姜宁一把拦住，钳制她的挣扎，狠下心来提醒道：“不可去，已是生死殊途！”

夜色彻底沉了下来。

心绪乱作一团，晏如几下晃眼，恍惚见马车驱入长夜。

“就一眼。”她强忍哽咽启齿，“姜宁姑娘，我就去看一眼！”

“宗隽，你带亡魂回府。”

姜宁当即做出决定。触及一双几分可怜兮兮的眉目，她只好沉声应道：“我会继续与你结伴，但今日之事你莫在冥府走漏风声。”

“我自有分寸，先回府了。”宗隽奸计得逞，笑得好不欢快，还不忘丢下一句提醒，“你早些回府，省得她牵连你！”

“走罢！”姜宁牵着她。

晏如未挪步，坚定道：“姜宁姑娘，你回去罢！”

“这是我的私事，万万不能牵连你！”

“相识一场，你我之间谈何牵连？”

“往后你叫我姜宁就好！”

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马车停在林子深处的屋里。

不是晏如的家，她对这个地方毫无印象。

四周没有一丝火光，两个魂体穿过墙后，借着昏昏月光打量。

猝不及防间，一缕魔息钻入眼下，姜宁毫不迟疑将晏如护在身后。

魔族正立在窗台前，远视不知何物出神。

而她不远处坐着的是一位老妪，满头白发杂乱，面色憔悴不堪，眼眶里还含着泪水，失神望着躺在榻上的女子。

“阿娘……”泪水潸然而落。

姜宁牢牢拉住她，迫使不能凭空现身。

榻上的是她的尸身。

身子衣着齐整，胭脂遮掩唇上苍白，没有半点死去的迹象，倒像是安然沉睡，而眉目紧阖之间，透着不可言喻的沉沉死气。

或因有魔族人在侧，施以一道魔障庇护，尸身未有腐烂的趋势，亦没有半点气味飘扬。

“爹娘这是要做何事？”她不明白，想不明白。

本该入土安葬的尸首却保存完好。

老翁步入里屋，安抚着扶起老妪，语气甚是急切，“我们快走，不可耽误！”

魔族女子依旧望着窗外，没有回头。

“阁下心意已决，我自知无法阻拦，但怕此举不过是强求，到头来空欢喜一场！”

“事已至此，姑娘无须多言，事成少不了你的！”她爹沉着脸色道。

隐于虚空的两魂，不知道他们在打什么哑谜。

而待老者相互搀扶而出，一个结界笼罩上屋顶，魔族女子回头直视，毫不惊讶对上两道魂体。

“听闻世上有一魔，可为人族续命。你爹娘深信不疑，近日来挥霍家财，不顾单薄之体四处奔走，只为你续上一丝生机。”

万般愧疚将晏如淹没，堵塞着她的咽喉，嗓间失声良久。

终只是嗫嚅出声，“这、这……！怎会如此！”

“续命魔？”姜宁心下思虑，恍然听过这个传言。

“久病多年的人族一夜之间痊愈，明明寿元将尽，却在短短几日延长数年。”

生死鬼君曾发觉寿元树有几许说不清的古怪。

鬼君无法把控分毫，就连冥王都无法道清其中缘由，而数千年前的某日冥王负伤回府，只道是往后不可追查，任由寿元树造化。

魔族女子点头，“我同为魔族，确听闻过续命之魔的传言，但数千年来从未见之，不知此传闻真假与否。”

“若为谬闻，你爹娘散尽家财，而你又活不过来，他们余生该如何度过？”

门外声声催促，盖过屋里的呜咽与叹息。

魔力作引，牵动着毫无生机的躯壳，魔族女子施法欲出，却遭鬼力一把打断。

砰——

躯壳重重砸地。

“罢了。”晏如挣开了束缚，反复痴痴念叨着。

盼望爹娘能放下自己，又似是在劝说自己放下此生。

她步出虚空现身，克制着眼中涌流，“生人何苦念着死人。”

一步步靠近那盏烛台，残烛遽然映着火光。

下一瞬，魔族女子空手而出。

“姑娘你——”不等晏家二老迎上。

阴风嘶啸平静，一点火光蔓延，哗然驱散屋中昏暗，噼里啪啦的火势筑高如巨兽，张牙舞爪吞噬着檐顶。

“如儿！”

二老心急如焚，身子摇摇晃晃，作势欲闯入火海。

女子随手划了道痕，凭空显现一道屏障阻挡。

泪目控诉中，晏如无力而垂，任由姜宁拽着她回府，避免了大火灼烧魂体。

女子解释道：“晏如姑娘不舍二位，自愿与冥府立契为鬼差。”

“她做主烧毁原身，是不愿你们寻得一场空，而愿你们余生安然。”

又是一阵恸哭。

步回幽城，鬼差休憩之地。

“是我亏欠了他们……”晏如余泪未消，久久不肯阖眼。

姜宁替她拭泪，随口道：“冥府七月休定，鬼差可现身于世，你能回去瞧一眼。”

晏如闻言咻地起身，泪水飘飘而落。

些许喜悦之气跃上眉头。