“你——”

“先别急着拒绝。就算算上云州赶来的守军，我们的兵力也远远不够，总得有人回去通传陛下，请朝廷派救兵来。

你是东梁受封赏的宁逸王，位高权重。玉淑是矿坑事件的亲历者，又是得陛下封赏的御商，你们二人在御前说话有分量，由你们俩去走这一趟最合适。”

“这么说来，你还是先皇血脉、制勘院院首呢。少拿身份说事，我带着她回去算怎么回事？

实话告诉你，我既然已经和宣绰翻了脸，就绝没有回去跟他虚与委蛇的道理。我方家蛰伏多年，如今敌国来犯，我又岂能辜负家族名声当逃兵？”

林长亭还想再说些什么，苏玉淑却抚上他的肩头。

她看着洒满一地的月光，轻轻开了口：“怎么，没有人问问我的意思，就决定了我的去向吗？”

“我不是这个意思……”林长亭一下子慌了神，“战报总要有人送，御前也得有个能把利害说透的人。

眼下京里要是对这边的情势一无所知、失了先机，单凭松州一座孤城，怎么撑得下去？”

“论指挥打仗，我可一点不比你差。”宁逸王不屑地撇了撇嘴，“你可别忘了，我装傻充愣之前，课业从来都是第一的。”

“我也不是这个意思……”

林长亭心里清楚，宁逸王是想把生的机会留给自己和玉淑，可这话他不能戳破。他必须保住玉淑的性命，却又不愿让她觉得自己是个临阵脱逃的懦夫。

他像被卡在两壁合拢的峡谷缝隙里，闷得几乎透不过气。

明明头顶悬着一线生机，可不断收紧的岩壁却死死挤压着他的胸腔，绝望如潮水般漫上来，仿佛要和周遭的黑暗一道，吞掉他最后一点意志。

“方时昀。”

“嗯？”宁逸王下意识应了一声，随即皱起眉，“苏玉淑，叫本王大名做什么？”

“你守松州。林长亭，我们带着宋明徽回京城。”

两人不约而同瞪大了眼：“你说什么？”

“林长亭方才说得没错，宁逸王确实身份贵重，在陛下面前说得上话。可他毕竟演了这么多年纨绔，想一下子重拾朝臣信任，恐怕没那么容易。

倒不如林长亭在京中经营多年，人脉根基都稳，更能帮陛下扳倒贾家和长公主。”

苏玉淑微微一笑，牵起两人的手叠在一处：

“这事无关勇气，也无关声名。我们这一路走了这么久，牺牲了那么多人，经历了那么多次离别……难道要在这时候功亏一篑吗？

我们不是要选谁活下去，而是要选一条扳倒宣绰最稳妥的路。长亭，时昀……我们京城再见，好吗？”

林长亭的瞳孔微微颤抖，他能感觉到，头顶的那道光越来越强烈，缝隙也不再合拢，一个明艳又倔强的少女正握紧岩壁，拼命一般把手递了向自己——

她毫不犹豫地劈开了他心底的那座山。

宁逸王怔怔看着两人交叠的手，半晌，忽然笑了一声。那笑里带着几分爽朗，几分怀念：

“林长亭，你还记得吗？小时候你从来不许我压着你，你就像那野猫似的，爪子一定要在最上面才行。”

“还不是你每次都使坏，用力拍得我手疼。”

两人几乎同时朗声笑了出来，笑着笑着，宁逸王反手一翻，将苏玉淑和林长亭的手一齐扣紧：“松州有我，你们放心。不过回京这一路也未必好走。

云州、雁门、并州一线，如今看着太平，可沿途多少双眼睛盯着，谁也不敢打包票。”

“我知道。”苏玉淑淡然点头，神色比平日多了几分沉静，“所以我打算……只有我、林长亭还有鸩三个人保护宋明徽回去。

这样目标小，脚程快，想来长公主的人手一时半会儿还盯不上我们。”

一直躲在暗处的鸩听见自己的名字，悄悄松了口气。

还好大小姐选了自己同行……还好她没在这最后关头抛下自己。

“我即刻安排下去。为了避免夜长梦多……玉淑，我们收拾一下就动身吧。时昀……松州就交给你了。”

林长亭用力握了握他的肩膀，两人目光交汇的一瞬，恍惚间像回到了从前。那时他们只知在宫墙下嬉笑追逐，可无论发生什么，都是彼此小小世界里最信任的人。

宁逸王用膝盖轻轻顶了顶他的胯：“行了，记得赶紧带兵来救本王。拖得太久，我可保不住你手底下这些人。”

“放心，我不会让你等太久。”

“一路小心。”宁逸王像是卸下了什么重担，伸了个懒腰，转身朝院内走去，“本王先去补个觉，天一亮可就没这福分了。”

他没再回头看留在原地的三人，脚步坚定地走向属于自己的结局。

松州地处山间谷地，算不上易守难攻，眼下刚开春，存粮见底，新粮未收。林长亭那家伙好不容易才寻到苏玉淑这样的知己……

与其让他死在这里，倒不如自己埋骨桑梓。

要是自己真死在这儿……算不算得上是和茵茹一同留在北地了呢？

晚风掀起他的衣角，搅得几缕浮云不住飘移。宁逸王抬头望着漫天星辰，忽然觉得浑身轻松。

从前种种，皆由不得自己。至少这条命……就让自己来做主吧。

夜，像是被这场诀别撕开了一道口子。

苏玉淑站在原地，低头看着自己和林长亭仍交握在一起的手，没来由地笑了一下，随即把他的手扣得更紧，十指牢牢相扣。

“会没事的。”

她轻声开口，不知这句话是说给谁听。

鸩走上前来，望着苏玉淑的侧脸，用力握住了她另一只手。鸩的掌心冰凉，心跳却滚烫。

她第一次直视林长亭的眼睛，没有躲闪，也没有卑怯：“我一定会护送你们平安回到京城，哪怕豁出这条性命。”