“没问题！只要你开口，哥一定给你办到！”

“哥，明日你得去一趟码头，至于剩下的……”

苏玉淑款步走出门外，夜风依旧刺骨，京城的春天还远没有来。弯月如一把镰刀悬在天穹，冷冽的清辉将大地笼在一片肃寂之中。

她抬眼望去，不知茵茹此刻是否也望着这同一轮月，同一片天。

“剩下的，我还需要再筹算筹算。”她像是终于下定了决心，缓缓转过身，一双眸子背对着月光，暗得叫人心头发寒，“哥，这件事我一定要亲手了结……一定。”

苏玉淑独自走在回内院的路上，她眉头紧锁，白天发生的一幕幕又在眼前浮现。

今日刚一回府，她便迫不及待找鸩打探消息。

据她说，那支北上的商船看着行事正常，暗地里却夹带了不少私货，这些私货大多来自与贾骐交好的商铺。不仅如此，贾家似乎另有图谋，大有和仆固王族暗中勾结的意思。

茵茹临行前曾说，长公主原本是打算将她嫁到仆固王族，以此拉近东梁与北地的关系。贾家本就势力庞大，在朝堂盘根错节，若是再与北地外族暗中勾结……

一个可怕的念头骤然闯进她的脑海，她瞬间如遭雷击，忍不住蹲下身，双臂紧紧环住自己——

苏玉淑浑身不住颤抖，双眼却仍旧死死盯住前方，仿佛一头蓄势待发的母狼。

这一趟北地，她是非去不可了。

她伸出手，抚上跟前的土地，只觉一片冰冷坚硬。可这片土地生养了她，是东梁的国土，是中原人的天下。她毫不在意手上沾满泥土，摇晃站起的身影落在月光里，透着一股说不出的倔强。

苏玉淑快步折回书房，当即执起笔写下一封信，又抬手对着空气快速挥干墨迹。

“鸩……进来一下。”

一道原本隐匿在夜色中的身影瞬时闪至她身侧，鸩的面庞在月光里格外柔和，她静静望着苏玉淑的眼眸，等候吩咐。

“把这封信带给你家少爷。”苏玉淑语气沉重，“还有……告诉他，千万别意气用事，这一局，我需要他。”

鸩应声接过信，又悄无声息隐入了廊下的阴影之中。苏玉淑独坐在案前，烛火噼啪轻响，猛地跳了一下，溅出一点火星落在她手背上，烫得她忍不住微微缩了一下手。

若说天下太平的未来，必须要经一场大火才能烧出来，那她甘愿做那引火焚身的薪引。

她的目光重新落在那依旧明亮的弯月上，只是这一次，有什么东西在她眸中悄然点燃——

那是破釜沉舟的坚定，是悍不畏死的战意，是傲骨嶙峋的不屈。

苏玉淑吹熄烛火，将自己隐入一片漆黑。她无惧这暂时的黑暗，因为朝阳终会照常升起。

翌日清晨。

林长亭整肃好官袍，一如往日般入朝面圣。宫门口早已经聚了不少等候入宫的官员，贾骐身着绯色官服从轿中步出，满面春风地迎上来，同各位大臣一一见礼打招呼。

“哎呀，贾大人，恭喜恭喜啊，荣升四品！”

“贺喜贺喜，贾大人真可谓年轻有为！”

贾骐摆了摆手，得意之情早已溢于言表：“这也少不了各位同僚的帮衬！诸位放心，只要有我贾家在一日，定不会忘了各位的提携之恩。那我就先失礼，诸位失陪了！”

说罢他便抬步往宫门走去，路过林长亭身侧时，刻意顿住脚步，侧过身皮笑肉不笑地拱了拱手：“林大人，许久不见，别来无恙啊？”

林长亭面上依旧是一副淡然模样，不咸不淡地回了一礼：“托贾大人的福，一切安好。”

贾骐低笑一声，凑到林长亭耳边，把声音压得极低：“林大人，苏玉淑那小丫头片子，如今还活着吗？出了那样的事，你还护着她呢？”

林长亭抬眸，神色霎时间冷了下来：“贾大人请自重，往事……休要再提。”

“哟，林大人这是吃了情伤的苦了？”贾骐揶揄着开口，“哎呀……真是人比人气死人，我祖父刚求着陛下给我封了太中大夫，公主如今待我也情投意合。

你再看看你，啧啧啧……林大人这可不就是流年不利嘛，要不，我给你介绍个风水先生调调风水？”

“不必了。”林长亭脸色铁青，他定定盯着贾骐，开口道，“贾大人，只希望你一会儿还能笑得出来才好。”

贾骐被他看得浑身发毛，索性冷哼一声，后退三步：“你看看你这脾气，我明明是好心，你倒不领情，也难怪太后和公主都不喜欢你，该！”

话音未落，宣召的内侍便翩然而至。

百官依照品级列成队伍，依次走入宣和殿。贾骐仰着下巴，一侧嘴角高高勾起，脚步轻飘得快要跳起来。可他刚踏进门，就察觉今日殿上的气氛比往日凝重太多。

素来脾气温和的圣上紧紧皱着眉峰，面色阴沉得几乎要滴出水来。

贾骐心里莫名一慌，只觉哪里不对，却又想不出究竟出了什么差错，只能按着往常的班次站定，垂着脑袋不敢乱看。

“陛下，臣有本奏。”

“爱卿请讲。”

林长亭出列叩拜，将早已备好的奏折高高举过头顶，清亮的声音传遍整座大殿：

“国之根本，在于田赋；邦之财用，系于民籍。我朝立制，版籍有定，税赋有规，凡士庶田亩，皆需尽数造册，依亩输粮，无得隐匿。

今有户部侍郎李元山，身受朝廷爵禄，位列搢绅，不思奉公守分，反行贪蠹罔法。

其本人及宗族、家仆，倚仗官势，横行乡野，强占民田、诡寄田亩、影占膏腴，跨县连乡，阡陌广袤，田产累千百顷。

身为命官，知法犯法，恃势瞒课，蠹政害民，坏祖宗之法度，竭黎庶之膏脂，罪实难容。

伏望陛下特降圣旨，委转运使、提刑司差官根究田亩实数，勘验版籍文账，清厘隐田，追征积年逃税！”

李元山霎时面色惨白，噗通一声跪倒在地，口中仍不住狡辩：“陛下明察！此案年前便已结案，全是户部左曹邓维一人所为，实在与臣无干啊！”

“究竟与你有没有干系，召邓维上殿与你当面对峙便知分晓。”林长亭深鞠一躬，朗声奏道，“陛下，证人臣已带到，恳请陛下宣邓维上殿觐见！”

宣旻大手一挥，眉宇间满是肃杀之气：“朕倒要看看，一个小小的左曹，能有多大的本事！准奏！”