她抬眼看向身前那棵柳树，柳枝垂落的影子扫过黄土：“殿下有心了。”

她避开他的目光。

“时辰不早了，我该回府了。”

“我与你同路。”

陆淮瑾立刻道，生怕慢了半分。

“正好也要回府取些东西，傍晚一同入宫。”

叶槿想说不必，却对上他眼底的坚持。

那双眼睛亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火。

“……也好。”她终是点了头。

两人并肩往将军府的方向走。

玄色的袍角偶尔碰在一起，又迅速分开，像两只互相试探的蝶。

“阿槿……”

陆淮瑾忽然开口，打破了沉默：“你可有心仪之人?”

叶槿的心猛地一跳，捻着花瓣的指尖骤然收紧，将那片柔嫩的紫蓝捏得皱缩。

她侧头看他，声音比护城河水更冷些：“殿下此言何意？”

“没什么……”

陆淮瑾的声音从身旁传来，带着几分刻意的轻描淡写，脚步声却逐渐靠近：“只是方才见你与谢卫昭在楼下说话，他看你的眼神……不太一样。”

叶槿眸中不见半分波澜，只淡淡道：“寒暄罢了。殿下倒是有闲心关注这些琐事。”

她将捏皱的花瓣掷入河中，看着它随波漂远：“臣一心唯有军务，至于‘心仪之人’，从不敢想，也不必想。”

陆淮瑾望着她紧绷的下颌线，喉结动了动，顺着她的目光望向河面，轻声道：“那温以羡呢？”

叶槿望着花瓣漂远的目光骤然一顿，像是没料到他会提这个名字。

风卷着蓝花楹的香气漫过来，两人之间的沉默，却比方才更沉了几分。

片刻后，叶槿移开目光，继续往前走：“温小姐性情温婉，勇敢果断，是京中贵女翘楚，与臣不过是相识的好友罢了，臣对她从无他念。”

陆淮瑾望着她的背影，眼底闪过一丝复杂。

但他没有追问。

护城河水静静淌着，载着那片被叶槿掷入的残瓣，渐渐漂向远处的桥洞。

他沉默许久，直到河风卷着凉意吹得袍角微动，才缓缓回神，大步跟上叶槿。

……

“小姐，今日的接风宴定是格外热闹的，你真的不去吗？”

“不去。”

温以羡坐在廊下，指尖捻着片枯叶，指腹摩挲着叶脉上的褶皱，目光落在阶前蜷着的几只秋虫上，没甚波澜。

知余凑近两步，声音压得低了些，带着几分不解：“这次宴会叶都督也会去呢，您前几日还念叨着许久没见她了，怎么今儿个反倒……”

“就因为她在。”

温以羡打断她的话，指尖的枯叶被捻得更紧，边缘微微发卷。

她抬眼望向院墙那头的天，云层被风吹得薄透，漏下几缕淡金的光。

“我能感受到她在刻意疏远我……”

温以羡撇了撇嘴，脸上全是无奈。

“今日在街头，她明明看见我了，却装着不认识……”

她轻声道，语气里藏着连自己都没察觉的涩：“从前她从不这样……”

知余闻言愣了愣：“会不会是都督最近手头事太多了？”

温以羡摇摇头，将枯叶扔在地上。

“可她以前从不这样……”

她望着那株开始落叶的梧桐，声音轻得像叹息。

正说着，院外传来一阵轻缓的脚步声。

穿着青布短打的小厮手里捧着个描金紫檀木的柬盒，恭敬地向着温以羡说道：“小姐，府外送来张请柬，是沈校尉的嫡小姐差人递来的，说是三日后在东篱院办赏菊会，请您赏光。”

温以羡闻言指尖一顿，抬眼时眉梢微挑：“沈校尉？哪个沈校尉？他这位嫡小姐，叫什么名字？”

小厮忙躬身回话：“回小姐，是城南戍守的沈昭武校尉，听闻前些日子刚从边境调回京城。至于那位小姐，送柬的丫鬟说，闺名唤作沈若恩，说是早就听闻小姐您的名声，盼着能邀您一同赏菊。”

“知道了。”

温以羡轻笑一声，将柬盒递给知余。

“三日后我去便是。你替我回个话，说多谢沈小姐相邀，届时定准时赴约。”

小厮应声退下，知余捧着柬盒笑道：“小姐，奴婢听说东篱院的‘墨菊’开得极好，到时候咱们还能摘几朵回来插瓶呢。”

温以羡没回话，伸手接住被风卷着落下的那片梧桐叶。

她的声音带着几分慵懒：“知余，你去吩咐小厨房，晚膳简单些送过来，再让小丫鬟备些热水，我今日想早些洗漱歇息。”

知余恭顺地应了：“是，奴婢这就去安排。”

待知余退下，温以羡才缓缓起身，裙摆扫过阶前的落叶，卷起几片枯黄的碎影。

她垂眸看着地上自己的影子，被残阳拉得又细又长。

“罢了。”

她轻声叹了口气，转身向屋里走去。

……