一个穿着精致套装，妆容完美，气质高傲的女人快步走来，目光如同探照灯般落在苏晚身上，带着毫不掩饰的审视和敌意。她是周氏集团的千金，周蔓，顾云深众多追求者中，最为执着且自认为最有资格的一个。她偶尔会被允许进入“暗流”，但也仅限于公共区域，从未被顾云深允许进入他的私人包间。

此刻，她看到顾云深竟然在私下与一个陌生女人交谈，而这个女人……周蔓敏锐地感觉到，顾云深看她的眼神，与看其他人时那种纯粹的冰冷，有所不同。一种强烈的危机感瞬间攫住了她。

顾云深眉头微不可察地一蹙。

苏晚看着眼前这一幕，心中了然。看来，顾总的麻烦，也不比她少。

顾云深语气疏离：“周小姐，我的客人，似乎没有向你汇报的必要。”

周蔓脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然，像是没听到他的冷淡，自顾自地对苏晚伸出手，姿态优雅却带着居高临下的意味：“你好，我是周蔓，周氏集团的。不知小姐在哪家高就？能和云深做朋友，想必家世也不简单吧？”

这话绵里藏针，直接打探苏晚的底细，并将她置于一个必须“有来历”的位置上。

苏晚没有伸手，平静地看向周蔓，眼神清亮得像能洞穿人心。

“周小姐，幸会。”她声音平和，没有半分被冒犯的愠怒，也没有一丝怯懦，“我叫苏晚，一名普通的科研人员。至于家世，”她顿了顿，唇角勾起一个极淡的弧度，仿佛觉得这个问题有些有趣，“我想顾总交朋友，看的应该不是这个。”

她四两拨千斤，直接将问题抛回给顾云深，同时点明了自己与顾云深的关系仅限于“朋友”，姿态不卑不亢。

周蔓伸出的手尴尬地停在半空，收回来不是，不收也不是。她没想到苏晚会如此直接地无视她的握手，而且反应如此冷静，完全不像她平时吓退的那些莺莺燕燕。

“科研人员？”周蔓收回手，掩饰性地捋了下头发，语气带着夸张的“好奇”，“哦？研究什么的？生物还是化学？听起来……挺辛苦的，收入应该很稳定吧？”她刻意加重了“稳定”二字，暗示着清贫与平凡。

顾云深挑了挑眉，周蔓对苏晚的轻视，他不是很在意，两个女人对他来说都只是无关紧要的人，但这种无聊的对话，他并不想继续。他正要开口，苏晚却先他一步。

“我主要科研方向，是利用大数据分析，为复杂的社会系统或者城市建筑构建预测性模型。正巧顾总是城市建筑方面的专家，以后我们应该少不了见面了。”苏晚的语气依旧平淡，像是在陈述一个再普通不过的事实，“至于收入，确实不如周小姐家生意兴隆。不过，能做些对社会有意义的事情，精神上很富足。”

她的话，像一记软钉子，让周蔓所有关于身份、财富的炫耀都打在了空处。

周蔓被噎得一时说不出话，她准备好的所有关于奢侈品、派对、海外度假的话题，在苏晚这句“对社会有意义”面前，都显得格外浅薄和可笑。

顾云深眼底掠过一丝极淡的笑意，他看向苏晚，语气是周蔓从未听过的、带着一丝征求意味的平和：“这里有点吵了，苏博士，要不要去楼上包间？关于你刚才提到的合作细节，我们可以继续聊。”

“楼上包间” 四个字，像一根针，狠狠刺了周蔓一下。那是她从未被允许踏足的领域！

苏晚自然捕捉到了周蔓瞬间变化的脸色，她无意参与这种无聊的雌竞，但顾云深的提议正合她意，这里的空气确实因某人的到来而变得混浊。

“好。”她站起身，对周蔓微微颔首，“周小姐，失陪。”

周蔓看着顾云深亲自为苏晚引路，两人并肩离开的背影，一种前所未有的恐慌和愤怒涌上心头。她死死攥紧了拳头，精心修剪的指甲几乎嵌进肉里。

苏晚？一个搞研究的穷酸女人？也配和她争？

她绝不会就这么算了！

“暗流”那晚之后，系统面板罕见地出现了新的提示：

【亲情线突破：与弟弟苏辰关系达成‘初步理解与信任’。亲情值+10，当前进度：25/100。】

【提示：真实的情感联结往往始于放下身段，展现脆弱。您做得很好。】

苏晚看着这行字，指尖在冰冷的台面上轻轻敲击。展现脆弱？这在她过去的任务词典里，等同于“授人以柄”。但不可否认，当苏辰那小子用亮晶晶的、充满保护欲的眼神看着她时，一种陌生的暖流确实划过她的心头。

【新任务（友情线）：接受林暖暖的邀请，进行一次‘无目的性’的社交活动。奖励：友情值视完成度提升。】

“无目的性”？苏晚微微蹙眉。这意味着她不能带着“刷好感”的明确目标去。这比让她分析一个星系的能源结构还难。