随即便停下笔，背对着杨志恒跟他讲条件：“我可以认罪，可当年是谁所谋划的，我明日亲自到国子监告诉你。”

杨志恒哪能不知道他的心思？

就在秦楚思有些自喜还能扼制住杨志恒命门时，后背忽的一痛，刀没入时，他喉咙里炸开一声压抑的痛哼。

男人双手捂腹，不可置信的想转过去看，却又在下一秒那后背的利刃剜着皮肉出去，又再一次迅猛的发狠的刺入另一块完好的皮肉。

秦楚思倒在血泊中半阖眼的最后听到的是杨志恒的笑：“就凭你也想跟我谈条件？无需你说，我自会找出那人。”

“十二次。”杨志恒睁开眼，喃喃，“我捅了他十二次。”

江行之，迟了十二年的报复，你可觉得晚？

当年的事情被大肆宣扬出去的时候，谢聿礼就已经跟她们说过会有什么危险。

杨志恒一定会被跟当年有关的人盯上甚至是灭口。

他精明算计，也肯定料到会有这么个局面，可他仍用自身的安危、用未知的前路去引当年幕后之人露出的尾巴。

常熙明声音沙哑：“以牙还牙的算进去一个钱显荣就够了，为什么还要让冯抱朴杀死他？”

冯抱朴是他作为一个祭酒，一个被天下儒生敬重的先生曾最得意的学子，常常被挂在嘴边，

可最后也是因为这位先生，让冯抱朴失去了科考机会，至今还待在牢狱中。

问到这里，杨志恒终于有所动作，他把怀中的一封信封摸了出来，那黄褐色的纸上还沾染着血迹。

常熙明接过，杨志恒紧紧抓着她拿着信封的手，语气虚弱：“因为我还需要时间，需要一个能让我找出是当年陷害江行之物证的证据。”

光凭秦楚思这位人证的认罪书可不够，十二年前江行之和人来往的书信是实打实的证据。

“我当祭酒前是太子太傅，在宫中住了许久。那时候我就怀疑江行之是不是被宫里的人害了，可我没寻到任何有关的东西。于是我就借口出了宫做了祭酒，开始在皇城里搜跟当年事有任何关系的人。”

他看了看那渗着血的信封：“我前段日子失踪便是去了瑞亲王府。还真被我找到了，可这信只有半份。王府里守卫森严，我险些死在那，最后还是被人所救才苟且至今。可我知道不能再躲了……”

常熙明被握着的手忽的用力，她望过去，就见那双浑浊的老眼中透出阵阵慈爱，杨志恒说：“秦楚思的认罪书在周安那，你们记得去拿。”

“这半封信虽不足以定谁的罪，可我保证当年的事跟瑞亲王府脱不了干系。”

说完这句话，杨志恒一下子就松开了手，重重的垂下去。

常熙明心一紧，喊道：“杨大人！”

长庚也看的心惊肉跳的。

杨志恒的眼还睁着。回忆起半年前的事太过投入竟忘却了毒药的滋味。

眼下他要做的事情做完了，也能放下心来面对即将来临的死亡了。

但他没露出一丝胆怯，唇角勾起一丝弧度，半阖双眼，看着街外急急雨落方显平静。

他记得第一回见到江行之时便是这样的天气。

那时候四面八方的学子提前进京求学为来年科举准备。

杨志恒也没例外。

那日午后的雨砸得人睁不开眼，他从书铺出来，攥着书卷退到廊下，抬眼便撞见一青衫男子在对面的水洼里扶人。

老丈的拐杖滑出去老远，而那男子半跪着伸手，青衫后背早被泥水浸成深一块浅一块，可他却把老丈的胳膊架得极稳。

等那人直起身，雨丝斜斜打在他脸上，他抬手抹了把水，双眼恰与自己撞上。

男子睫毛上的水珠簌簌往下掉，眼底却亮得很，不是火气，是种静气——像被暴雨淋透的古松，根在泥里扎得深，梢头却仍朝着天。

就那一眼，杨志恒忽然觉得，这人便是被雨打趴下，骨头也会在泥里撑着劲。

常熙明忽然就很后悔，方才无论如何她都该让长庚和她拼尽全力去寻大夫的。

能够看到悲剧却在临前无法阻止，常熙明心头泛痛，鼻尖发酸，瞬间就红了眼眶。

杨志恒看着她这副样子，反还笑着安慰她：“一晃眼都十七了，怎还动不动就哭的。”

常熙明吸了吸鼻子，小声嘟囔着：“我同您不过今年熟悉，您这话说的好像在我儿时就见过我。”

杨志恒笑意更浓，不说话。

常熙明抬手擦去眼泪，换了个姿势坐下来，就陪在杨志恒的身边，她抬头看着阶外的雨幕，想安安静静地陪杨志恒度过这最后的时光。

常熙明说：“我今日和宁真在都庞山上的罗大人坟边看到有人给您砌了……”声音是越来越弱的。

但杨志恒一点都不在意，说：“那是我回来时自己堆的。说来好笑，二十七年前的三个一甲竟都在死后没有一座墓。我无妻无子，也无人挂念，便想着自己选个喜欢的地儿堆一个去。”

常熙明先是震惊，随后着急的说：“怎么会呢！我会挂念，宁真和罗大哥会挂念，怀珠明霁还有谢聿礼都会挂念！”

杨志恒笑了笑，只道：“好。好啊。”

地上有人挂念，就是不知道等他去了地下，那老家伙还愿不愿意同他讲话。

十二年前江行之被秦楚思举发，而堂上无一人敢站出来为他说话，就连最后江行之被禁在府里他都没来问候过一声。

常熙明怕杨志恒多想，良久，换了个话题，问他：“杨先生，为什么您信江大人是被人陷害的呢？”

杨志恒闭着眼，这个问题似乎在他脑中想过许多许多遍，只平静道：“我曾在灾荒之年到别地去考察，见当地知府跟富商勾结私吞朝廷下发的赈灾粮。我不能眼睁睁看着那些学子百姓白白丧命，可我一人之力敌不过那些人。便只能拜其门下颂其功德来换粮食。”

常熙明说：“这个故事谢聿礼同我说过，当时许多不知情的人骂您，您心中一定不好受吧。”

“起初是不甘心的。”杨志恒闭着眼，将全身剩下的力气都放在嘴上，“可在一片骂声中，是江行之挡在我面前，对着朝堂一众人说我是不怕背负千古骂名，只是怕天下寒士因不公而折在宫门口。”

“那个时候我就知道，这个状元，活该是他。”说完这话，杨志恒胸腔震动，似是被自己说笑了。

所有人看到的是他跟江行之争了一辈子的才学，可只有他自己知道，早在那日的殿堂之上，杨志恒就已经心服口服。

世人皆道我躬骨低眉，只有他知我脊背不弯。

唰的一下，常熙明悬在眼眶中的眼泪落下来，滴在手中的信封中。

她其实有一件事一直不敢问，但长庚问出来了：

“您后来一直都是天下人心中最值得敬重的先生，大伙都说您一生不娶妻是为了学子将来。可最后却不顾那两位学子的性命去谋划自己的私事，不怕死后也不得安宁吗？”

失志杏坛青俊英，心恒为子守澄明。

志恒。

就连名字都是为学子无私付出自己的生命。

他守了快一辈子的仁义公心，却在最后十二年与之背驰。

杨志恒没想到长庚忽然出声，想了想，他还是认真回答了：“圣人亦难恒公，吾非圣贤，终有私心。”

旁人如何说道他都没事，他只希望能为当年义无反顾信他的人做些什么，哪怕方式有错。

似乎是没想到他能这么坦然的说出来，常熙明和长庚明显的愣住了。

杨志恒呼吸忽然滞了半拍，胸口起伏骤然变急，指尖无意识抠着身下的布料。

常熙明和长庚紧张的探过去，她刚想去扶他就被杨志恒使出最后一点力气反握住手。

常熙明险些喊出声来，因为这回的力道更重更紧。

她望看着眼前的老者，只见他在沉默中喉间轻哽了一下，随即缓缓呼气，神态重归平静：“妙仪，其实我很高兴，我在生命的最后知晓了一件极为重要的事。”

常熙明看着他，等他说话，可是杨志恒却是看着长庚一个字都不说。

明白他的意思，长庚后退一步离她们远了些，常熙明也赶紧把耳朵贴过去，呼出一口气，忍住心中悲痛扬起一抹弧度，笑问：“先生知晓了什么事可以跟妙仪说呢？”

老者唇角先于话语动了动，没有笑意却也无悲戚，像在酝酿一句寻常的告别。

长庚立在那，只看到阴影下那发紫的嘴唇嗡嗡扇动，一丝气息从唇间泄出时，杨志恒搭在膝头的手轻轻垂落，本还保持着半蜷弧度的手指随即彻底松弛下去。

长庚也看到常熙明在听到那句话时身子僵硬了下。

在感知到身边人的气息歇下去时，少女缓慢的、不愿相信的、机械的转过头，长庚大步上前去探人鼻息，再扭头时就看到少女咬着唇泪流满面。