“小林姑娘，好端端的怎么突然打寒战了？这都开春了，莫不是松州还太冷，冻着了？”

“无妨，许是有些水土不服，不碍事的。”苏玉淑迎上小胖关切的目光，大大咧咧地笑了笑，“还没来得及问你，交给你的任务……完成得怎么样了？”

“那自然是保质保量！”小胖得意地拍了拍胸脯，“我把事情一五一十都跟许大哥说了，他已经答应给我们做接应，以后松州城里的消息，再也不怕传不到咱们这儿了！”

苏玉淑长舒一口气，拍了拍身后的背篓：“药材我也带得够够的，还装了些精粮和腊肉，虽然不多，也够大家改善改善伙食了。另外还有一部分我藏在了前面的树林里，一会儿你跟我一块儿去，咱们能多带些就多带些。”

“小林姑娘……你到底是什么人啊？”小胖揉了揉后脑勺，“我们这样……真的能得救吗？”

“眼下还不行，时机未到……但我会尽全力。”苏玉淑挑起眉毛，“假以时日，援军一到，我们就能揭竿而起，把这里的毒瘤连根拔起，还给松州百姓自由……

这次回矿场，你千万不要太张扬，别人要是问起，你尽管装傻充愣。知道的人越少，我们就越安全，明白吗？”

小胖连连点头，早在看见那堆药材的时候，他就对这个身形不算高大的姑娘佩服得五体投地了。要是跟着她就能解救矿场的兄弟们，就算让他上刀山下火海，他也一万个愿意。

二人埋头赶路，苏玉淑时不时回头张望。她能察觉到林长亭的暗卫在跟随，却始终见不到人影。

按照四人的计划，丹罽依旧负责暗中联络侦查，传递消息改为每日两次。宁逸王先返回云州，一来便于调动军队，二来也可借巡防的名义，直接前往靖远军驻地刺探情报。

阿古拉先行带着松州的消息返回兀罗浑部，从西侧部署兵马，随时准备接应。

这次回到矿场，苏玉淑的目的只有一个——

查清矿场的巡防人数和兵马实力，待里应外合后，一举将敌人击溃。

她已经大致猜到矿场的主人是谁，只是那个模糊的答案始终无法确定。若是打草惊蛇，林长亭在京中的处境定然会十分艰难。两人虽天各一方，却心有灵犀。

苏玉淑暗暗定了定神，此行虽没能见到思念已久的人，可至少已经布好了棋局，只要再摸清楚矿场的底细，还怕没有再见面的时候吗？

她攥了攥腰间那枚哨子，微凉的触感传让她急切的心慢慢安定了下来。

“这次许捕头有没有带什么话来？”

反正回去的路还很长，苏玉淑索性拉着小胖子闲聊起来，哪怕能打探到些别的消息也是好的。

小胖摇摇头：“许捕头倒是没说什么……我昨日约他在酒肆见面，瞧着他又瘦了不少。他只让咱们万事小心，其他的……唉……他自己也是泥菩萨过江，自身难保啊。”

“哦？这话是从何说起？”

小胖挠了挠头，压低声音道：“我听许捕头说，上个月州府忽然派了个新同知过来，一上任就把城防的兵将换了一圈，现在连城门守卫全是那人的心腹。

许捕头如今出门走动都会被人盯上，家中老小还遭人威胁。亏得他和我是自幼的交情，出门吃酒也算正常，这才没闹出什么事来。

小林姑娘，你说……这松州城的天是不是要变了？我们……会不会死啊？”

“不会。”苏玉淑斩钉截铁地开口，她直视着小胖的眼睛，目光炯炯，“别说这些丧气话，有朝廷在，有许大哥在，我们手里也不是毫无自保之力，你怕什么？”

小胖抿着嘴点了点头，把到了嘴边的担忧又咽了回去。苏玉淑见他脸色依旧不好，正打算再宽慰两句，忽然听见远处林间传来一阵由远及近的马蹄声。

尘土顺着风势卷了过来，漫天黄沙扑得人睁不开眼。她当即拉着小胖矮身躲进道旁的灌木丛，攥紧藏在袖中的匕首，屏住呼吸朝外望去。

“驾——驾——”

只见一队身着东梁靖远军制式铠甲的骑兵正顺着官道疾驰而过，为首的将领披着重玄色披风。几匹枣色宝马打着响鼻，口涎一路走一路滴在尘土里，晕开一片暗褐。

等马蹄声远了，小胖才敢大口喘气，他按着胸口，不住喘着粗气：“这是……靖远军？于阙的人？他们怎么会跑到松州境内来了？”

苏玉淑皱着眉站起身，拍了拍衣摆上沾的草屑：“方才那队人马行色匆匆，看方向是从矿场出来的。咱们得加快脚步，还不知他们此行所为何事，得快点回去问问陈大哥。”

“好！反正城里还有许大哥，我也担心弟兄们，咱们快些走吧！”

说罢，二人绕开官道，钻进侧边的山林，踩着厚厚的落叶往矿场的方向赶去。

越靠近矿场，空气里的硫磺味就越重，远远就能听见开山凿石的轰隆隆声响，像闷雷似的在山谷里回荡个不停。

苏玉淑找了处隐蔽的山坳，把藏在这里的药材和粮肉分成小份：“我们分批带进矿场，你带一部分，我带一部分，剩下的……我想办法在半夜弄进来。”

“成！只是那群人刚走，还不知矿口布防如何，你跟在我身后，若有不对，你只管跑，不用管我。”

小胖笃定地锤了锤自己的胸口，“小林姑娘，我虽然胆小，却也知道你是我们的恩人。你放心，我这张嘴、这条命，都不会让你失望的！”

苏玉淑心头一暖，拍了拍他的胳膊没再多说，只是把分量更沉的那一包挪到了自己背上。二人整理好行装，顺着隐秘的山路绕到矿场侧门。

平日里各个入口都戒备森严，今日却只有两个带刀守卫来回踱步。二人对视一眼，心中虽满是疑惑，却还是硬着头皮往前走去。

“哟，又回来两个。”

其中一个守卫远远望见二人，抬手招了招手。小胖走近才认出，这人居然是和自己同队的小元兄弟。

“别问，别打听。陈哥让我在这儿接应你们，今天矿场出大事了，你们快点进去，到了地方自然有人跟你们说。”

他压着声音快速耳语完，又转过头故意大声喊道，“老陈他们队的回来了，快记上！还差三组人没回来！瞧瞧人家多利落，一点儿都不让上头费心！”

小胖嘿嘿陪着笑应了两声，拉着苏玉淑低头快步往里走。

一路上果然碰见不少生面孔守卫，来往矿洞的监工也都绷着脸，连吆喝打骂都比往日重了几分。空气中除了硫磺和尘土的味道，还飘着一丝若有似无的血腥味。