胥低首，看他掌心血痕，眸色深得像要吸走月光。良久，他松开鞭梢，指尖沾了沈彻的血，随意抹在自己唇角——一点猩红，衬得那抹笑妖异至极。

“不错。”声音沙哑，像刀刮过砂石，“再锁一次。”

第二次锁息，比第一次更狠。

胥直接释放了半成精神力，沙粒被压得簌簌作响，像被无形巨手碾磨。沈彻胸口如遭重锤，耳膜嗡鸣，他却干脆弃鞭，赤手空拳迎上——

拳到半途，化掌为刃，直插胥肋下空门；精神力却反其道而行，柔若春水，贴着胥腰侧滑过，绕到背后，猛地缠紧！

胥喉间发出一声极低的“嗯”，像猛兽被挠到逆鳞。他探臂，一把攥住沈彻后颈，将人整个提起来，足尖离地。

“胆子不小。”胥的声音贴在他耳后，呼吸灼热，“敢用柔劲骗我？”

沈彻被勒得眼前发黑，却笑得肆意：“大人教的——锁息，不拘手段。”

话音未落，他忽地抬膝，撞向胥腹下空门。胥眸色一沉，提着他后颈的手骤然松力，另一手却顺势下滑，扣住他膝弯，往上一掀——

沈彻天旋地转，背脊重重落地，沙粒灌进衣领。未及喘息，胥已单膝压下，膝盖顶在他腿根，手掌覆在他喉结，只需轻轻一收，就能折断那截脆弱骨头。

可胥却停住了。

他俯视沈彻，目光掠过汗湿的额发、泛红的眼尾、因喘息而微张的唇——那唇角还沾着方才溅上的血，像雪里怒放的红梅。

“锁住了？”胥低声问，掌心却顺着喉结下滑，停在锁骨凹陷，指腹沾血，缓缓摩挲。

沈彻被压得动弹不得，却清晰感觉到对方精神力正顺着那一点血，反向侵入——不是压迫，而是探索，像猛兽在嗅闻同类的味道。

他心口剧烈起伏，精神海却因刚才两次强行锁息，泛起细密的疼。可疼痛之外，却有一股陌生的、近乎贪婪的渴望，从骨髓深处爬出来——

想更近一步；想撕开胥的胸膛，看看那颗为他而跳的心；想把自己烙上去，让“锁息”不再是技巧，而是契约。

胥忽然俯身，唇贴着他耳廓，声音低得只剩气音：“第三次，给你个奖励——”

“锁得住，本座许你一个吻。”

沈彻瞳孔骤缩，血液瞬间炸成漫天星火。

第三次锁息，沈彻放弃了所有花哨。

他抬手，指尖抵住胥胸口，顺着那道被鞭梢划破的衣料裂缝，缓缓插进去——指甲刮过皮肤，留下一道细白线；精神力却凝成一点，比针尖更利，直刺胥心口最微弱的那缕气息。

胥没动，任他探索，任他侵犯，仿佛一座敞开城门的王都，等他长驱直入。

一息、两息、三息——

沈彻指尖忽然触到一道极细微的、与《星络残卷》同频的波动！他心头一震，精神力本能地缠上去，狠狠一收！

啪——

无声碎响，在两人胸腔里同时炸开。

胥的呼吸第一次乱了节奏。

沈彻趁机抬头，唇擦过胥下颌，停在对方唇角——那里还沾着他的血。他轻声道：

“我锁住了。”

下一瞬，天旋地转。

胥扣住他后颈，反客为主，唇狠狠压下来——不是浅尝辄止的“奖励”，是掠夺，是确认，是把“锁息”反扣在沈彻身上，让他再无法逃。

血腥味在唇齿间炸开，沙粒被碾得粉碎。沈彻被吻得喘不过气，却伸手死死攥住胥衣襟，指节发白——

他在胥的气息里，尝到铁锈、尝到薄荷、尝到白日演武场未散的尘——更尝到一种近乎野蛮的、被认可的狂喜。

良久，胥松开他，额头相抵，呼吸交缠。

“锁得住，就守得住。”胥的声音沙哑，却带着笑，“沈彻，从今日起，你的命——”

“——是我的。”

沈彻深深的看着胥的眼睛，但笑不语。

夜已深，演武场火把方点起，将两道影子拉得极长。

胥负手而立，看沈彻弯腰拾起乌金鞭，血沿指缝滴落，却再没喊一声疼。

“明日寅时，继续。”

“是。”沈彻转身，赤足踏过沙地，背影被火光镀上一层薄金，像一柄刚出鞘的短刃，锋芒未敛，却已染血。

胥抬手，唇角一点猩红被指腹抹去，却抹不掉眼底那簇新燃的火。

——锁息已授，星火已坠。

接下来，该教“青鸟”如何——

杀人。