日渐西斜，一身穿斗篷的少女推门而出便被黑暗中伏击的大妖一举俘获。

“恭喜老大！手到擒来！”一只小妖谄媚地笑道。

黑熊精拎起软绵绵的少女，随手丢给手下，铜铃般的眼中满是不屑。

“捆结实了带走。”他瓮声瓮气地命令，目光却警惕地扫过四周的沙丘。

他想起云晓青——那个曾让他恨得牙痒痒的家伙。其妖力之精纯磅礴，是他平生仅见，明明拥有近乎妖王层级的力量，却三番五次坏他好事。

他曾试图招揽，换来的却是对方视若无睹的漠然。

那无声的傲慢，彻底激怒了他。

杀了他，夺取那身强大的妖力，成了黑熊精最深的执念。过去他做不到，但如今不同了——他摩挲着怀中那枚暗红色的“噬炎髓”。

这是天火残渣凝结的宝物，至阳至烈，正是云晓青那承自冰川寒脉的绝对克星。

几天前的遭遇战，他已凭借此物险些得手。

而云晓青的受伤，更让他意外发现了这个藏在北山的人类女孩，以及她体内那与云晓青同源、却更为温和易于汲取的妖力。

这女孩，就是那强大妖怪唯一的、也是最致命的弱点。

“文竹，文竹！”

“别出声，跟我走！”

那鼠妖声音急促，利落地解开她身上的绳索，拉着她就往牢房外的黑暗甬道钻。

少女猛地甩开他的手，背靠冰冷的石壁，满眼警惕：“你是谁？”

鼠妖焦急地回头，压低声音：“救你的人！快走，没时间解释了！”

他再次想来拉她，却被文竹灵活地躲开。

“我不走。”文竹的声音在黑暗中异常清晰，“你目的不明，我凭什么信你？”

鼠妖身体一僵，猛地低吼出声：“你想死在这里吗？！”

话音未落，他自己先打了个寒颤，仿佛被无形的寒意刺中，语气瞬间软了下来，带着近乎哀求的意味，“听话，先离开这里，好吗？”

文竹沉默地看了他片刻，终于不再挣扎，任由他拉着在迷宫般的隧洞里穿行。

不知走了多久，前方隐约透来一丝微光。

就在即将抵达出口时，文竹再次停下脚步，定定地看着他模糊的侧影：“你，到底是谁？”

“小丫头，还是让我来替你解答吧。”

黑熊精粗犷的声音如同惊雷，在洞口炸响。

霎时间，火把亮起，数十名妖众从四面八方涌出，将二人团团围住，堵死了所有去路。

鼠妖浑身剧震，瞬间将文竹严严实实地护在身后，他知道，中计了。

“云晓青，”黑熊精嗤笑着，一步步逼近，“你这幻形术，蹩脚得让人发笑。”

他贪婪的目光扫过鼠妖，“现在，你还有什么资格跟我谈条件？”

鼠妖—或者说，云晓青沉声道，声音已恢复了本来的清冽，“放她离开。”

“阶下之囚，也敢谈条件？！”一旁的虎妖早已按捺不住，暴喝声中，化作一道腥风直扑云晓青，利爪直取其咽喉！

千钧一发之际，一面晶莹剔透、由无数冰晶与苍翠藤蔓紧密交织的壁垒凭空凝现！

虎妖利爪轰击其上，竟只激起一阵清越的冰鸣，狂暴的力量被硬生生阻隔、消弭，反震之力将他狠狠弹开。

黑熊精眼中赤光一闪，厉声喝道：“一起上！他撑不住多久！”

众妖蜂拥而至。

冰藤壁垒在狂攻下剧烈震颤，裂痕蔓延。

云晓青周身光华流转，幻形之术彻底消散。

真正的形态显露无疑。

他立于原地，银白长发如冰川瀑布垂落，发间却点缀着嫩绿新叶，仿佛寒冬与初春在他身上达成了奇迹般的共生。

肌肤似初雪凝脂，眼瞳是蕴藏着无尽生机的森林之翠，周身环绕着细碎的、携带着清新草木气息的冰晶风雪，既带着亘古不变的凛然之威，又散发着滋养万物的柔和气息。

只是他那完美如神的面容，此刻透着难以掩饰的虚弱与苍白。

“他快不行了！加把劲！”虎妖爬起身，兴奋地咆哮。

“还有必要强撑吗？”

文竹的声音在他身后响起，很轻，却清晰地传入他耳中。

她的目光越过狂乱的妖影，落在好整以暇的黑熊精身上，更准确地说，是落在他怀中那隐隐散发红光的噬炎髓上。

“你现在的状态，打不过他的，我们不如……”

她的话没能说完。云晓青猛地将她揽入怀中，手臂坚定而有力，截断了她后面的话语。

他低下头，气息拂过她的耳畔，声音是前所未有的缱绻与温柔：“不会让你死的。我们约定好了。”

“你……”文竹还想说什么，却被云晓青用一个轻柔的推力打断。

下一刻，一个温暖而柔和的光球将她整个人包裹起来，化作一道流光，以不可思议的速度冲出了包围圈，消失在远方的夜幕中。

随着光球的离去，那面摇摇欲坠的草墙彻底崩散，化作无数光点。

黑熊精并未阻拦，只是冷眼看着力量明显衰颓的云晓青，嗤笑道：“你以为送走她，她就能活？等你死了，我找到她，不过是时间问题。

云晓青缓缓站直身体，拭去唇边一缕血痕。他周身的风雪再度悄然盘旋，虽微弱，却依旧带着不容亵渎的威严。

他翠绿的瞳孔望向黑熊精，里面没有将死之人的恐惧，只有一片深沉的、如同北荒本身般的平静。

他开口，声音不大，却清晰地传入每个妖怪耳中，带着古老的誓言般的重量：

“她会的。”

“岁岁年年，长生无忧。”