“我们可以做一个假的给他们。原版我们还留在手中，若是他们不再为难县主，我们也可以按下不表。若是他们真的反悔……”

苏玉淑叹了口气：“这个办法我不是没有想过。只是时间紧张，你我又都没有模仿字体的本事，这纸张做旧怕是也来不及……”

房间内再次陷入了长久的沉默。

她想过干脆赌一把，可她不愿将筹码交到长公主手中，那样等着自己的定是满盘皆输。更何况，她不愿把茵茹放在天平的另一端，那样对她不公平。

可是对他们这样的人来说，什么才算是公平呢？

长公主的话还在她的耳畔回响，茵茹贵为镇北王之女，可在权力的倾轧之中却自身难保。她苏家富可敌国，可在强权之下依旧如浮萍一般。即便是从不涉党政之人，又能真的高枕无忧吗……闻家书香门第，不也……

苏玉淑忽然睁大了双眼，她眼珠一转，当即写下一张纸条。她跑出门，大声对房顶唤道：“鸩！鸩！帮我！”

鸩无声无息地落在院中，她抱臂而立，眉梢微微挑起，一副“终于想起我”的神情。

“帮我送封信，”苏玉淑将纸条塞入她手中，语速飞快，“去闻府，找闻展。或者去工部，务必亲手交给他，不能让任何人瞧见。”

鸩并未多问，身形一闪便消失在院墙之外。王衔山望着那道残影，眉头微蹙：“大小姐，闻展是……”

“他曾经在隐姓埋名在东流盐场，做我们的账房先生。他出身姑苏闻家，一手好字，上次在漕运码头也是他帮了我们。他会帮我们这个忙的……”

苏玉淑尽力笑着，她不能绝望，她一定要去做，不管什么办法，她都要试一试。

王衔山望着她眼中重新燃起的光亮，心中那块悬着的石头终于落了地。他站起身来，将账本仔细收好：“大小姐，我回去再研究一下账目。玉海亭的事，先有劳您了。”

“衔山，”苏玉淑叫住他，声音里带着几分歉疚，“是我不好，不该把你拒之门外。”

王衔山回头看她，窗外阴云恰好裂开一道缝隙，一缕惨淡的天光落在她苍白的脸上。他忽然想起很多年前，那个在师城青山上浑身湿透却笑得张扬的小姑娘，也是这样被阳光眷顾着。

“大小姐，”他轻声道，“您从未将我拒之门外。是我……是我走得太慢了。”

门扉吱呀一声合上，将未尽的话语截断在穿堂风里。

此时的小巷里，两个小厮打扮的人正跑得上气不接下气。两人扶着墙，哈气一阵阵地从口鼻中冒出来。

“跑，跑慢点……”肤色稍白皙些的喘得更厉害，“闻，闻展，你，你等会儿……”

“沈，沈大人……别耽搁了……大，大小姐还等着呢……”

沈知微真是哭笑不得：“你，你都不在，她家了。还，还大小姐呢……”

闻展没有接话，他拽起沈知微的胳膊，继续向前跑去。寒风灌入领口，他却浑然不觉，满脑子都是那张纸条——

“苏家有难，速来玉海亭。”

直到二人踏进玉海亭的后院，见到了早已候在廊下的苏玉淑，他的心才安定了几分。

闻展顾不上寒暄，几步上前，声音因一路疾跑而微微发颤：“大小姐，出什么事了？”

“这是……”她并未急着说，而是狐疑地打量着面生的沈知微。

“这是翰林学士，沈大人。他曾是家父的门生，你可以信任他。”

“跟我来。”

苏玉淑将二人引入账房，反手将门闩落下。她三言两语将贾骐的威胁与账本的干系道明，闻展的脸色随着她的叙述愈发凝重。当听到“私盐”二字时，沈知微不由得睁大了眼睛，闻展轻轻摇了摇头，示意他不要声张。

“做假账本倒是不难。”闻展接过那本残旧的账本，指尖在封皮上停留片刻，“闻家祖上确有人做过摹本，可那是书画，不是账册。字迹可以模仿，可这纸张的霉斑、墨迹的沁染、虫蛀的痕迹……”

“两日。”苏玉淑竖起两根手指，“贾骐只给我两日。”

闻展沉默了。他翻开账页，借着窗边的光细细端详。瑞发号的账房先生用的是楷体，工整有余而风骨不足，倒是好仿。可那些朱笔批注的深浅、墨团晕染的层次，特别是纸张的纹路，非经年累月不能成形。

“我倒是有个办法。”

半晌，倚在墙边的沈知微突然开口：“翰林院里翰林院里藏有一批前朝档案，纸张皆是从各地征集而来的旧物。其中有几卷江南漕运的文书，年代与这账本相近，纸质纹理几可乱真。若取来裁切装裱，或可解燃眉之急。”

闻展眼睛一亮，随即又黯淡下去：“沈大人，私取档案可是重罪。”

“所以我不私取。”沈知微直起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“我明日当值，负责整理这些废档。那些因虫蛀、水渍而汰换的旧册，按规定是要焚毁的。”

他看向苏玉淑，目光清澈而坚定：“苏大小姐，你需要多少页？”

苏玉淑心中涌起一阵难以言喻的感激。她与这位沈大人素昧平生，他却愿意担此风险。她正要开口，闻展却抢先一步：“沈兄，此事与你无关，你不必——”

“怎么与我无关？”沈知微打断他，嘴角浮起一丝苦笑，"闻兄，你忘了？我祖父当年便是因漕粮一案被贬谪岭南，客死他乡。

这些年我查遍卷宗，始终寻不到确凿证据。若这账本能扳倒贾家，也算告慰祖父在天之灵。你我有着同样的血海深仇……便算我一个吧。”

账房内一时寂静。窗外传来风卷过枯枝的沙沙声，细碎而规律。

“我需要三十七页。”苏玉淑终于开口，声音沉稳下来，“账本共四十三页，其中六页是近年新添的，纸张尚新，不必替换。其余三十七页，需对应年份、对应纸质。”

“好。”沈知微点头，“明日一早，我将纸张送到闻府。闻兄，你的字——”

“我来准备笔墨。”闻展接过话头，“闻家有套祖传的工具，专用于摹古画的狼毫和调色的矿物颜料，做旧时能以茶水、灶灰层层晕染，再经炭火微烘，新墨便能沁出陈年气息。

只是这字迹……”他顿了顿，看向苏玉淑，“大小姐，我需要对照原账逐字临摹，至少需要一日一夜。”

“我来帮你。”王衔山推门而入，手中捧着一叠誊抄的账目副本，“这些是我方才整理的，将原账内容分类誊清，你只需按年份对应誊写，能省却不少翻查的工夫。”

闻展接过副本，与王衔山对视一眼。两个男人之间无需多言，一种无形默契在沉默中建立起来。

此刻无论是多费唇舌还是争抢功劳都是无益，众人的命运都系于这一本薄薄的账册上。

唯有同心协力，方能渡过此劫。

苏玉淑深吸一口气，走到三位面前，神情郑重地躬身，恭恭敬敬地行了一个深深的万福礼。她动作缓慢而标准，姿态谦卑——

“有劳各位与我共进退了。我们一定要救出怀谦县主……一定。”