陆承恩那阴鸷的目光仿佛就在暗处窥视，李德全的耳目无处不在。

这方手帕若落入他人眼中，会衍生出多少恶毒的揣测与构陷？与亲王勾结？引诱宗室女？试图借助王府势力图谋不轨？

每一条，都是足以将他立刻打入十八层地狱，永世不得超生的罪名。

“奴婢卑贱之身，汗垢污浊，实不敢玷污贵人的帕子。”

秦彬的声音依旧竭力维持着平稳，但那平稳之下，是如同弓弦般紧绷的惊悸。他后退半步，更深地躬下身，几乎弯成了九十度，试图以最谦卑的姿态，隔绝这飞来横祸，“贵人厚爱，奴婢心领，然……实不敢受。”

安宁郡主举着帕子的手僵在半空，她显然没料到会遭到如此干脆而坚决的拒绝。她自幼金尊玉贵，要风得风，要雨得雨，何曾被人这样当面、甚至带着一丝惶恐地回绝过？

而且对方还是一个……她眼中“可怜”需要帮助的人。

一丝被拂逆的委屈和浓浓的不解涌上心头，她娇俏的脸颊微微鼓起，如同受了气的小包子：“你……你这人怎么这样不识好歹？我只是看你不易，这帕子很干净的！又不会怎样！”

她身后的宫女们面面相觑，有人面露焦急，想要上前低声劝阻郡主，莫要招惹是非，却又深知这位小主子看似天真，实则执拗的性子，一时不敢妄动。

秦彬心中焦急如焚，只盼着这位不知世事险恶的小祖宗能快点失去兴趣，转身离开。他维持着躬身的姿势，如同化作了一尊沉默的石像，用最彻底的静默，表达着最坚定的拒绝。

安宁郡主见他如此“顽固”，那股属于少女的、带点赌气和不达目的不罢休的执拗劲儿彻底上来了。

她不由分说，竟又上前一步，趁着秦彬躬身不及避让的瞬间，直接将那方柔软却重逾千斤的手帕，飞快地塞进了他因姿势而微敞的衣襟里！那冰凉滑腻的缎料贴着温热的肌肤，带来一种极其诡异的触感，让秦彬如遭雷击，浑身肌肉瞬间僵硬如铁，大脑甚至出现了片刻的空白。

“给你你就拿着！本郡主赏你的东西，谁敢乱嚼舌根？”

安宁郡主做完这一切，仿佛打赢了一场胜仗，拍了拍并无灰尘的小手，脸上那点委屈瞬间被得意取代，又恢复了那副无忧无虑、天真烂漫的模样，“走啦走啦！再磨蹭，芍药真的要谢了！”

她不再看泥塑木雕般的秦彬，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，带着一群神色各异的宫女，如同来时一般，如同一阵欢快的、樱草色的旋风，朝着御花园的方向席卷而去，裙裾在晚风中翩跹舞动，很快便消失在月亮门后，只留下一串渐行渐远的笑语声。

原地，只留下秦彬一人，如同被施了定身咒般，僵立在愈发浓重的暮色里。晚风吹拂，带着御花园方向飘来的、越来越浓郁的馥郁花香，却让他感到一阵阵窒息般的眩晕。

他缓缓地、极其艰难地直起身，仿佛每一个关节都在发出不堪重负的呻吟。手指不受控制地微微颤抖着，探入衣襟，取出那方仿佛带着灼人温度、又似寒冰刺骨的手帕。

素白无瑕的缎子，边缘那精致的、代表着瑞王府印记的银线竹叶暗纹，在昏暗的光线下，如同嘲讽般，静静地、却又无比醒目地躺在他粗糙的、布满痕迹的掌心。

他飞快地、如同被困陷阱的野兽般，警惕而仓皇地环顾四周。巷弄幽深，两侧宫墙高耸，暂时未见人影。

但他深知，在这座巨大的、华丽的牢笼里，从来没有真正的秘密可言。方才那短暂的一幕，是否已被某个隐匿在暗处的、如同毒蛇般冰冷的眼睛，清晰地记录下来？

他紧紧握着那方手帕，感受着那柔软缎料下蕴含的、足以将他彻底毁灭的可怕力量，丢不掉，也留不得，如同握着一块正在缓慢侵蚀他生命的、诅咒的根源。

霞光彻底褪去了最后一抹亮色，暮色如同打翻的墨汁，迅速吞噬了天地。

秦彬站在几乎完全降临的黑暗中，看着手中那抹刺眼的、象征着无妄之灾的洁白，只觉得一股深入骨髓的、绝望的寒意，从脚底沿着脊椎，一寸寸地，缓慢而坚定地，冻结了他的全身。

那方素白的手帕，紧贴着秦彬胸膛的肌肤，仿佛不是柔软的织物，而是一块灼热的火炭，一团冰冷的火焰，无时无刻不在炙烤着他的神经，提醒着他此刻处境的极度凶险。

库房内光线昏暗，只有高处几扇狭小的窗户透进些许天光，映照出空气中飞舞的微尘。新贡的湖笔排列整齐，散发着淡淡的狼毫与竹管清香，上好的宣纸叠放如山，触手光滑微凉。

然而，这一切平日里或许能让他感到片刻宁静的事物，此刻都无法驱散那附骨之疽般的、令人窒息的危机感。

他机械地进行着清点的工作，指尖拂过光滑的纸面，触感却如同触摸着粗糙的砂石，甚至能感觉到那细微的、仿佛静电般的刺痛，沿着指尖一直蔓延到心脏。

每一次门外传来的、哪怕是最轻微的脚步声，或是远处隐约的说话声，都让他心跳骤然漏跳一拍，随即疯狂加速，撞击着胸腔，疑心是前来拿人的侍卫那沉重而规律的靴声。

他的听觉变得异常敏锐，如同最警觉的夜行动物，捕捉着空气中任何一丝不寻常的波动，任何一点风吹草动，都能让他脊背发凉，如同惊弓之鸟。

清点的过程变得无比漫长而煎熬，每一息都像是在滚烫的油锅中挣扎。他必须强迫自己集中涣散的精神，确保数目、品类无一错漏，任何细微的差错，在这种时候，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，成为李德全乃至陆承恩手中新的、足以致命的把柄。

额角与鼻尖不断渗出细密的、冰凉的冷汗，沿着苍白的脸颊滑落，有的滴落在陈旧的书册上，晕开一小团深色的湿痕，他也无暇去擦拭。

那方手帕的存在感强烈得几乎要灼穿他的衣衫，灼伤他的皮肤，甚至灼透他的骨骼，将他的灵魂都烙上不祥的印记。

他脑海中飞速旋转着各种处理这方手帕的方案，又一个个地被自己否定。

毁掉？在何处毁？如何毁才能不留痕迹？库房内显然不行。

扔弃？扔在何处才能确保不被人发现，或者发现了也不会追查到他头上？

太液池？御花园的某个角落？若是被人目睹他丢弃郡主所赐之物，同样是藐视皇族的大不敬之罪。

偷偷藏匿在住处？更是愚蠢至极，一旦被李德全的人借故搜查出来，便是铁证如山，百口莫辩。

每一个念头都伴随着巨大的、难以估量的风险，如同在布满荆棘和陷阱的悬崖边缘行走，稍有不慎，便是粉身碎骨，万劫不复。

终于，在暮色彻底吞噬了最后一线天光，廊下开始次第点亮那昏黄而摇曳的灯笼时，他勉强完成了所有清点，在那本散发着霉味的登记册上，用颤抖却竭力控制的笔触，签下那个冰冷的、仅仅代表着一个编号的代号——那是他被剥夺了姓名与身份后，在这宫廷中唯一的、屈辱的标识。

负责接收的是一名年纪颇大的太监，眼皮耷拉着，似乎对一切都漠不关心，只是懒洋洋地核对着数目，并未多看眼前这个面色苍白、气息不稳的罪奴一眼。这短暂的、不被关注的时刻，让秦彬紧绷的心弦，稍稍松弛了那么一丝缝隙。

他抱起几卷需要带回乾西五所归档的、无关紧要的旧册，如同抱着最后的救命稻草，低着头，快步融入已然降临的、沉沉的夜色之中。宫灯在渐起的晚风中摇曳不定，在地上投下扭曲跳跃、如同鬼魅般舞动的黑影。

他刻意避开那些可能有侍卫频繁巡逻的主干道，选择了一条需要绕远、但更为偏僻、人迹罕至的路径。

心跳声在寂静的宫道中，如同擂响的战鼓，一下下沉重地敲击在他的耳膜上，仿佛随时会冲破胸膛的束缚。

他必须尽快。必须在那潜在的威胁爆发之前，处理掉这个致命的隐患。

他朝着太液池的方向走去。那里水面开阔，假山嶙峋，林木幽深，是宫中处理某些“不见光”物件的常见之地，也是各种秘密和污秽被悄然埋葬的场所。

夜色渐浓，如同一块巨大的、吸饱了墨汁的绒布，笼罩着四周。一队巡逻的侍卫刚刚踏着整齐的步伐从他方才经过的宫道远去，铠甲摩擦的声音渐行渐远，暂时无人。