苏清欢走进厨房，倒了两碗姜茶，递一碗给萧彻：“今天累坏了吧？看你忙了一天，都没歇会儿 。”
萧彻接过姜茶，喝了一口，暖意从喉咙蔓延到四肢：“不累，看着桥墩一点点垒起来，心里踏实。对了，明天书院的周先生会来，咱们把西厢房收拾出来，让先生先住下，等小学堂办起来，孩子们就能上学了 。”
“已经收拾好了，”苏清欢笑着说，“俺上午把西厢房的窗户擦干净了，铺了新的稻草，还置了张书桌和椅子，先生来了就能住 。”
两人坐在暖阁里，喝着姜茶，聊着修桥的进度和小学堂的事。院外的红灯笼亮着，暖黄的光映在残雪上，泛着柔和的光晕。苏清欢看着萧彻疲惫却满足的侧脸，心里满是安稳——从初来乍到的陌生，到如今与邻里和睦相处，与农户们同心协力，这个家，这个县城，正因为大家的努力，变得越来越温暖 。
第二天清晨，周先生如约而至。他穿着一身青色长衫，手里提着个布包袱，里面装着书籍和笔墨，举止文雅，谈吐温和。“萧大人，清欢夫人，叨扰了 。”周先生拱手行礼，“听闻二位要办小学堂，教书育人，在下深感敬佩，愿尽绵薄之力 。”
萧彻连忙回礼：“周先生客气了，能请到您来教书，是孩子们的福气。西厢房已经收拾好了，您先歇歇，咱们再商量开学的事 。”
周先生跟着春桃去了西厢房，苏清欢则去集市买些笔墨纸砚，准备给孩子们上课用。刚走到集市口，就看到卖菜的李婶在摊位前忙活，看到她，立刻热情地招呼：“清欢夫人，来买青菜啊？今天的菠菜刚下来，新鲜得很，给孩子们做菠菜鸡蛋汤，有营养 。”
苏清欢笑着点头，买了些菠菜和鸡蛋，又去笔墨铺买了十支毛笔、五刀宣纸和两盒墨锭。笔墨铺的王掌柜听说她要办小学堂，特意多送了两本启蒙课本：“夫人做的是好事，俺也帮不上啥大忙，这点东西就当给孩子们的见面礼 。”
回到“清彻居”，周先生已经把西厢房收拾好了，书桌上摆着书籍和笔墨，墙上还挂着一幅刚写好的“劝学”二字，笔力遒劲。“咱们定在正月十五开学吧，”周先生对萧彻和苏清欢说，“那天是灯会，孩子们都有空，先让家长带着孩子来认识一下，熟悉熟悉环境，十六正式上课 。”
“好，就按先生说的办，”苏清欢点头，“俺今天就去巷口通知，让家里有孩子的都来上学，不收学费，还管午饭 。”
下午，苏清欢提着竹篮，挨家挨户去通知——赵大娘家的小石头、王大伯家的小柱子、张婆婆家的小孙女，还有巷口其他人家的孩子，一共十二个。家长们都特别高兴，赵大娘拉着苏清欢的手，激动地说：“清欢丫头，真是太谢谢你了，俺家小石头早就想识字了，就是没地方学，现在好了，能跟着周先生读书，将来肯定有出息 。”
苏清欢笑着说：“这都是应该的，孩子们能读书识字，将来才能有更好的出路。正月十五那天，您带着小石头来‘清彻居’，咱们一起吃汤圆，热闹热闹 。”
回到家时，萧彻正在院子里和春桃一起劈柴，准备给小学堂的炭炉备足柴火。春桃抡着斧头，动作虽然有些笨拙，却很认真，额头上满是汗珠。“春桃进步真快，”苏清欢走过去，帮她擦了擦汗，“以后跟着周先生多认些字，将来就能帮着打理布庄和胭脂铺了 。”
春桃脸红了，低下头说：“俺一定好好学，不辜负夫人和萧大人的期望 。”
接下来的几天，修桥的进度越来越快，桥墩已经垒到了一半，桥面的石料也开始陆续铺设。农户们干劲十足，每天天不亮就来干活，天黑了才收工，苏清欢和萧彻每天都准备好热饭热菜，晚上还煮姜茶给大伙驱寒。巷口的邻里们也时常来帮忙，送些饭菜、点心，或者帮着照看小学堂的筹备事宜 。
正月十五这天，小学堂正式迎来了孩子们。西厢房里，周先生已经摆好了书桌和椅子，每个孩子面前都放着一本启蒙课本、一支毛笔和一张宣纸。孩子们坐在椅子上，好奇地翻着课本，小脸上满是期待。
苏清欢煮了一大锅汤圆，有芝麻馅的、花生馅的，还有孩子们爱吃的水果馅的。萧彻则在院子里挂了些小灯笼，上面写着简单的字谜，让孩子们猜谜玩。巷口的邻里们也都赶来，院子里挤满了人，欢声笑语不断 。
“开饭啦！”春桃端着汤圆走出厨房，孩子们立刻围过来，捧着碗吃得起劲。赵大娘看着小石头吃得满脸都是芝麻馅，忍不住笑了：“这孩子，平时吃饭都不积极，今天吃了两碗汤圆，还说要跟着周先生好好读书 。”
周先生坐在一旁，看着孩子们开心的模样，对萧彻和苏清欢说：“能在这样的环境里教书，在下深感荣幸。孩子们都很聪明，只要好好教，将来肯定能成为有用之才 。”
萧彻举起茶杯，对周先生和邻里们说：“多谢大家的帮忙，无论是修桥，还是办小学堂，都离不开大家的支持。等石桥修好，小学堂走上正轨，咱们在桥边摆几桌酒，好好庆祝一下 。”
众人纷纷点头，院子里的笑声和灯笼的暖光交织在一起，驱散了最后的春寒。苏清欢看着眼前的景象——孩子们认真读书的模样、邻里们和睦相处的笑容、农户们干劲十足的身影，心里满是幸福。她知道，这座石桥，不仅连接着河的两岸，更连接着邻里之间的情谊；这所小学堂，不仅传授着知识，更承载着孩子们的未来。而她和萧彻，会带着这份温暖与责任，继续守护着这片土地，守护着这里的人们，让日子越过越红火，让生活越来越充满希望 。