在众人惊恐的目光中，夏栀礼将一把随身的小刀在火上烧得通红，又迅速用烈酒冷却。

夏栀礼一手固定住羔羊的脖子，另一只手，用那把消毒过的小刀，精准而果断地在羔羊颈部的气管位置，切开了一道小口！

鲜血涌出，周围响起一片抽气声。

夏栀礼却恍若未闻，她迅速将那根空心的芦苇管插入切口，小心地送进气管。

“噗——”

一股带着脓液的气流从芦苇管中喷出，羔羊剧烈的挣扎瞬间平缓下来。

它虽然依旧虚弱，但呼吸，终于恢复了平稳。

所有人都看呆了。

他们从未见过如此“血腥”却又如此有效的救治方法。

夏栀礼一屁股坐在地上，浑身都被冷汗湿透。

整整三天两夜，夏栀礼几乎没有合过眼，全靠一股意志力在硬撑。

此刻，她守在那头做了气管穿刺的羔羊旁，寸步不离。

第四日的清晨，当第一缕阳光刺破晨雾，一声微弱却充满生命力的“咩咩”声，在死寂的羊圈里响起。

夏栀礼猛地抬头，只见那头被她救回来的羔羊，竟然晃晃悠悠地站了起来，开始低头寻找草料。

紧接着，第二只、第三只……仿佛是连锁反应，那些原本奄奄一息的病羊，开始陆续恢复了精神。

最终，二十三只被感染的羊，奇迹般地康复了二十一只，死亡率远低于往年任何一次同类疫情。

消息像长了翅膀一样飞遍了周边的草原。

不出几日，临近的三个部落都派人前来，带着哈达和礼物，虚心向夏栀礼“取经”。

连公社的大队书记都亲自骑马赶来，他紧紧握住夏栀礼的手，当着所有牧民的面，郑重地递给她一张盖着鲜红公章的《畜牧技术员临时聘书》，并大声宣布，授予夏栀礼“春季防疫先进个人”称号！

那一刻，夏栀礼成了整个草原的英雄。

当晚，营地里燃起了庆祝的篝火。

夏栀礼却躲在牛棚里，整理着她的病例笔记。

这时，一个身影默默地走了进来。

是乌力吉。

乌力吉手中端着一碗热气腾腾的 hand - made meat（手把肉），还有半壶自酿的奶酒，香气四溢。

乌力吉走到夏栀礼面前，将碗重重地放下，声音低哑，带着一丝不易察觉的颤抖：“我男人走的那年，羊群也遭了灾，我也像你这样，熬了三个晚上……没救回来。”

夏栀礼抬起头，静静地看着她。

乌力吉避开了她的目光，看向别处，继续说：“你说的那个‘道’，那个科学的道，也许……真是我们草原需要的。”

乌力吉说完，转身就要走，仿佛多待一秒都会让她浑身不自在。

可走到门口，她又停下脚步，没有回头，只扔下一句话：“明天起，你搬去主帐东侧的铺位睡——那是留给最尊贵客人的位置。”

这是草原人最直接的认可，代表着她夏栀礼，再也不是那个需要被“寄养”的外来丫头，而是这个部落真正的一份子。

深夜，万籁俱寂。

夏栀礼借着昏暗的马灯，在笔记上记录下最后一行字。

忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了夜的宁静。

铁木尔翻身下马，高大的身影带着一股肃杀之气冲了进来。

铁木尔脸色阴沉得能滴出水，二话不说，一把拉起夏栀礼的手就往门外拽，同时用夏栀礼最熟悉的汉语，压低声音急喝了一句：“别问，跟我走！”

夏栀礼心中一惊，还没来得及反应，就被他拉到了帐外。

远处，平日里安静的牛棚方向，竟有不祥的火光冲天而起，浓烟滚滚，映红了半边夜空！

“有人放火！”铁木尔的声音里满是压抑的怒火。

两人飞奔而去，只见牛棚已然陷入火海。

一些激进的牧民，因不满夏栀礼带来的“变革”，竟丧心病狂地试图纵火烧毁牛棚，销毁那些他们眼中的“邪术证据”！

火光中，铁木尔一眼就看到萨仁高娃被困在牛棚角落，吓得动弹不得。

他怒吼一声，竟单人持着马刀，一脚踹开燃烧的木门冲了进去，将萨仁高娃救了出来。

随即，铁木尔指挥着闻讯赶来的众人，提水泼沙，奋力扑救。

混乱中，夏栀礼用来做笔记的炭笔从口袋里滑落，掉进了灰烬里。

大火终于被扑灭，所幸牛只没有伤亡。

铁木尔站在一片狼藉的灰烬中，目光如炬。

铁木尔弯下腰，从黑色的余烬里，捡起了那支被熏黑的炭笔。

铁木尔用粗糙的指腹，默默地、一点一点地将上面的灰尘擦拭干净，然后走上前，不由分说地塞回了夏栀礼的口袋里。

月光如水，洒在两人身上。

他们隔着劫后余生的烟火气，对视良久，谁都没有说话。

但有些东西，在这一刻，已经悄然改变了。

这一夜的风波，在每个人的心头都烙下了滚烫的印记，预示着黎明之后，将是另一场截然不同的清算。