建武九年（343 年 ）十二月初五 日

十二月初五，邺城被厚厚的积雪裹得严严实实，连皇宫的琉璃瓦都覆着一层白霜，在灰蒙蒙的天光下泛着冷硬的光。碎玉殿的窗棂上结着冰花，秋玉早早就起来扫雪，殿内的炭盆烧得比往常旺些，却依旧驱不散刘霖心底的寒意 —— 今天是举办宴会日子，她需入殿侍酒，这是她入宫以来第一次脱离 “殿外侍立” 的行列，可这份 “提升”，在她看来更像一场需要步步惊心的考验。

“婕妤娘子，杨姑姑让奴婢给您带句话，” 秋玉端着热水进来，手里还攥着一块绣着兰草的暖手帕，“她说今日宴会上高位妃嫔多，尤其刘夫人和皇后娘娘都在，您千万少说话，添酒时脚步放轻，别挡了贵人的视线，更别主动找陛下说话。”

刘霖接过暖手帕，帕子带着淡淡的艾草香，是杨姑姑亲手绣的，边角还缝着细密的针脚。她攥着帕子，指尖传来的暖意让她稍微安心些，点了点头：“我记住了，你把那件深青色的宫装找出来吧，别穿太显眼的颜色。”

入宫两三个多月，她早已摸清后宫的 “生存美学”—— 颜色越素净，姿态越低，越不容易被高位妃嫔盯上。深青色的宫装是她所有衣物里最不起眼的，领口没有绣纹，裙摆也只是简单的剪裁，正好符合她 “藏起来” 的心思。

辰时过半，负责引路的小太监已经在殿外等候。刘霖跟着他穿过覆雪的宫道，一路上能看到不少宫人捧着食盒、提着宫灯匆匆往清和殿去，每个人脸上都带着谨慎的神色，连脚步声都压得极低。清和殿外挂着红色的绸带，算是宫里少有的 “喜庆装饰”，可这红色落在皑皑白雪里，非但不喜庆，反而透着几分刺眼的冷。

殿内早已坐满了人，暖意裹挟着食物的香气扑面而来，与殿外的寒冷形成鲜明对比。刘霖刚踏进门，就被眼前的景象刺痛了眼 —— 主位上的石虎穿着黑色龙袍，腰间系着镶嵌宝石的玉带，面前的桌案上摆满了烤肉、炖鹿肉、鲜鱼，还有西域进贡的葡萄、石榴，金银酒壶里倒出的酒液泛着琥珀色的光；左侧的皇后杜珠穿着朱红绣凤宫装，头上插着七尾金步摇，桌案上的菜肴虽比石虎少些，却也都是精致的山珍海味，旁边还放着两个装满珠宝的锦盒，显然是石虎刚赏的；右侧的刘夫人穿着紫色宫装，桌案上的食物与皇后相差无几，手里正把玩着一支新得的玉簪，眼神扫过殿内时，满是倨傲。

而殿角的低等妃嫔们，包括刘霖在内，面前只摆着一碗粟米饭、一碟炒青菜，少的可怜的荤菜，还有一壶寡淡的清酒。她们大多低着头，双手放在膝上，没人敢说话，更没人敢抬头看主位的石虎，像一群被遗忘在角落的影子。

“刘婕妤，过来添酒。” 太监尖细的声音响起，刘霖赶紧应了声 “是”，拿起旁边的银酒壶，快步走到石虎面前。她低着头，视线落在石虎的靴尖上，动作轻柔地给空了的酒杯添满酒，连呼吸都放得极轻。

“嗯，手还算稳。” 石虎难得说了句不算斥责的话，刘霖心里刚松了口气，就听到旁边传来刘夫人的声音：“陛下，臣妾这杯也空了，劳烦刘婕妤也给臣妾添上吧。”

刘霖心里一紧，知道刘夫人是故意找她的麻烦，却不敢推辞，只能端着酒壶走到刘夫人面前。她刚要弯腰添酒，刘夫人突然 “哎呀” 一声，手 “不稳” 地撞了过来，银酒壶里的酒瞬间洒了大半，滚烫的酒液直接泼在刘霖的手背上。

“嘶 ——” 刘霖疼得倒吸一口凉气，手背上瞬间泛起一片红痕，灼热的痛感顺着指尖往胳膊上窜。可她不敢表现出半分不适，赶紧放下酒壶，“噗通” 一声跪倒在地，头贴在冰凉的金砖上：“贱妾笨手笨脚，冲撞了夫人，求夫人恕罪！”

刘夫人看着她手背上的红痕，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，却故意皱着眉：“你手这么笨，怎么伺候陛下？若是洒在陛下身上，你有十条命也不够赔的！”

殿内瞬间安静下来，所有目光都落在刘霖身上。她能感觉到石虎的视线扫过她，却没有任何反应 —— 他正拿着一块烤肉，笑着递给皇后，嘴里说着 “这鹿肉是今日刚猎的，你尝尝”，仿佛跪在地上的她和刚才的冲突，只是殿内无关紧要的尘埃。