云舒看着他这模样，爽朗地笑出了声，多日来的沉闷仿佛都被这一笑驱散了些许。他上前一步，帮着收拾那团墨迹，打趣道：“所以你就把晚上的文书都挤到下午来做吗？我方才一路过来，别人虽也忙，可没见谁被埋得这般严实。”

“我不是……”许谌的脸微微泛红，像是被说中了心事，小声辩解，“我原以为你明日才得空出来，便想着今日多做些，晚上好去找你……”他重新铺开一份干净的文书，拿起备用的笔，蘸了墨，准备继续。

“我看你是忙糊涂了。”云舒心下微软，在他对面坐下，“做的什么？可有我能帮上手的？今晚我们早些溜出去，你想去哪？”

许谌闻言，眼睛亮了一下，随即细细地给云舒解释起这些文书的分类、抄录要点。云舒虽是武将，却也通文墨，初时速度较慢，熟悉之后便快了起来。只是这案牍劳形之事，终究与他惯常的沙场点兵、策马奔驰不同，没做几份，心底那股被束缚的烦躁感便隐隐升起。但抬头看到对面许谌那专注的、如同仓鼠努力囤食般的侧脸，他又觉得，这点不适似乎也可以忍受。

两人埋头苦干，终于在晚膳时分将那座文书山夷为平地。云舒长长地伸了个懒腰，只觉得筋骨都有些僵硬了。被拘在家“养伤”的那些时日，他也未曾像今日这般久坐不动。

离开衙门，两人去了城中一家颇负盛名的饭馆。那是云舒从前常去的地方，没想到历经变故，它依然还在，且生意比以往更加兴隆。原本雅间早已订满，云舒靠着刷脸，才让掌柜腾出了一间僻静的小阁。

那掌柜竟还认得他，布菜时小心翼翼地问起：“将军，从前总爱同您一起来的那位公子，今日怎的没见？”

云舒执筷的手微微一顿，目光落在窗外楼下熙攘的人流中，片刻后，只是摇了摇头，什么也没说。许谌看了他一眼，体贴地没有追问。

酒足饭饱，许谌果然又醉了。他酒量浅，几杯下肚，便面泛桃花，眼神迷离，像只冬日里怕冷的狸奴，软软地黏在云舒身上，嘴里还嘟囔着含糊不清的诗句。云舒被他缠得没办法，只好半扶半抱地，送他回他那位于城南僻静处的宅子。

然后云舒独自走回将军府，回想起许谌口中那所谓的宅子，其实只是一处极为简陋的小院，粉墙斑驳，门庭冷落，院中一棵老树在寒风里伸展着光秃秃的枝桠。云舒将许谌安顿在那张硬板床上，为他盖好薄被，环顾这间除了一床、一桌、一柜和满架书籍外几乎别无长物的屋子，心头像是被什么东西狠狠揪了一下。

堂堂科举探花郎，即便一时未得实缺，又何至于清贫窘迫至此？云舒几乎立刻将原因归咎于自己。定是受了自己的牵连，才让他在官场上备受排挤，只能领些微薄俸禄，住在这样的地方。

他心中瞬间转过无数念头：要不送他一座宅子？可依许谌那外柔内刚的性子，定然不会接受。或者帮他打通关节，谋个更好的官职？可惜自己如今在朝中亦是如履薄冰，并无多少可用的势力。

想着友人在这破旧小屋中，对着孤灯冷卷，云舒心头一热，一个念头冒了出来：不如直接接他去将军府同住，既能互相照应，也能让他过得舒坦些。

云舒向来是想到便做的性子，当即转身，再次踏着浓重的夜色，回到了许谌那间小院。院门未闩，他径直推开，想着给许谌一个惊喜，或许还能帮他收拾几件随身物品。

他未加多想，贸然推开那扇虚掩的卧房门，没想到，竟撞见了正在沐浴的许谌。

氤氲的水汽弥漫在狭小的室内，一盏油灯放在角落，许谌背对着门口，坐在一个半旧的木桶中。

听到门响，他惊惶回头，脸上血色霎时褪尽，嘴唇微张——

“啊——”一声短促到几乎只剩气音的惊呼刚逸出，云舒已如猎豹般迅捷地掠至他身后，一手牢牢捂住了他的嘴。

“别叫！”云舒的声音压得极低，带着一丝不易察觉的尴尬，“我怕你醉倒无人照顾，本想回来接你去将军府小住，没想到……是我考虑不周，唐突了。”他顿了顿，感觉到掌下的人身体僵硬，继续快速说道，“我新得了几本前朝兵法的孤本，想着你或会感兴趣。你……还要同我回去吗？”

说完，他立刻松开了手，身形一闪，已从旁边的窗户敏捷地掠出，重新站回清冷的院中，仿佛从未进去过一般。

院内，寒风拂面，吹散了他脸上些许不自然的热意。他仰头望向墨蓝色的夜空，那里疏星点点，一弯残月斜挂，洒下清辉如霜。他后知后觉地感到一阵强烈的尴尬。

不过片刻，许谌便穿戴整齐地走了出来，头发还湿漉漉地滴着水，在微光下泛着深色的光泽。他的脸颊依旧通红，一直蔓延到耳根，眼神躲闪着，不敢与云舒对视。

察觉到云舒的视线落在他未干的头发上，许谌小声解释，声音还有些发颤：“想着……想着你在外面等着，就没来得及擦干……”

其实夜深人静，街上早已空无一人，即便衣冠稍有不整也无妨。只是云舒见此回忆起往事，不免多停留了一会，他移开目光，淡淡说了句“无妨，走吧”，便率先转身。