“真是好大的胆子。”太后简直气得发抖，冷笑道，“在吾寿宴上行如此不伦之事。”

“太后陛下，此事或还有隐情，还是不要如此快下论断为好。”萧蔺到底是混迹朝堂多年的老狐狸，见形势已十分不妙，便立刻进言道。

太后也知此事并非是处置一桩通奸案这么简单，关乎的可是皇室的脸目。如今天下有头有脸的人物都齐聚在此，凡事都不可轻举妄动。

“萧相所言如是。”她压抑下怒意，镇定道，“带下去，大理寺给吾彻查此事，胆敢歪曲懈怠者，斩。”

李灏和李晗被侍卫带出了殿，众人也都渐渐地回到了席上，闹剧至此算是结束。周以以也终于看完了这一出精彩大戏，合上了一直张圆的嘴，打算回身往李暄那去，却忽然又听得太后的声音在背后响起。

“方才，是谁揭发的此事？”

“是他、长德驸马！”岐王妃尖利的嗓音传来，周以以立即就感到了许多道炽烈的目光，仿佛正午的太阳般直直照在了自己身上。

打死也没想到还有自己戏份的周以以缓缓转过身，额上流下冷汗，好声为自己开解道：“非也，臣只是捡到了岐王殿下的玉珏，以为是王妃所赠，于是还给她罢了……”

太后本就满腔的怒气无处发泄，一看竟是那上不得台面的长德的驸马，便凌步走上前去，指着他的鼻子大骂：“吾看你分明就是有意扰乱寿宴、该当何罪？”

周以以大惊失色，立马跪了下来谢罪，因为过度惊慌而浑身一抖，十分上不得台面地将身子蹭到了太后的手上，而后立即又惶恐地缩回了地面。

“臣心念太后陛下，故而对岐王妃也万万不敢怠慢，故而才献回玉珏。”她伏在地上，想起方才听说王妃是太后亲侄女之事，决定就豁出去一把，胡诌起来，“臣本是为表忠心，却不料引出此等祸事，可若是机缘巧合下能够为王妃揭露真情、还王妃与陛下您以公道，就是被治罪臣也心甘情愿了！”

太后闻言忽地一怔，似乎想到什么。而李暄不知何时也走到了她身边，同样跪下，低头声泪俱下道：“臣与驸马一直心向于您，陛下若执意要罚，臣愿与驸马一同领罪。只是怕您分出精力来处置杂事，怕要使真相一揭而过了。”

说着她的目光不经意朝皇后瞥去，太后见状，也终于想明白他们话中之意。若是将处罚的重点落在揭发者身上，不仅会叫其他忠于她的人见了寒心，还会令萧后一派模糊罪过，使通奸一事不了了之。

想着她便极快地露出笑容，像真是不计前嫌、世理通达似的，俯身将两人扶起，柔声安抚道：“是吾欠考虑了，长德与驸马如此忠心于吾，吾万不该迁怒才是。”

“来人，赐钱千匹！“她甚是大度地赏道。

她想得明明白白，虽说长德夫妇势微，但若能叫他们对自己感恩戴德，日后总有用得上的时候。况且这次也亏得他们愚蠢行事，给了她压萧后一头的好把柄。

随着太监们拿出装钱的盒子交在驸马手上，殿内剑拔弩张的氛围也顿时缓和下来，众臣纷纷起身赞颂元宁太后的凤仪天下、宽厚仁心，一时殿中到处充满了嗡嗡的奉承之声，唯有皇后与萧蔺派一言不发。

虽说如此，此次寿宴也注定了戛然而止不欢而散。周以以拿了白得的赏钱，千恩万谢地又发了一百个毒誓死要效忠于太后圣慈，而后倒退着小心翼翼地混在人潮中撤离了南山殿。

等到走进了黑漆漆的深夜，闻见了晚风湿咸的气味，她终于有了劫后余生的实感，双腿也后怕地打起抖来。

“吓死我了。差点脑袋没了。”周以以摸着心口，夸张地大口喘气，“多亏您为我求情。”

“非也，应当是亏得你自己啊。”李暄却呵呵笑道，只是看向她的墨眸中晦暗不明，没有丝毫笑意，“竟在生死之间想到装作太后忠臣，又暗指通奸为大不敬之由一事，驸马的城府真是在本宫意料之外。”

周以以闻言疑惑地歪头，她刚才有想到这么多弯弯绕绕吗，难道说：“难道说我是个被埋没的政治天才？”

“……”李暄蹙眉，目光冷厉地又审视了她好一会，终于放弃了般，叹道，“罢了。”

她伸出手，说：“拿来。”

周以以一抖，装傻道：“什么？”

李暄勾起唇角，不怀好意道：“以为本宫没看见？”

“你又偷了太后的好东西。”