“朕虽然年轻，却也不是傻子。仆固王族势大，太师有心攀附，朕都看在眼里。可皇姐想过没有，若真让仆固得了东梁的县主，他们下一步要什么？要边境的三座城池？要岁贡再翻一倍？还是要朕的皇姐也嫁过去，做个续弦的王……”

“住口！”

宣绰厉声喝止，那张妆容精致的面容此刻扭曲得近乎狰狞。殿中烛火被她袖带起的风扑得一阵摇曳，将三人的影子撕扯得支离破碎。

“还请……陛下慎言。”

她艰难地低下头颅，将满腔愤恨咽回腹中。那声“陛下”叫得咬牙切齿，却不得不维持着臣属的礼数。

宣旻望着皇姐低垂的颈项，忽然一阵恍惚——

是从什么时候开始，他们变成了这副模样？

“皇姐，这个问题，朕只问你一次。”宣旻的声音比晃动的烛火还要轻，“茵茹和亲，贾氏弄权，这里……你究竟参与了多少？”

宣绰的肩膀几不可察地僵硬了一瞬。

殿中静得能听见烛芯爆裂的轻响。茵茹站在一旁，看着这对姐弟之间流动的暗涌，忽然觉得这场对峙比自己想象的更加残酷。

但她此刻已无暇顾及他人，在这场游戏中，她才是那个注定被牺牲的角色。

所谓的悲悯，不过是作为人的，那一点点镜花水月的错觉。

“我？”宣绰轻笑着重复，“我……我不过是一个嫁为人妇后宅女子……我又能做些什么呢？”

她的答案，宣旻意料之中。

他点了点头，像是在说服自己一般笃定道：“皇姐，朕知道你的不易……只是切莫行差踏错，否则便是再难回头。”

“是，陛下。”

宣绰恭顺地低下头，这一次，她没再辩驳些什么。

安静了好一会儿，她重新收拾起那副装点过的笑容，望向二人的目光也不再有敌意。看着茵茹那副强撑着的平静的脸，宣绰浅浅一笑：

“既然茵茹妹妹心意已决，本宫自然不会反对。只是一样，陛下，千万不要委屈了茵茹妹妹才好。”

“这个自然。”皇帝抿了抿嘴角，平日里总是带着几分怯意的眼睛此刻却坚定无比，“朕已经决定，要彻查当年镇北王之案，还茵茹一个公道。

另外，怀谦县主和亲有功，朕要晋其为和安公主，赐金册仪仗，食邑千户，另赏田宅钱帛，以彰其功。还有，茵茹亲近之人，也一并嘉赏。”

宣绰的笑容彻底凝固了。

她像是被人迎面掴了一掌，精心描画的妆容也遮不住面上骤然褪去的血色。

晋封公主？她赵茵茹从此不再是任人摆布的宗室女，而是有了实打实的品阶与封地，这和亲不再是耻辱，是一桩有利于江山社稷的大功啊！

皇帝能给她的，已经尽数给了。

可当年自己同样是为了朝廷下嫁贾骐，为何……为何却无这等对待？

这满殿的金色仿佛在一瞬间全部砸在了宣绰身上，她莫名地感到了一阵羞耻。

是自己不配吗？不，她是堂堂正正的东梁长公主，整个东梁没有谁比她更加荣耀。

是自己不够好吗？好像也不是，她明明精通骑射，熟读兵法政史，这门亲事，明明是贾骐高攀了。

那又是为何？

明明她也是一个牺牲品，明明她也是那祭台上的羊头。为何，又为何她能得到的更多？

宣绰的瞳孔细微地颤抖着，她竭尽全力地遏制着自己将这一切都破坏殆尽的冲动。她只能忍耐，她只能忍耐——

待到事成，所有伤害过自己的人都会付出代价。所有议论过自己的人都会失去舌头，所有嘲笑过自己的人都会被烙上印痕。

她一个人都不会放过。

都是案板上的肉罢了，又分什么高贵低贱呢？

“恭喜陛下，大患得大患得除，边患得安。”她笑着从袖中取出一本账册，“刚刚陛下说道茵茹亲近之人，本宫正巧刚得了这好东西。这是玉海亭的苏掌柜的账册，本宫正好学学，这治家管钱的学问，可是大有门道呢。”

那账册微微泛黄，一瞧便是有些年月的物件了。

茵茹的目光落在那熟悉的封皮上，她几乎感到自己的心跳都停了一拍——

这不是瑞发号的账目吗？她曾亲眼见过，绝对错不了。可这东西为什么会在长公主的手上……

一想到这里，她不自觉地又握紧了那支簪子，她甚至能感觉到自己的身体在发抖，不祥的预感从远处奔袭而来，直冲她的面门——

“陛下，茵茹在和亲之前，有一事相求！”

“但说无妨。”

“陛下，茵茹自王府出事后，便一蹶不振。是宁逸王和苏掌柜开导，我才能有今天的所为。恳请陛下允许我在京中过最后一个年节，我想与挚友好好拜别，也算不留遗憾。”

宣旻叹了口气：“这个自然。若是你府上需要什么，尽管到户部提要。”

“今日事已毕，那……”茵茹的声音已不自觉地颤抖，“茵茹想要尽早出宫，面见二人……”

“县主是要找苏掌柜吗？”宣绰粲然一笑，“她就在宫里哦。我请她前来一聚，为府中添些物件。此刻……她大约正在来宣德殿的路上吧？”

“什……”

茵茹悬着的心，终于是落了下来。

长公主的言外之意，是玉淑没事。只是她不想让玉淑见到自己这副模样，她不想让玉淑直面这样残忍的局面。

她绝望地看向皇帝，宣旻立刻心领神会，他摆了摆手，什么都没说。

茵茹来不及行礼，她慌忙提起裙摆向殿外跑去。她只希望自己的脚步能快一点，再快一点，她还没想好要怎么和玉淑交待。

殿门在内侍合力下猛地打开，她顾不得分辨东西，只是一股脑地向下冲去——

“茵茹？你怎么在这里？”