“所以，昨日他同你都说了些什么？”

明晓晓咬紧了牙关，她长吸了口气进去，清风拂过女子鬓间散落的一缕长发，置于膝上的手指紧紧抓住了裙摆，指尖青白。

“妾身不明白大人说的是什么。”

“昨日，世子同你在后院相遇，他屏退了下人，本官问你，他说了些什么。”

明晓晓垂下头不语，平复着心口处的翻涌。叶荷于桌下轻拉沈砚辞的衣袖，她对着沈砚辞轻轻摇了摇头。

“明娘子。”

叶荷开了口，

“世子惨死，圣上已然下了旨勒令大理寺严办，如此便是天大的事也是要交代清楚的，若是明娘子选择闭口不言，日后在这深宅大院里，先不说王爷王妃作何想法，光是下人间的流言，明娘子便再也无法立足了。”

说了或许无事，越是三缄其口，明晓晓的处境就越发艰难。

“世子，他于我多有纠缠。”

沈砚辞并不意外，正值壮年的儿子看上了父亲年轻貌美的妾室，这点子事儿在盛京城里屡见不鲜。

叶荷则是拧起了眉头，这个姑娘还真是，命运不济。先前说被人堵在园子里调戏，现下又遇上了这等烂事。

明晓晓抬起了头对上沈砚辞的目光，勉强的笑了笑，她眼眶有些湿润，声音里带着颤抖。

“与那人初见之时，妾身就觉得不妥。他立在院门外，那双眼睛看过来时如同淬了毒，让人不寒而栗。

妾身未曾见过世子，直至下人们行礼问安后才知晓他的身份。自那之后，他回府的次数更多了，妾身为避嫌大多时候都是躲在院里，那人便会站在院门处装作偶遇。

妾身不堪其扰，但此事过于荒唐，即便说与王爷，最好的下场便是被赶出府去。大人，妾身份低微，为保小命只得处处小心，事事忍让。”

明晓晓说到伤心处，攥着帕子轻拭眼角溢出的泪痕。

“昨日实在是不巧，妾身本打算去后院的园子里移植几棵花木，不想被他堵了个正着。那人屏退下人后说了些荤话，妾身闻到了他身上的酒气，怕惹出什么祸事，寻了个由头就想着离开，那人却攥着妾身的手腕不许走。”

明晓晓边说边拉开了右臂衣袖，纤细的手腕处一道醒目的青紫色握痕，在女子莹白肤色的映衬下更显骇然。

沈砚辞错开了目光，叶荷看着明晓晓外露的手腕，心口处涌上一种难言的异样之感。

“大人，妾身已将昨日之事和盘托出，此事关乎妾身的生死，还望大人。。体恤一二。”

确实，这是天大的丑事，若是传了出去，明晓晓必死无疑。

话已至此，叶荷掩下心头的异样，随着沈砚辞离开了王府。

宽敞舒适的马车上，沈砚辞双手交合手肘压在膝头，他身子前倾，朝着叶荷凑近了些。眼前的小人儿紧促着眉头，似有心事。

“莫要再皱着眉头了，说说看，或许我能为你解惑。”

束了一日的长发，叶荷发觉有些头痛，她抬手整了整发冠，不慎拉扯了一缕发丝。

“嘶—”

沈砚辞赶忙凑近些替他松了松发束。

“可是束的太紧了？”

“嗯。”

叶荷抬眸迎上沈砚辞蓦然凑近的俊脸，双颊泛上了红。

“现下可好些了？”

“好些了。”

“那便说说。”

叶荷原本也是要说与他的，

“那位明娘子，便是那日韩府赏花宴上，被何晟拦下的女娘。”

沈砚辞那日离的远了些，未曾看清那女子的容貌，此时听叶荷说起，也是一阵语塞。

“宴会上多是有身份的世家子弟，想必这位明娘子也是出身不低，不晓得受了多少的锉磨，还被送入王府为人妾室。”

沈砚辞压低了嗓子，轻声说道，

“京王的年岁，足以做她的祖父了。”

叶荷垂下眸子，纤细的手指搅在一起。

“方才明娘子所言颇为圆满，但总觉得哪里透着几分古怪。”

沈砚辞身子后仰靠着车壁，

“她在扯谎。”

叶荷。。。

“日后待你见多了犯人，透过他们细小的神情和动作便可得知那人所言是否为真。那位明娘子方才一番言辞，看似恳切，实则真假参半。”

沈砚辞冷哼一声，

“多有纠缠或许为真，至于其他的就不好言说了。”