宁逸王怔了怔，随即会意。他望着天边那抹将明未明的鱼肚白，忽然觉得胸口那股郁结之气稍稍散去了些许。

是啊，除夕。一年将尽，万象更新，总该有些不一样的事发生才对。

“你打算怎么做？”

林长亭没有立刻回答。他低头看着自己的双手，这双手曾握过剑，批过公文，也曾牵过她的手。

如今却空空如也，什么都抓不住。

“我不知道。”他诚实地说，“但我不能让她就这样……就这样带着恨意过年。更何况……茵茹大约也不愿见到这样的我们，不是吗。”

“你们的事，你自己处理便是。只是一样……”一提到茵茹，宁逸王的眸子又暗了下来，“我只要茵茹高高兴兴的。走了，我要回去休息一下，今日没有早朝，我劝你也别硬撑着。”

说罢，宁逸王转身离去，脚步虚浮却带着某种奇异的轻快。

林长亭独自站在渐亮的晨光里，看着那道身影消失在回廊尽头。他忽然想起儿时的场景，母亲还在世时，他也曾这样静静地目送她离开。

那时他以为，离开的人们都一定会回来。只要自己足够强大，就绝对不会失去任何人。

是他错了。

晨雾渐渐散去，王府的仆役开始走动，扫洒的声音从远处传来。林长亭低头看了看自己皱巴巴的衣衫，又摸了摸脸上风干的泪痕，忽然觉得这一切都是那么地不真实。

心口的疼却是真实的，比任何刀伤剑痕都要来得真切。

他缓步走向自己的院落，每一步都像是踩在刀尖上。路过苏玉淑的厢房时，他不由自主地停下脚步，却终究没有靠近。窗纸上映着微弱的烛光，她大约也是一夜未眠。

“玉淑……”

苏玉淑此刻睡得正香。

她必须睡，她几乎是强迫自己躺在床上。林长亭的事情可以暂且放一放，可茵茹的事绝对不能就这么算了。她是富可敌国的苏家的女儿，是被圣上赐予封号之人，她的骄傲又怎么肯让她就这样坐以待毙。

计划已在睡梦间浮现在她的脑海里，她必须休息好。

她必须去战斗。

为了茵茹，为了自己，也为了……

苏玉淑睁开了眼睛。

宁逸王府中的侍女手脚极其麻利，她们迅速取来了苏玉淑需要的东西，将人收拾利索。

她换上一身鹿角棕色襦裙，浅米色罩衫外套银鼠皮斗篷，发髻挽得一丝不苟，只在鬓边簪了一支素净的白玉兰花钗。

铜镜里的女子眉眼沉静，仿佛昨夜那场撕心裂肺的决裂从未发生过。

“苏姑娘，王爷一早就吩咐了，说您要什么只管开口。”侍女一边替她系好斗篷的丝带，一边偷眼打量她的神色，“王爷还说……他会派厨子和一应奴婢去苏宅，还请姑娘务必早些回府，与县主共用团圆饭。”

“好。”

“那姑娘现在……”

“我需要一辆马车。”她面不改色地说道，“我要去趟公主府。”

侍女没再说什么，只是行礼退下。王爷尚在休息，也不便通传。不过既然是苏掌柜的要求，那就是要满足的。

宽敞的马车很快备妥，宁逸王府的灯笼格外显眼。苏玉淑踩着踏凳登车，动作从容得像是去赴一场寻常的宴饮。

只是车帘落下的瞬间，她的沉静终于裂开一道细缝，露出一丝疲惫的底色。

她靠在车厢壁上，静静地听着车轮的声音。

这声音与昨晚并无分别，只是不知为何，她却品出了一丝破釜沉舟的意味。

王府与公主府相距不远，苏玉淑行至那熟悉的大门前，余光却瞥见了一个熟悉的人。

“苏掌柜，长公主殿下已恭候多时了，还请您随我进来。”

苏玉淑打量着苦木，目光不甚友善。就是她，昨日从自己手中取过账本交给了长公主。

“苏掌柜，您这般盯着我也是无用。”不同于甘遂的沉稳，苦木毫不客气地开了口，“是您自己棋差一招，怨不得别人。殿下没有取你性命，已是格外开恩，今日你若是想见殿下，便随我进去。若是不想……那便请回吧。”

“前面带路。”

苏玉淑懒得与她多费唇舌。她今日前来，不是为了与谁吵架的，而是要转圜这一切。

她挺直了脊背，向公主府的深处走去。

与上次不同的是，她这次被带进了长公主的专属院落。这里陈设雅致，处处透着皇家的精巧心思。窗边的博古架上摆着各式玉器，苏玉淑一眼便认出其中几件出自当朝大师之手，就连铜制暖炉上的雕花也精细得令人惊叹。

长公主宣华斜倚在软榻上，手里把玩着一只白玉九连环。她今日只着了家常的碧色衣裙，白狐裘毯置于膝头，黑发松松地挽成简单的发髻，看上去心情不错。

“倒是比本宫想象中来的更早。”见人前来，她并未起身，而是放下了手中的物件，随手指了个座位，“坐下说，本宫疲累得很，懒得抬头看你。”

“殿下，能否恳请圣上收回成命？”苏玉淑开门见山，“长公主殿下若还有其他条件，尽可提出。无论是钱财所需还是事务相托，只要是我力所能及的，我都一并应承。至于昨天……是我失了分寸，玉淑甘愿受罚。”

长公主嗤笑一声，她上下打量着面前这个年轻的女子，嘴角是压抑不住的嘲讽：“你呀你呀，到底是太嫩了。你区区一个小商人……还想把生意做到本宫头上吗？醒醒吧，别做你的春秋大梦了。

你当和亲是什么？一笔小生意？还是一局马球？实话告诉你，现在这一切，就是本宫要的。本宫现在……高兴得很。”

“殿下到底为何高兴？”苏玉淑略略低头，“茵茹去了北地，我与林长亭决裂不假。可他在朝堂上步步高升，得圣上重用，您失了圣心定会遭受猜忌也是真。更遑论贾家……您当真——”

“对啊，我不在乎。”

不等苏玉淑说完，长公主便笑着打断。她的眉眼弯成月牙的形状，仿佛苏玉淑说的是什么有趣的笑话：

“苏玉淑，你未免太小看我了。现在的你……根本不配做我的对手。”