庄芦隐送来的滋补药材，像一块烧红的烙铁，烫得蒯铎坐立难安。

那包装精美的礼盒放在厅堂的桌上，仿佛在无声地宣告着平津侯的存在感。附带的信件措辞客气，感谢他“教子有方”，又暗示自己“已无大碍”，“不必过度约束孩子”，每一个字都像针一样扎在蒯铎的心上。

这哪里是送药？这是敲山震虎！是明目张胆的警告！

蒯铎在厅堂里来回踱步，眉头拧成了死结。退，是不能退了，那等于直接撕破脸。收下？那岂不是默认了侯爷对他儿子的“特殊关心”，以后更没了拒绝的底气？

“爹……” 藏海扒着门缝，小心翼翼地观察着父亲的脸色，“侯爷……又送东西了？”

蒯铎猛地停下脚步，狠狠瞪了儿子一眼：“还不都是因为你！”

藏海缩了缩脖子，小声嘟囔：“我也没让他送啊……”

“你！” 蒯铎气结，却又无可奈何。他疲惫地挥挥手，“回去待着！没有我的允许，不准出来！”

藏海灰溜溜地缩回房间，看着桌上那本让他心痒难耐的《机关要略》和“木中玉”镇纸，再想想门外那盒让他爹愁白了头的药材，心里像是打翻了五味瓶。

他第一次发现，原来被人“看重”，是这么一件沉重又可怕的事情。

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平津侯府内，庄芦隐的“病”好得飞快。

许是心情愉悦，又或是底子本就雄厚，不过两三日，他便已能下床走动，除了面色还有些许苍白，几乎看不出病容。

他手里把玩着那只紫檀木小乌龟，指尖一遍遍描摹着那笨拙的线条，脑海中浮现的却是藏海那日惊慌失措、眼眶微红的模样。

小家伙吓坏了。

庄芦隐非但不觉得愧疚，反而升起一股更强烈的占有欲。那受惊小鹿般的眼神，那微微颤抖着想缩回去的手腕，都让他想要将人牢牢箍在怀里，细细安抚……或者，欺负得更狠些。

“瞿蛟。”

“属下在。”

“备车，去钦天监。” 庄芦隐放下小乌龟，整理了一下衣袍。病好了，总得去“感谢”一下那位替他“教导”出如此可爱儿子的蒯监正。

温水煮了这些天，青蛙也该有点觉悟了。若是没有……他不介意把火调大一点。

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钦天监衙署。

蒯铎正对着一卷星图发呆，脑子里乱糟糟的，全是平津侯和自家那个孽障儿子。

忽然，门外传来一阵骚动，紧接着是同僚惊慌的通报声：“蒯、蒯监正！平津侯爷驾到！”

蒯铎手里的笔“啪嗒”一声掉在星图上，染开一团墨渍。他猛地站起身，心脏几乎要跳出嗓子眼。

侯爷……竟然亲自来了？！

他慌忙整理衣冠，小跑着迎了出去。只见庄芦隐一身玄色常服，身姿挺拔，在一众噤若寒蝉的官员簇拥下，正负手站在衙署院中，目光淡淡地扫视着四周。虽未穿官服，但那久居上位的威压，让整个钦天监的空气都凝固了。

“下官蒯铎，参见侯爷！不知侯爷大驾光临，有失远迎，望侯爷恕罪！” 蒯铎躬身行礼，声音带着不易察觉的颤抖。

庄芦隐虚扶了一下，语气还算平和：“蒯监正不必多礼。本侯病体初愈，想起前几日与监正探讨星象，获益良多，今日路过，特来再看看。”

路过？钦天监衙署地处皇城边缘，跟平津侯府和任何主要官署都不顺路！这借口找得实在敷衍。

“侯爷厚爱，下官惶恐。” 蒯铎心里叫苦不迭，只能硬着头皮将庄芦隐请入值房。

值房内，庄芦隐看似随意地翻看着蒯铎案上的星图和一些器械模型，问了几句不痛不痒的堪舆问题。蒯铎战战兢兢地应对着，每一根神经都绷得紧紧的。

终于，庄芦隐话锋一转，状似无意地问道：“令郎近日可好？本侯前日收到他送来的木龟，甚是精巧，难为他有心了。”

来了！果然是为了稚奴！

蒯铎后背瞬间沁出一层冷汗，连忙道：“劳侯爷挂心，犬子一切安好。那不过是小孩子胡乱做的玩意儿，当不得侯爷如此夸赞。”

“欸，蒯监正过谦了。” 庄芦隐踱步到窗边，目光似乎透过窗户，望向了蒯府的方向，“藏海那孩子，灵气逼人，心性质朴，本侯很是喜欢。他那日来探病，本侯见他似乎……清减了些？可是在家中饮食不惯？”