七年前。

影子自黑暗中显现，比影子还要单薄的人突然出现在床头，缓缓抬手。

黑影屏蔽了整个房间，屋内人的垂死挣扎不会被屋外的人察觉分毫，这位伟大的皇帝将悄无声息死于最下作的暗杀。

只是不知为何，本应在昏睡的皇帝却察觉到了他的存在。

“……谁？”皇帝毫无刚刚清醒的困顿，他嘴上发问，同时一把钳制住了袭击者的左手。

虽然出乎意料，但这对他的计划没有分毫影响。

“……我是来杀你的，皇帝。”这是时隔许久，琉塞斯第一次说话，他仿佛忘记了如何使用语言，发音和语调都很奇怪，像是撕裂喉咙般的干涩嗓音在寂静的空间里回荡着。

“哦？”躺在病榻上的皇帝嗤笑道。

他完全不像高烧昏迷几天的人，眼神清明，露出的手臂肌肉虬结，有力的手掌还牢牢扣住琉塞斯的手，可以直接将暗杀者扭送护卫，甚至直接就地处决。

但那也只是对一般人来说。

琉塞斯站在床边，左手被限制并不影响他，他的右手上凝聚起墨汁般浓稠的光团，那光团像是火焰，又像是流水，仿佛有生命一般涌动着，带着不祥的光芒。

见多识广的皇帝一看就了然：“哈，倒是个稀有的事情，居然是堕落魔法师。”

“……遗言就是这些吗？”琉塞斯冷冷地俯视着他。

“遗言？就凭你是杀不了我的。”皇帝哈哈大笑，“我只会死在一统大陆之后。”

琉塞斯无意去理会将死之人逞强的话语，正准备施法，皇帝抓住他的手却猛地施力。皇帝的握力简直非人类，他只感到腕骨仿佛要被生生捏碎，在他因左手吃痛而分神之际，皇帝一把拖住琉塞斯的手臂，将他狠狠砸向了墙面。

琉塞斯数日未进食，身体还在发飘，这一下又被砸个正着，他惨叫一声，蜷缩在地，胸口传来隐约的痛楚，让他怀疑骨头都断了几根。

狗皇帝不是病了吗？

琉塞斯无声地咒骂着。

短暂的一个交锋，他脑海中已经思索了无数可能：或者是他中埋伏了，但是他单枪匹马的暗杀行动，皇帝怎么都不可能提前得知情报；又或者皇帝本就在装病设局，他只是没赶上正确的时机。

他喘着粗气抬头，皇帝已经坐起身来，病容上还带着潮红，刚才激烈的活动使得他呛咳不停，此刻正轻拍着胸口来平复自己的呼吸。

他居然真的病了！

一个病老头把自己打骨折了！

哪怕神志恍惚如他，都有些难以置信。

皇帝的心思捉摸不定，虽然被人暗杀，他也不急着呼唤护卫，反而饶有兴趣地上下打量着暗杀者。

“既然是要来杀我的，我这个被杀的老头子也该问问理由吧？是什么驱使了一个头脑不清醒的堕落魔法师来杀我？报仇？篡夺王位？总不会是为了区区悬赏金吧？多少钱能买下尤格多拉希帝国皇帝的头颅？”皇帝虽然语气轻松，却并未掩饰眼底的轻蔑。

本该是目标示弱的时刻，但是此时目标游刃有余地坐着，暗杀者却被打得匍匐在地，显得近乎可笑的讽刺。

琉塞斯趴在地面听着，指尖不自觉用力，指甲在地砖上划出深深的刻痕。

暗元素如潮水一瞬间侵蚀了身体，暗魔法在身上形成恍若实质的黑影，漆黑的影子张牙舞爪，仿佛延展开的四肢在空气中蠕动，他居于这怪异的漩涡中心，仰着头死命瞪着皇帝，几乎是字字泣血般说道：“你、还、记、得、安、德、森、吗？”

皇帝嘲弄的笑容突然消失了。

发现被暗杀的时候他没有慌，暗魔法暴起的瞬间他没有变脸，但在听到安德森的那一刻，他却怔愣了。

黑暗的魔力在沸腾、在欢呼、也在失控，黑暗不受控制地蔓延，以肉眼可见的速度逼近皇帝所在的位置，琉塞斯仿佛能听到地面被腐蚀的滋滋声，那是暗元素与生俱来的侵蚀性质。

“你的儿子！别说你忘记了！”海德声嘶力竭地咆哮着，魔力随着他的怒火像海浪一样涌向床上的人。

就在暗色浪潮即将接触到老皇帝的那一刻，他看到皇帝一脸恍然大悟：“啊，你是他们小队的那个魔法师，琉塞斯。”

海浪停滞了。

黑暗停止了翻腾，凝固在原地，连同危险的气息一起瞬间分崩离析。

琉塞斯的脑子一片空白。他的愤怒还未收敛，混杂着茫然，在他的脸上形成一个极度扭曲的表情。

他曾下定决心，无论皇帝求饶还是卖惨，他都将毫不留情地挥下屠刀，但唯独没有料想过这个反应。

他内心的决意、挣扎，连同他好不容易修筑起的，自我封闭的高墙都被这意料之外的回应粉碎，已故之人的名字勉强唤回了他残存的理智。他的心就像随潮涨潮落的蒲草，自己都没有反应过来，嘴巴就先于内心发出了疑问：“为什么，会知道，我？”

没有人该知道他的，就像他的队友，就像他们整个小队。

当他从帝国资料库的档案中翻出记录时，颤抖的手甚至无法抓住那本册子：冰冷简单的数字在堆叠，比起人命的数量更花心思在金额的描述，浸透在北方大地的血却连一行字都凑不满，徘徊在北地的幽灵甚至不配拥有一方憩息的坟茔。

更令人怒不可遏的是关于他们几个的事，记录被篡改，存在被抹杀，好像从头到尾就没有出现在北部战场。

他们所有人的生命不过是权贵手中的一串数字。

但这个最不该知道的人，却脱口而出了，他以为已经不会再有人呼喊的名字。

“安德森告诉我的，我们是父子，平时交流这些不是很正常的吗？”皇帝此时已经恢复了常态，话语间甚至带着几分笑意。

“不可能！”琉塞斯本能地反驳。

“什么不可能，少对别人家的家事指指点点。”皇帝不满道，“你能找到我，想必已经查出了不少事情吧。来杀我，是因为你觉得是我下令屠杀你们的吗？”

“……你现在想脱罪吗？”琉塞斯眼底闪过一丝阴翳。

“你被愤怒冲昏了头脑，最基本的逻辑你都忽视了。发动屠杀的是温特人，最终爆发的是魔法诅咒，温特人能潜入是因为有人叛国卖了情报。这是我的帝国，我为什么要卖国？更毋论我何德何能去刻意引发魔法诅咒？”皇帝一边解释一边连连摇头，仿佛被他的声讨给蠢到了。他的脾气也因为疾病而好了不少，换做几年前，这种蠢货是要被他直接提刀砍了的。

“……你的目的不就是杀死安德森吗？”

“卖了我的国家去杀我的儿子？我是个脑残吗？”皇帝怒极反笑，都有些被他的问话逗乐了。

“……那为什么队长会在我们小队却没人知道他的身份？为什么官方记录都没有队长的名字？整个北部部队都是你们贵族大人为了赚钱的弃子吧，难道不是你故意送他去死的吗？”海德的冲动逐渐让位于天生的冷静，他不带感情地望着他。

不然怎么解释，身为皇储的安德森却被掩盖了一切记录，连带着他们几人的功绩战果都被扭曲甚至抹消，仿佛从头到尾就没有这位皇子殿下的存在。

有能力做到这一切的，除了眼前的皇帝别无他人。

“那是他自己要求的，做父母的哪会不听孩子的愿望。”皇帝又是骄傲又是失落地叹了口气，“他在想啥么，无非就是想了解最艰苦的民众，不追求荣誉，而是默默为帝国的安宁贡献一份力……这种根本无所谓的东西吧。”