春桃应了声，拿起水桶就往外走，脚步轻快得像阵风。萧彻看着她的背影，对苏清欢说：“春桃这丫头，越来越能干了，从刚来时连账都算不清，到现在能帮着买东西、收拾家务，真是长进不少。”

“可不是嘛，”苏清欢笑着说，“她本就聪明，就是以前在乡下没机会学，咱们多教她些，以后也能帮着打理胭脂铺或布庄。对了，咱们不是想给巷口的孩子们办个小学堂吗？等修桥的事忙完，就把西厢房收拾出来，找个先生来教孩子们识字，春桃也能跟着学学，多认些字总是好的。”

萧彻点头：“我也是这么想的，已经托人去县城的书院问了，有个姓周的先生，学问好，人也和善，愿意来咱们这里教书，每月给二百文工钱就行。等小学堂办起来，让小石头他们先来上学，以后巷口谁家的孩子想上学，都能来，不收学费，就管先生一顿午饭。”

临近中午，厨房飘起了饭菜香。苏清欢焖了一锅糙米饭，炒了一盘青菜，又把除夕剩下的红烧肉热了热，还煮了一锅萝卜汤——萝卜是刚从集市买的，炖得软烂，汤里飘着几滴香油，香气扑鼻。

三人坐在暖阁里吃饭，春桃一边扒着米饭，一边说：“夫人，俺刚才挑水的时候，看见巷口的赵大娘在缝被褥，说是要给修桥的农户们送两床，还有张婆婆，也在蒸馒头，说初十要给农户们当早饭。”

苏清欢舀了一勺萝卜汤，吹了吹递到春桃碗里：“赵大娘和张婆婆真是热心，等初十那天，咱们多备些热粥，和她们的馒头一起分给农户们。对了，你去把咱们年前酿的桂花酒装两坛，送一坛给赵大娘，一坛给张婆婆，谢谢她们的帮忙。”

春桃连忙点头，吃完饭就抱着酒坛去了巷口。萧彻看着苏清欢忙碌的身影，心里满是踏实——从当初刚到“清彻居”的生疏，到如今把家里打理得井井有条，把邻里关系处得和睦融洽，她用自己的温柔和善良，把这个家经营得充满暖意。

下午，萧彻去县城的旧粮库查看住处的收拾情况，苏清欢则留在家里，把修桥农户们的口粮按每人每天的量分装成小袋，再把腌好的小菜坛口封紧，贴上标签，方便分发。忙到傍晚，萧彻回来时，脸上带着满意的笑：“住处都收拾好了，稻草铺得厚厚的，被褥也置齐了，每间房还放了一个炭盆，晚上冷了能烤烤火。李师傅也说，工具都备好了，初十早上就能运到桥边。”

苏清欢递给他一杯温好的茶水：“那就好，咱们明天再去集市买些碗筷和勺子，给农户们备齐，省得到时候不够用。对了，你去粮库的时候，有没有看到农户们的住处附近有井？若是没有，咱们得提前挑些水过去，免得他们喝水不方便。”

“看到了，粮库后面就有一口井，水质还不错，”萧彻喝了口茶水，暖意从喉咙蔓延到四肢，“我已经让人把井绳和水桶备好了，明天再去买些明矾，把水沉淀一下，喝着更干净。”

夜幕渐渐降临，院中的红灯笼被点亮，暖黄的光映在雪地上，泛着柔和的光晕。暖阁里的炭炉依旧旺着，铜壶里的陈皮普洱冒着热气，苏清欢靠在萧彻身边，翻看着手头的账册，萧彻则在一旁写着初十开工的安排，偶尔抬头和她聊两句，空气中满是安宁与温馨。

苏清欢知道，初十开工后，肯定会更忙碌，但看着身边的萧彻，想着巷口热心的邻里，念着即将来做工的农户们，她心里没有丝毫畏惧，只有满满的期待——期待石桥早日修好，期待农户们能靠着工钱度过春荒，期待巷口的孩子们能在小学堂里读书识字，期待这一方土地上的人们，都能过上安稳踏实的日子 。