起初他只是冷眼旁观，觉得种地无聊透顶。但看着伊莱尔和米霍克那两颗脑袋越凑越近，对着几颗破种子也能叽叽喳喳说上半天，一股莫名的不爽开始在他胸口堆积。
终于，在伊莱尔试图举起一个装满“营养土”的小木桶时，克洛克达尔的身影如同沙瀑般瞬间出现在后院。
“放手。”他语气硬邦邦的，从伊莱尔手里接过木桶。
“诶？”伊莱尔愣了一下，“克洛克达尔？你忙完了？这个我来就……”
“交给我。”克洛克达尔已经蹲下身，开始根据刚才偷听来的只言片语，将“营养土”铺洒在划好的田垄上，小心地避开那些刚刚冒出嫩芽的宝贝苗。
米霍克蹲在另一边，抬眸看了他一眼，没说话，只是继续用手里的小木棍给另一垄幼苗松土，动作精细得像在雕刻。
伊莱尔看看这个，又看看那个，总觉得气氛有点微妙。
“你之前不是对种田不感兴趣吗？”她笑着问。
“突然想了。”克洛克达尔头也不抬，手下动作却更快了，仿佛在和什么看不见的东西比赛，“不行吗？”
“哦……”伊莱尔眨眨眼，虽然困惑，但多一个人帮忙总是好的，尤其这人干得还挺带劲。她也就高高兴兴地继续指挥：“那这边，这边要多铺一点！对，就是那里！小心别碰到苗！”
克洛克达尔依言照做，但每次伊莱尔的指示稍微偏向米霍克负责的区域，或者米霍克对某株苗的处理方式引来伊莱尔好奇的询问时，他周身的低气压就会明显加重一分，手下动作也难免带上了点焦躁的力道。
矛盾爆发在一株据说极其稀有、娇贵无比的“星空蓝莓”幼苗上。
伊莱尔刚叮嘱完这株需要特别小心，几乎同时，克洛克达尔的手和米霍克手中的小木棍从不同方向，以毫米之差，堪堪避开了那株嫩苗。
两人动作同时一顿，目光在空中交汇。
克洛克达尔的眼神写着“你碍事了”。
米霍克的眼神平静无波，但分明是“你才是多余的”。
下一秒，不知是谁先动的手——或许只是克洛克达尔的手晃了一下，或许是小木棍带起的风惊动了沙粒——总之，电光火石间，两人竟在这方寸菜畦旁，毫无预兆地交上了手！
没有动用果实能力和黑刀，仅仅是体术和武装色的瞬间碰撞。
“砰！”
气浪炸开，松软的“土壤”和饼干屑飞扬。两人身影疾退，又迅速逼近，拳脚相交间闷响不断。
“你们干什么！停下！我的苗！”伊莱尔的惊呼被淹没在交手的气劲中。
一切都发生得太快。等她焦急地想要冲过去分开两人时，只听“咔嚓”一声细微却清晰的脆响。
那株娇贵的、刚刚舒展开两片嫩叶的“星空蓝莓”幼苗，连同它的小小花盆，在两人一次闪避和追击的错身中，被克洛克达尔的鞋尖和米霍克不经意后退的脚后跟，同时碾过。
碎了。
世界仿佛安静了一瞬。
克洛克达尔和米霍克同时停手，看向那株已然化作碎片和烂泥的可怜幼苗，又同时看向脸色瞬间沉下来的伊莱尔。
伊莱尔没说话，只是深吸了一口气。
海蓝色的眼眸里，风暴在凝聚。
瞬息之间，无数粗壮坚韧的绿色藤蔓破土而出，如同拥有生命的巨蟒，以迅雷不及掩耳之势，缠绕上还没完全反应过来的克洛克达尔和米霍克，将他们从头到脚捆了个结结实实。
“喂！伊莱尔你……”克洛克达尔试图挣扎，却发现这些藤蔓不仅坚固无比，还带着一种柔韧的粘性，越是用力，缠得越紧，甚至隐隐有吸收他试图沙化挣脱的力量的迹象，比在荒岛时的藤蔓强了至少十几倍。
米霍克眉头微蹙，手按上了黑刀的刀柄，但藤蔓瞬间分出一股，灵巧地缠上了他的手腕，阻止了他拔刀的动作。
“闭嘴！”伊莱尔的声音不高，却带着无法平息的怒气，“都给我安静待着！”
藤蔓将他俩飞速吊离地面，直接挂在了后院那棵最大的、装饰用的巨型棒棒糖树的枝桠上。
一左一右，像两件不太美观的装饰品。
“行了，反省去吧。”伊莱尔拍拍手，转身回屋：“我去吃晚饭了，拜拜。”
“……”
“……”
夜风习习，吹动着被吊在半空的两人。
米霍克调整了一下被捆得有些不舒服的姿势，竟然很快恢复了平静，甚至还能就着倒吊的视角，欣赏一下蛋糕岛奇特的夜景。
他侧过头，看向旁边同样被倒吊着、脸色黑如锅底的克洛克达尔，语气平淡地指出：“以你的能力，挣脱这种束缚并不需要这么长时间。”
克洛克达尔闻言，冷笑一声，金眸斜睨过去：“哼，说得轻松。那你呢，大剑豪，砍不断几根藤蔓？”
米霍克沉默了两秒，目光投向远方闪烁着糖果灯光的屋顶，用他那特有的、平直坦然的语调回答：
“我喜欢这个视角。而且，”他顿了顿，“倒吊着有助于血液回流大脑，利于思考。”
克洛克达尔：“……”
他简直要被这家伙的胡扯气笑了。
过了一会儿，伊莱尔抱着手臂走了过来，仰头看着老老实实被吊着的两人，脸上的怒气消了些，多了点又好气又好笑。
“想好怎么赔偿我的星空蓝莓了吗？两位先生？”她问。
克洛克达尔别开脸，闷声道：“……我会找更好的种子。”
米霍克则认真建议：“或许可以尝试嫁接技术，我曾在东海的文献中看到过相关记载，成功率或许比直接培育幼苗更高。”
伊莱尔听着他们一个赌气一个认真的回答，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。她挥挥手，藤蔓灵活地将两人轻轻放回地面，然后如同出现时一般迅速缩回地下，消失不见。
“算了算了，”她摆摆手，眼底却带着笑，“看在你俩……嗯，这么有创意的道歉方式上。”她指了指他们身上被藤蔓勒出的、略显滑稽的褶皱，“不过，没有下次！再踩坏我的宝贝苗，就把你们种进地里当肥料！”
克洛克达尔整理着大衣，冷哼一声，但没再反驳。
米霍克则点了点头，仿佛真的在考虑“当肥料”的可行性。
*
时值盛夏，连海风都带着灼人的热度。
哥尔.D.罗杰的欧罗.杰克逊号，如同一个不羁的旅者，缓缓驶入了托特兰王国的海域，停靠在蛋糕岛那如同童话般却又暗藏危险的港口。
“哈哈哈哈哈！BIG MOM，你这地方还是这么甜得发腻啊！”罗杰洪亮的笑声在蛋糕城堡的主殿回荡，他毫不客气地坐在客位上，拿起巨大的甜点就往嘴里塞。
“Mama Mama～～～罗杰，你这家伙还没死呢？”夏洛特.玲玲庞大的身躯陷在王座里，眼中闪烁着精光，“听说你又在外面掀起了不少风浪。”
“比不上你这里热闹！”罗杰抹了把胡子上的糖霜，看似随意地说道，“你这里是不是捡到了一个很有意思的甜点师？据说凯多在鬼岛气得跳脚，发现自己巢穴里叛逃的小家伙原来没死，正恼羞成怒呢！看来那小姑娘是从一个魔窟，又跳进了另一个魔窟啊，哈哈哈哈！”
夏洛特.玲玲的脸色微微一沉，随即又爆发出更大的笑声：“Mama Mama～～～那是我的甜点师！谁也别想抢走！”
就在两位海上霸主进行着充满机锋的谈话时，欧罗.杰克逊号上两个不安分的小家伙——十岁的香克斯和巴基，已经偷偷溜下船，被不远处薄力粉镇那梦幻般的景象和诱人的香气彻底吸引住了视线。
“哇——！巴基你看！那个樱桃好红！看起来水嫩嫩的，好想吃啊！”顶着一头耀眼红发的香克斯，指着路边一家甜点屋橱窗里装饰的糖渍樱桃，眼睛闪闪发光。
顶着一个显眼红鼻子的巴基瞬间炸毛，脸涨得通红：“混蛋香克斯！你说谁的红鼻子像那种鲜嫩可口、汁水四溢的甜点啊！！”
两个少年在堆满糖果的街道上追逐打闹，浑然不觉他们闯入了一片怎样的地方。
与此同时，在镇子的另一头，一个身形高大，已初具未来世界第一大剑豪风范的少年——米霍克，正抱臂靠在一根棒棒糖形状的路灯下。
他的目光，瞬间被不远处那个嬉闹的红发少年……或者说，被少年眼神中看似普通、却隐隐透着不凡气息的气质所吸引。
一种宿命般的直觉，如同电流般击中了他。
米霍克径直走到香克斯面前，他比香克斯略高一些，鹰隼般的锐利的眼神紧紧地盯着对方，就像是看见了命运的指引。
他没有任何寒暄，直接说出了那句未来将成为他标志性开场白的话：
“来打架吗？”
香克斯愣了一下，随即脸上露出了遇到有趣对手的兴奋笑容：“好啊！”
没有任何预兆，两个少年的身影瞬间碰撞在一起！
香克斯的佩剑与米霍克随身携带的黑刀交击，发出清脆的响声。虽然年龄尚小，两人的实力早已远超常人，凌厉的气势骤然爆发，仅是刀剑相交的一击，犹如霹雳烈火般掀起巨大的风暴。
“喂！你们干什么呢！啊——！！”巴基刚想凑近，就被两人交手产生的气浪掀了个跟头，像个蓝色的皮球一样向后翻滚，结结实实地撞在了一个人的腿上。
“好痛！你长没长眼睛啊！没看到本大爷在这里吗？！”巴基捂着撞得又酸又疼的红鼻子，怒火中烧地抬起头，破口大骂。
然而，当他看清眼前挡住光线的高大阴影时，后半截叫嚣如同被扼住喉咙的鸡鸣，硬生生卡在了气管里。
站在他面前的，是个少年。
但“少年”这个词汇在此刻显得如此苍白无力。
对方身材高大，如同一堵骤然拔起的岩壁，完全笼罩了他。黑色的短发被一丝不苟地梳向脑后，只有一缕发丝垂落脸侧。右耳垂下的那枚金色耳环，在光线下划过一道冰冷弧光，与他嘴里叼着的、烟雾缭绕的雪茄一样，带着某种危险的标志性。
但最让巴基浑身血液几乎瞬间冻结的，是那双眼睛。
那不是少年人该有的眼神。
阴沉得如同暴风雨前堆积最厚的铅云，冷漠得像大海最深处亘古不化的寒冰。瞳孔是某种阴鸷的金色，此刻正微微低垂，俯视着他——不是看一个人，更像是在看脚边一摊不慎踩到的、令人不悦的污渍，或者一只聒噪却无足轻重的虫子。
没有怒气，没有波澜，只有一种纯粹、厚重、几乎化为实质的“漠视”。正是这种漠视，糅合了那冷硬的面部线条和挺拔身姿带来的天然压迫，形成了一种令人骨髓发冷的惊恐感。巴基甚至能闻到空气中弥漫开来的、浓烈雪茄味下隐隐的血与沙的气息。
他张着嘴，红鼻子滑稽地抽动着，喉咙里却再也发不出半个音节。刚才的怒火早已被兜头浇下的冰水取代，只剩下本能叫嚣的危机感和膝盖微微发软的虚脱。
正是克洛克达尔。
克洛克达尔低下头，目光如同实质的冰锥，缓缓钉在这个不知死活撞上来、还敢大声叫嚷的红鼻子小鬼身上。他甚至懒得动用完整的词汇，仅仅是从鼻腔深处，溢出一声短促而极具份量的：
“——嗯？”
那不是一个询问，更像是对脚下蝼蚁不自量力聒噪的、极致的漠然与审视。声调没有扬起，反而沉沉下压，带着雪茄烟丝烧灼后的粗粝感，和一种与年龄全然不符的、仿佛能扼住呼吸的威严。
仅仅这一个音节。
巴基感觉像有一把冰冷的沙刃瞬间抵住了自己的喉管，所有未出口的谩骂、愤怒、乃至呼吸，都被死死冻僵在胸腔里。极致的恐惧像沙漠夜间的寒流，猝不及防地淹没了他，让他四肢冰凉，红鼻头下的面孔血色尽褪，只剩下瞳孔里放大的、对方逆光而立的高大剪影。
多年以后，早已贵为“十字公会”台面首领、跻身“四皇”之列、名震伟大航路的“千两道化”巴基，在无数个被噩梦惊醒的夜晚，依然会清晰地记起命运齿轮初次咬合、发出刺耳尖啸的这一天。
只不过，别人的“命运相遇”是樱花飘落秒速五厘米的浪漫，是相约出海迈向终点的豪情壮志。
而他的开端……
就是一脚踩进了流沙，一头撞上了正在打盹的沙鳄鱼！
是刀尖贴着鼻尖跳舞，是火药桶边上抽烟，是纯粹到不能再纯粹的、血与火写就的——孽缘！
就在巴基吓得快要原地风化时，一道爽朗的女声打破了凝滞的气氛：“克洛克达尔，米霍克！发生什么事了？”
伊莱尔端着一盘刚烤好的饼干从蛋糕屋里跑出来，好奇地看着这诡异的组合——正在激烈交锋的米霍克和香克斯，以及僵持着的克洛克达尔和巴基。
她的出现，仿佛一道柔和的光（主要是巴基这么觉得），瞬间吸引了所有人的注意。
香克斯在战斗的间隙瞥了她一眼，露出一个灿烂的笑容：“哇，这里还有这么可爱的女孩子！”
米霍克的攻势则更加凌厉了几分，似乎不想被其他人干扰这场对决。
克洛克达尔皱了皱眉，将目光从巴基身上移开，对伊莱尔说道：“没什么，两只吵闹的虫子而已。”
伊莱尔看着和米霍克打得有来有回的香克斯，又看了看吓得瑟瑟发抖的巴基……脸上的红鼻子，一眼就认出了这两个未来会在大海上掀起腥风血雨的男人。
她忍不住笑了起来，摸了一下巴基柔软的蓝发，将手中的饼干递了过去：“要尝尝刚烤好的饼干吗？很香的哦。”
这一刻，夏日阳光正好，薄力粉镇色彩斑斓。
巴基只觉得圣光骤然照耀在面前这个笑容温和的女人身上，她手中那盘散发着黄油与焦糖香气的饼干，在她周身勾勒出温暖的光晕。
他情不自禁地伸出手，甚至无视了克洛克达尔突然踩在他头上的、象征着屈辱与压迫的皮鞋。
天……天使大人降临了！！！
巴基一个激灵，不知从哪里涌出的力气，猛地挣脱了克洛克达尔的脚，迅速站起来立正，还下意识地拍了拍裤子上的糖霜。
他挺起胸膛，得意地用大拇指指向自己，声音洪亮：
“你好！我是巴基！是未来要成为海贼王的男人！”
“哈——？！” 正在与米霍克交手的香克斯一听这话，瞬间收了架势，像只被踩了尾巴的猫一样冲了过来，“罗杰船长才会成为海贼王！巴基你这个笨蛋在胡说什么！”
“我当然知道！”巴基毫不示弱地顶回去，额头“嘭”地一声撞上香克斯的，“我说的是罗杰船长之后！等着瞧吧香克斯，我会找到世间所有的财宝，成为最伟大、最富有的海贼王！”
“我可不会输给你！”香克斯咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，眼中燃烧着毫不逊色的野心与火焰，“我要挑战世界上所有的强者，召集一群最棒、最有意思的伙伴！然后成为海贼王的，一定是我！”
他用力拍了拍巴基的肩膀，语气带着理所当然的熟稔：“对了，你要是以后走投无路了，可以来当我的船员哦，我会罩着你的！”
“谁要当你的手下啊！混蛋香克斯！”
两个少年立刻又像斗鸡一样吵作一团，刚才那点宿命对决的气氛被冲得烟消云散。
米霍克看着瞬间抛弃自己、跑去和同伴吵架的香克斯，面无表情地收起了黑刀。
他锐利的目光在香克斯那蓬勃的朝气与纯粹的野心上停留片刻，最终什么也没说，只是默默记下了这个红发少年。
克洛克达尔冷哼一声，对这两个咋咋呼呼、满口“海贼王”的小鬼嗤之以鼻。他的目光重新落回伊莱尔身上，却什么也没说。
伊莱尔看着吵得面红耳赤的香克斯和巴基，忍不住“噗嗤”笑出声来，将手中的饼干递到他俩中间：“好了好了，未来的海贼王们，要不要先尝尝能带来好运的饼干？吃饱了才有力气去实现梦想。”
这友善的举动瞬间赢得了巴基极大的好感，他一边抢过饼干塞进嘴里，一边含糊不清地说：“还、还是天使小姐你最好！”
香克斯也笑嘻嘻地拿过一块，礼貌地道谢：“谢谢你！真好吃！我叫香克斯，他是巴基！我们是罗杰海贼团的！”
“罗杰海贼团……”
伊莱尔望向港口那艘气势迫人的船，海风裹挟着某种宿命的味道扑面而来。
不是憧憬，也并非畏惧，而是一种冰冷的确认——那个名叫哥尔.D.罗杰的男人就在那里。
世界的轨迹，正随着那面海贼旗的翻涌，发出沉重而不可逆的扭动声。
就在这时，一个洪亮的声音由远及近：“喂——！香克斯！巴基！你们两个臭小子又跑到哪里去了？！我们该走了！”
副船长雷利的身影出现在街道尽头。
香克斯和巴基同时一僵。
“糟了！快跑！”两人也顾不上吵架了，抓起几块饼干，慌慌张张地朝雷利的方向跑去，还不忘回头挥手，“再见啦，天使小姐，谢谢你的饼干！”
短暂的喧闹如同夏日的骤雨，来得快，去得也快。
米霍克不知何时已悄然离开。
街道上只剩下伊莱尔和克洛克达尔，以及空气中尚未散尽的甜香和一丝……属于遥远未来的、命运交织的余韵。
克洛克达尔走到伊莱尔身边，目光深邃地望着欧罗.杰克逊号离去的方向。
“海贼王……哼。”他吐出烟雾，语气不明。
伊莱尔却笑着看向他，眼中映着璀璨的夏日阳光：“他们的梦想，听起来很耀眼，不是吗？就像你一样。”
克洛克达尔没有回答，只是将手按在她的头上，略显粗暴地揉了揉。
“回去了，笨蛋。”