永昌三十四年，深秋。

林薇的到访，像一阵清新却短暂的风，吹散了听雪阁连日来的沉闷，却也带来了外间风雨欲来的讯息。沈墨隐深知，“无名先生”这个身份已如履薄冰，德妃与周崇明一系的暗中窥探，让她必须更加谨慎。

她并未因获得林薇这个意外盟友而盲目乐观。林薇性情率真，其父林文轩虽为吏部侍郎，掌管官员考功，权责不小，但在波谲云诡的帝京政局中，林家能否成为可靠的助力，尚是未知数。更何况，林薇带来的关于朝中有人调查“无名先生”的消息，让她心生警惕，暂时不敢再轻易以笔为剑。

当务之急，是消化那夜从萧断书房取得的成果，并巩固自己在将军府内刚刚建立的、尚不稳定的立足点。

萧断离京前那句“自有处置”言犹在耳。萧荣的“风寒”未见好转，反而有加重的迹象，被彻底隔离在其院落中，由赵磐派去的亲兵看守，连每日的饭食都由特定之人送入，严禁任何人探视。这与其说是养病，不如说是囚禁。

沈墨隐让沈福借着协理庶务的机会，不动声色地接触萧荣往日的心腹，尤其是负责采买、厨房等关键环节的仆役。她需要知道，在萧荣主事期间，将军府与外界，特别是与周府及其关联势力，有无不正常的银钱往来或物资输送。同时，她也让沈福留意，府中是否有其他人与萧荣过往甚密，或有异常举动。

然而，萧荣经营将军府多年，根深蒂固，其心腹口风极紧，沈福的试探进展缓慢。将军府依旧像一座戒备森严的堡垒，赵磐的存在，如同最忠诚也最警惕的獒犬，守护着这里，也监视着包括她在内的一切。

这日，沈福带回一个看似不起眼的消息。

“二小姐，老奴今日核对近三个月府中车马使用记录，发现一件怪事。萧荣管家在将军上次离京后，曾以‘探访故友’为由，三次调用过府中一辆不起眼的青篷小车，且每次都是傍晚出发，深夜方归。记录上的目的地是城东的慈恩寺，但老奴私下问了那日的车夫，是个老实人，他隐约记得，萧管家每次都是在靠近慈恩寺的前一个街口就下了车，步行离开，并未真正进入寺中。”

慈恩寺？前一个街口？沈墨隐立刻铺开帝京坊市图。慈恩寺位于城东清平坊，其前一个街口，通往的是……一片鱼龙混杂的市井之地，遍布茶楼、酒肆、赌坊，甚至还有一些暗娼馆子。那里绝非萧荣这等身份的管家会去“探访故友”的地方。

“可查到他那三次具体去了何处？”

沈福摇头：“那车夫不敢多问，只送到街口。不过，他提到一个细节，第二次去的时候，他曾隐约看到萧管家下车后，与一个戴着宽檐斗笠、身形瘦削的人打了个照面，那人似乎递给了萧管家一个小包裹。”

戴着宽檐斗笠、身形瘦削的人……小包裹……

这与她之前在萧断密室卷宗里看到的，关于萧荣与不明身份者秘密接头的记录对上了！地点、方式，都高度吻合！

“紫魅”……会是这个戴斗笠的人吗？

萧荣冒着风险，三次秘密外出，是为了什么？传递消息？接收指令？那个小包裹里，又是什么？

沈墨隐感觉，自己似乎触摸到了萧荣背后那条暗线的一角。她需要知道萧荣接头的具体地点，以及那个戴斗笠人的更多特征。

“福伯，想办法，让那个车夫‘偶然’得到一笔意外之财，足够他离开帝京，回老家买几亩地安度晚年的。”沈墨隐声音冷静，“然后，让他‘自愿’地、‘详细地’回忆起那三次接送萧管家的每一个细节，尤其是萧管家下车后消失的方向，以及那个戴斗笠人的任何特征，比如身高、走路姿势，甚至身上有无特殊气味。”

沈福心领神会：“老奴明白。只是……此事若让赵侍卫长察觉……”

“无妨，”沈墨隐眼中闪过一丝锐光，“赵磐的首要任务是确保将军府的安全和稳定，只要不触及底线，他不会过度干涉内宅庶务。况且，我们查的是‘抱病’的萧管家，于他而言，或许正是他想要的结果。”她这是在赌，赌萧断对赵磐的绝对控制力，以及赵磐对清除内奸的迫切性。

沈福领命而去。

处理完萧荣这条线，沈墨隐又将注意力放回了十七年前的旧案上。周府管事与西域驯马师的线索至关重要，但时隔久远，查证起来极为困难。她之前已让陈掌柜暗中寻访当年可能知情的老人，或是与西域商队有来往的商户，但至今尚无确切消息。