插销。

只听“咔哒”一声轻响，插销应声而落。她缓缓推开窗户，一股更浓郁的陈旧书卷气息扑面而来，带着些许霉味，却也夹杂着一丝若有若无的药香。

鸩悄无声息地翻窗而入，落地时几乎没有发出任何声响。她借着从窗户透进来的微弱月光，迅速扫视着整个典籍库。书架高耸，直抵屋顶，上面密密麻麻地摆满了各种典籍，标签上的字迹大多模糊不清。

羊皮地图上只标注了典籍库的位置，却并未说明那配方具体藏在哪一卷典籍之中。鸩的心微微一沉，看来今晚的任务比预想的要复杂一些。

她没有贸然点灯，而是借着月亮那微弱而柔和的光芒，在书架间穿梭。可毕竟光线昏暗，她只能看清眼前几排书架上的标签。典籍的分类颇为繁杂，有按药材种类分的，有按医理病症分的，还有按年代编撰分的。

她仔细搜寻着，希望能找到与“养颜”、“驻容”或“秘方”相关的类目。可时间一点一滴地流逝，尚药局的典籍浩如烟海，想要在短时间内找到一个不知确切名称的配方，无异于大海捞针。

鸩的额头渗出细密的冷汗，并非因为寒冷，而是源于内心的焦灼。在宫中停留的每一刻都意味着巨大的风险，巡逻的禁军随时可能出现，任何一点疏忽都可能导致前功尽弃，甚至暴露身份。

她强迫自己冷静下来，将搜索范围缩小到标注着“历代医家手札”的区域。这一片的书架更高更密，空气中的霉味也更重。她伸出手，指尖拂过一本本厚重的典籍，感受着纸张的粗糙与冰凉。

突然，她的指尖触到一本装订相对精致的蓝布封皮册子，封面上没有任何书名，只在右下角有一个模糊的朱砂印记，像是一朵含苞待放的梅花。鸩心中一动，梅花……玉淑今日不正是在调和梅花粉与茉莉清露吗？

真是……就连神明都格外眷顾她啊。