“我想……让祇峣侯看看，他忠贞不渝的妻子，在其他男人身下承欢的样子。”

“疯子！”

叶芷筠已然束手无策，劝说未果，反倒让自己羊入虎口。

正当此时，门外传来一声模糊的声音：“参见侯爷。”

“啊……快放开我，他来了！”

叶芷筠顿时精神紧绷，挣扎得更加猛烈。

她惊慌失措的神态，落在男人眼中，更添一番刺激的情趣。

竞王抿了抿干燥的唇，镇定非常，悠悠道：“求我。”

“你……王爷，求您。民女求您，放过我吧。”

山穷水尽的当下，叶芷筠别无他法，只能哀声祈求。

竞王摇摇头，叹道：“不对。”

“王爷……你到底要怎样啊？”

叶芷筠崩溃得快要哭出声来。

歌舒冶同情地看她一眼，最终还是心软地放她一马。

“十日之内，到王府来找本王。”

“……”

叶芷筠还在犹豫，门外的脚步声却愈加近了。

她慌乱失神，只能绝望地点头：“好，好，我答应你。”

“……”

歌舒冶满意地退开距离，由她脚步癫乱地躲入后面的屏风，隐匿声息。

“让竞王殿下久等了。”

下一刻，闻霆便凛步入内，与其会面。

刚坐下，他隐隐察觉一股熟悉的幽香，若有若无地飘荡在四周。

心头浮上一阵疑虑。

“咳，无妨。”

竞王理了理衣袖，正襟危坐着，戏谑的眼神有意无意扫过屏风后方。

“不知联姻一事，侯爷意下如何？本王可是还等着迎娶王妃入府掌家呢。”

闻霆一怔，淡淡道：“承蒙竞王不弃，三妹自然乐意与竞王喜结良缘。但她素来体弱多病，怕是还要修养一段时日才行。”

“哦？”

竞王眼色略显揣摩，也看出了闻霆的不情愿。

他忽然挑衅道：“如果祇峣侯不愿意嫁妹，倒是可以把自己房中那位如花似玉的美妻赠给本王，本王也不会介意啊。”

“……”

闻言，屏风后的叶芷筠惊恐地捂着嘴，难以想象他竟会将这般荒唐的想法当着闻霆的面说出来。

“呵。”

闻霆脸色沉了下去，干笑一声，颇是咬牙切齿回道。

“竞王说笑了。”

“嗯……本王可没有说笑。”

歌舒冶明目张胆地承认，接着又反讽道。

“俗话说娶妻娶贤，像侯爷夫人那样淑美贤惠的佳人，能令天下男人为之倾心。君子好逑，有何不可呢？”

“……”

闻霆深深呼吸一口气，佯装镇定神色。

“竞王莫再调侃本侯了，若是本侯夫人在此，怕是要为这话羞愤欲绝了。”

“哦？”

歌舒冶意味深长地瞥了眼屏风，邪气笑说。

“看来外界传言祇峣侯宠妻过度，的确名不虚传呐。”

……

不知过了多久，两人的交谈声终于微弱下去，直至消失。

叶芷筠忍得辛苦，半晌才从角落里走出来。

她茫然地看着窗外漆黑的秋夜，眼中泪花闪烁，身不由己，而轻轻叹息一声。

……

*

数日过去了，叶芷筠仍为此事焦愁万分，执笔蘸墨，欲给洛铃心写信，询问她该如何是好。

但话在心间，却怎么也落不到纸上。

磨磨蹭蹭许久，才写好一番磕磕巴巴的信笺，用红蜡封好，转手交给婢女。

“鸢儿，快将这封信送到铃心的府上去，请她帮忙斟酌求情。”

闻声，躲在门外哭了半晌的轻鸢，急忙擦了眼泪，匆匆进屋来，应声道：“诶，姑娘，我这就去办。”

“你怎么了？”

叶芷筠抬眸见她双眼泛红，满面愁容的模样，不由心疼。

“谁欺负你了？”

“不是的，姑娘。没有人欺负奴婢。”

轻鸢含泪摇头，哭腔浓重。

“是奴婢家中奔丧，弟弟妹妹尚且年幼，无人照拂，奴婢，奴婢想回家看望他们一段时日……”

叶芷筠恍然，抬手为她轻轻拭泪。

“那便早些回去吧。别哭了。”

“可是，奴婢担心自己走后，姑娘一个人在这里……连个送信的亲信都没有，要是有什么事，洛姑娘怎么知晓呢？”

轻鸢道出了自己的心事，也颇是舍不得离开。

“瞧你说的，不过短短十来日的事情，你早去早回，将大事处置了，才免得在这心头挂念啊，傻丫头。”

叶芷筠缓缓起身，托出小柜子里一堆丰厚的首饰，郑重送给她。

“拿着吧。回家的路上，风寒露重，姑娘不想看见你受苦。”

“这段时日，你跟在我身边，也是难受，权当一点补偿吧。”

“这……谢谢姑娘。”

轻鸢感激涕零地捧下盘缠，磕头行礼。

……

待信送出，打发走身边的婢女之后，叶芷筠心头一阵空落之感。

她坐在梳妆台下，盯着桌上的香料发神。

这时，屋外的门被轰地一声暴力推开，震得她当即回神，心惊胆跳。